《水經注》的作者是北魏時的地理學家酈道元。酈道元，字善長，范陽（今河北涿州）人。他年輕時，好學不倦，博覽群書，是一個很有學識的人。

我國古代有一部較完整的地理學著作，名叫《水經》，相傳是漢朝人桑欽所著（也有人認為是三國時代的人所著），書中記述了全中國一百三十七條大小水道，對于研究當時的地理，具有相當的價值。不過這部書有一個缺點，就是每條河流都記敘得很簡單，只說：某水源出某地，經某地，又往...