我國是一個有悠久歷史的國家，在農(nóng)業(yè)上有很多生產(chǎn)經(jīng)驗和發(fā)明創(chuàng)造。趙過是古代在這方面有卓越貢獻的人物之一。

漢武帝末年，漢武帝任命趙過為搜粟都尉，發(fā)展農(nóng)業(yè)。趙過研究和總結(jié)了農(nóng)民的生產(chǎn)經(jīng)驗，發(fā)明了“代田法”，創(chuàng)制了新農(nóng)具，提高了農(nóng)業(yè)的生產(chǎn)水平。

在這以前，耕作技術(shù)是比較落后的。農(nóng)民們把土翻起后，就往下播種，也不分行列。這是一種原始的耕作方法，容易消耗地力。為了使地力恢復，今年耕種的土地，明年就得停止耕種，休耕一年。貧瘠的土地，甚至還得連續(xù)休耕兩年或三年。古時地長一百步、寬一步（一步六尺）為一畝。“代田法”是在這六尺寬的田畝中分為壟、甽（zhèn，田地中間的溝）相間的三壟三甽。壟和甽都寬一尺，甽低壟高，甽比壟深一尺。春天把種子播到甽里，長苗以后，除去壟邊雜草，把翻松的泥土培蓋在甽中的苗根上。等到夏天，壟土已全平，而苗根埋土已深，可以增加耐風和抗旱的能力。下次耕種，再把原來的壟改為甽，原來的甽改為壟，這樣每年甽壟互相更代，叫作“代田”。用“代田法”，不必把整塊土地完全休耕。由于土地時常翻動，土質(zhì)松軟，對于莊稼的生長也有好處。用“代田法”耕種的田地，都是“用力少而得谷多”，一歲之收，每畝常過普通不用“代田法”的田一斛（hú，當時以十斗為一斛）到兩斛以上。

趙過發(fā)明的新農(nóng)具有耦犁和耬車。耦犁用兩頭牛拉兩個犁，后面二人各扶一犁，前面一人牽引二牛，共用二牛三人。用這種耦犁犁田，每年可種田五頃。趙過還做了一種人力犁，無力養(yǎng)牛的農(nóng)民，可以使用人力犁。使用人力犁，人力多的一天能耕三十畝，人力少的也能耕十三畝。耬車是一種把耕犁和播種器結(jié)合在一起的播種工具。耬車的構(gòu)造是：犁上裝一個耬斗，用以盛谷種，耬斗的兩足外圓中空，直伸到地里。耕地時，一面破土，一面搖動耬斗，種子就由外圓中空的耬斗足播入土中。這比耕完地再播種快多了。用耬車播種，據(jù)說一天能播地一頃。

趙過改進農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù)和農(nóng)具，擴大了耕地面積，增加了作物產(chǎn)量，在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上給人民做出了巨大的貢獻，他的功績是值得紀念的。

（王克駿）