以前，貧苦的勞動(dòng)群眾為了反抗統(tǒng)治階級(jí)的壓迫，為了患難時(shí)的互相援助，常常進(jìn)行秘密結(jié)社。小刀會(huì)就是秘密結(jié)社的一種，它是勢(shì)力很大的天地會(huì)的一個(gè)支派。據(jù)傳是在道光二十九年（1849）于廈門(mén)創(chuàng)立的，后來(lái)在廣州、上海、寧波等地發(fā)展組織，參加者大多是農(nóng)民、手工業(yè)工人、水手、失業(yè)勞動(dòng)者和游民。

太平天國(guó)革命的勝利發(fā)展，鼓舞著各地人民的斗爭(zhēng)。小刀會(huì)也在太平軍的影響下發(fā)動(dòng)了武裝起義，其中規(guī)模最大、堅(jiān)持最久的...