方臘，青溪（今浙江淳安縣）人，北宋末年的農民起義領袖。宣和二年（1120）冬，他在睦州（今浙江建德市）利用明教，動員、組織群眾，領導農民起義。明教是一種民間宗教，北宋時，在我國東南一帶流行。教徒崇拜光明之神，提倡素食、戒酒，講究團結互助，主張平等。這些信條，反映了農民刻苦樸素的精神和反抗壓迫、要求平等的意志。

起義開始時，方臘當著一千多個貧困不堪的農民的面，無情地揭露了北宋統治階級的殘暴...