十二 所謂小學(xué)

研究古代語(yǔ)文之學(xué)，自漢以來(lái)，稱為小學(xué)。許慎《說(shuō)文解字?jǐn)ⅰ氛f(shuō)：“周禮八歲入小學(xué)，保氏教國(guó)子，先以六書(shū)。”“六書(shū)”即是識(shí)字的課程，保氏是小學(xué)的老師，國(guó)子是公卿大夫的子弟，《周禮》所說(shuō)，是周代貴族子弟的教育制度，漢代卻用小學(xué)來(lái)代表其中的一種課程——六書(shū)，可說(shuō)是名詞的濫用。漢以后所謂小學(xué)的內(nèi)容，和周時(shí)小學(xué)中的“六書(shū)”課程也不相同，周代的六書(shū)課程只是教兒童認(rèn)識(shí)當(dāng)時(shí)通行的文字，漢以后的小學(xué)卻是考究文字的源流，是專家學(xué)者的事業(yè)，不是小學(xué)生的功課。

漢班固《漢書(shū)·藝文志》開(kāi)列各種書(shū)目，納小學(xué)一類的書(shū)，如《倉(cāng)頡》《凡將》《急就》《別字》等，都是“包舉雜字”，或字典性質(zhì)的書(shū)，自此以后，凡屬解釋文字的書(shū)，都稱小學(xué)。清代修《四庫(kù)全書(shū)》，將小學(xué)類分為訓(xùn)詁之屬、字書(shū)之屬、韻書(shū)之屬三種。小學(xué)類的書(shū)，列在經(jīng)部書(shū)籍的末了，因?yàn)檫^(guò)去學(xué)者以經(jīng)學(xué)為中心，認(rèn)為小學(xué)不過(guò)是讀經(jīng)的工具。

現(xiàn)代學(xué)者對(duì)于這門學(xué)問(wèn)，已經(jīng)正名為文字學(xué)與語(yǔ)言學(xué)，并且不把它附屬在經(jīng)學(xué)里面，因?yàn)楣糯Z(yǔ)文的研究，對(duì)于社會(huì)學(xué)、史學(xué)及古代各派哲學(xué)（諸子）的探討都有關(guān)系，不僅和六經(jīng)有關(guān)。