檢索表的功能

植物分類學(xué)家根據(jù)植物的形態(tài)特征（包括根、莖、葉、花和果實等）將各種植物進行對比，依據(jù)其相同點、不同點進行分類，并寫出檢索表，利于初學(xué)者分辨植物種類之用。常見的有分科檢索表、分屬檢索表和分種檢索表。不認(rèn)識植物或認(rèn)識植物不多的人，只要掌握好了植物形態(tài)術(shù)語之后，就可利用檢索表查出其所要鑒別的植物，是屬于哪科哪屬哪種的。

這里列舉一種常見的檢索表，也是在植物志里常用到的，即是二歧檢索表，用一對對的相同數(shù)字表示分歧。非此即彼，二者必居其一。

例如桃、杏、李、梅、山桃、榆葉梅、毛櫻桃、櫻桃、櫻花、日本櫻花這10個種都屬于薔薇科中的李屬（廣義），而為不同的種。怎樣識別它們呢？做一個分種的檢索表，就能表述清楚了。

分種檢索表示例如下（以廣義的薔薇科李屬為例）。

1.果實外面有縱溝，果皮常有蠟粉。

　2.葉腋的芽單生，無頂芽。

　3.子房和果實無毛，花有花梗。--- 1.李

　3.子房和果實有短柔毛，花多無梗。

　4.嫩枝淡褐色至紅色，果核光滑。--- 2.杏

　4.嫩枝綠色，果核有蜂窩狀點。--- 3.梅

2.葉腋的芽3個，頂芽存在。

　5.喬木，葉長橢圓形或卵狀披針形，葉緣有單鋸齒。

　6.花托及萼片外有短柔毛，果多汁。--- 4.桃

　6.花托及萼片無毛，果肉干燥而硬質(zhì)。 ---5.山桃

　5.灌木，葉寬橢圓形、倒卵形，先端常有3裂片，葉緣有重鋸齒。---6.榆葉梅

1.果實外面無縱溝，也無蠟粉，有頂芽。

　7.腋芽3個，兩側(cè)者為花芽，果密生短柔毛 --7.毛櫻桃

　7.腋芽單生。

　8.苞片大，宿存不落，葉片邊緣有芒狀重鋸齒。

　9.花托鐘狀，無毛，葉無毛或僅下面脈上有微毛。 --8.櫻花

　9.花托圓筒狀，有柔毛，葉下面脈上有柔毛。 --9.日本櫻花

　8.苞片脫落，葉緣有重鋸齒，齒尖無芒，但有腺。-- 10.櫻桃

從上面的李屬10個種的分種檢索表，可知其區(qū)分種的依據(jù)首先是果實形態(tài)，再往下分又涉及花及葉的特征。這就是說，假如有這10個種中某個種要鑒別時，必須有果實，否則就無法查考，這也提示對要鑒定的種的標(biāo)本，必須完全些，即有果、有花、有葉芽等。

植物志類的書，如《中國植物志》、各省區(qū)的植物志、各市或地區(qū)的植物志，甚至某一個名山的地區(qū)植物志或只收入樹木的樹木志，或只收入草本植物的草本植物志，如《東北草本植物志》等。現(xiàn)今這些工具書已出版很多，為查考鑒定植物創(chuàng)造了好條件。這些書中都有檢索表，是有利于鑒別種類的。但有一點又必須指出的是植物志中的檢索表特別重視植物的花（和果）的特征，這是由于花的特征比較穩(wěn)定的緣故，而且花能代表某類植物的親緣關(guān)系。因此認(rèn)識植物時，首要注意其花的特征，花的特征就像是個“導(dǎo)游人”，他告訴你這種植物屬于什么科、屬、種。例如桃花、月季、梨花、草莓等的花，可以告訴你這些植物屬于薔薇科；桃的花告訴你，它屬于薔薇科的李屬，是李屬中的種，名為桃；蘋果和梨的花告訴你，它們各屬于蘋果屬和梨屬，即它們不僅不同種，而且不同屬，但同屬于薔薇科等，依此類推。

如果見到一種植物不認(rèn)識，又沒有開花，也無果實，只有枝葉等營養(yǎng)體，怎樣鑒別？告訴你吧，只有營養(yǎng)體的標(biāo)本，有時也可鑒別出來，只是困難大些，由于植物志對某些植物的營養(yǎng)體有描寫，有時也可查到。實在不行，則只能等它開花時鑒別。鑒別出來后，記下名字。為了鞏固認(rèn)識，可以詳細觀察它的枝、葉、芽、莖等的特征，一一記下來。仿此再看幾個種（近似的種）也記下營養(yǎng)體的特征，然后做對比，找出不同點，作為以后即使無花、無果時也可以認(rèn)識的依據(jù)，最好的鞏固辦法是自己觀察后，制定一個營養(yǎng)體（枝、葉、芽等）的檢索表。自己做檢索表好處大，因要觀察細致，選出能說明問題的特征，無形中增強了印象，加深了記憶力，以后多次到實地考察這類植物時會進一步鞏固認(rèn)識的收益，做到一眼就能看出其關(guān)鍵特征，馬上就能說出是什么種，這就達到了輕輕松認(rèn)識植物了。可見要達到輕輕松松認(rèn)植物，不先下苦工夫是不行的，實踐是檢驗真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)，在此再明白不過了。