在作品中，沃爾夫無數(shù)次生動地再現(xiàn)了聽覺的感受，把外部世界的各種聲音完美地展現(xiàn)了出來。有時(shí)候，他會直接用一首詩來代替敘述，而且也取得了較好的效果。

沃爾夫的文字不僅能夠傳達(dá)出事物的聲音與畫面，而且還能傳達(dá)出事物的氣味，所有的感官感受融匯在一起，給人一種全新的立體感。在《時(shí)間與河流》的第一部分第四章，他在敘述中穿插了大量的抒情內(nèi)容。從表面上來看，這部分與小說的整體敘述并不和諧，有些內(nèi)容既隱晦又支離破碎。因而有些讀者認(rèn)為這樣會影響小說的敘述，從而質(zhì)疑他對小說結(jié)構(gòu)的駕馭能力。當(dāng)然，從另一個(gè)角度來看，這些內(nèi)容主要是描述主人公酒醉后的心情和感受，大段的抒情和破碎的語言的確能給人一種真實(shí)且逼真的感受?；蛟S這一段文字正是沃爾夫在列車上喝完酒后立即寫在筆記上的吧。

在他的小說中，優(yōu)美的段落處處可見。例如：

我再次穿越所有時(shí)間和歲月——穿越荒涼冬日盡頭的三月，穿越淡紅色殘陽的凄涼與悲愴，穿越四月魔幻般的綠色，穿越盛夏之際令人恐怖而窒息的具體地點(diǎn)，穿越十月落葉的氣味與空氣中木材散發(fā)出的煙霧。這些被遺忘的時(shí)刻與數(shù)不盡的片段，連同我所有巨大的記憶、多年前消失在山巔的聲音、那些已然不在永不再現(xiàn)的親屬的聲音，他們修建并長辭在那里的房屋、留有他們足跡的道路、姑媽芒向我講述過去那些名不見經(jīng)傳者故事的時(shí)刻，此時(shí)一齊重現(xiàn)腦海。它們在我巨大的思想脈動中得以恢復(fù)，莊稼也浮現(xiàn)出來，一株株、一棵棵、一絲絲，直到完全、完整，并與滋養(yǎng)它們的大地（它們最后、有生命的部分）結(jié)合在一起。（《時(shí)間與河流》）

沃爾夫?qū)τ骷艺材匪埂桃了狗浅Ｍ瞥纭?926年他在歐洲旅行期間，曾兩度邂逅了喬伊斯。雖然兩人并不熟悉，但是短暫相逢的經(jīng)歷令沃爾夫非常難忘。沃爾夫在自己的創(chuàng)作中有意識地模仿了喬伊斯的寫作風(fēng)格，在《天使，望故鄉(xiāng)》中，有很多段落都可窺見喬伊斯式的文風(fēng)。盡管如此，學(xué)者米歇爾·埃沃頓認(rèn)為：“沃爾夫雖然深受歐洲文學(xué)的影響，但是他的作品更多地反映了美國的文學(xué)傳統(tǒng)。”

事實(shí)上，他的第二部小說《時(shí)間與河流》在很大程度上與華盛頓·歐文與馬克·吐溫的寫作風(fēng)格十分接近。“《時(shí)間與河流》將自傳體寫作手法與馬克·吐溫在《哈克貝利·費(fèi)恩歷險(xiǎn)記》中的情節(jié)敘述與結(jié)構(gòu)巧妙地結(jié)合起來?！彼M情地描寫時(shí)間、死亡、孤獨(dú)、睡眠、火車、河流、夜晚。這些極其普通的事物在他的筆下開始變得深邃而神秘。

有人認(rèn)為，與其把沃爾夫稱作小說家，還不如把他稱作詩人。他是一位極其質(zhì)樸、自然的詩人。他巧妙地將各種詩句、民謠運(yùn)用于作品中，大大加強(qiáng)了作品的感染力。他對各種簡單的聲音或詞匯情有獨(dú)鐘。在他的作品中，隨處可見各種富有節(jié)奏的詩意表達(dá)。這種獨(dú)特的語言特色和藝術(shù)風(fēng)格極大地豐富了作品的意義，使作品在語言層次上呈現(xiàn)出含蓄雋永的美感和盎然的詩意，達(dá)到了理想的藝術(shù)效果。他的這種天賦或許部分源自家庭的熏陶，因?yàn)槲譅柗蛐r(shí)候經(jīng)常聽到父親誦讀莎士比亞的詩句，從小就培養(yǎng)了他對這種詩性語言的愛好和興趣。沃爾夫本人也曾坦言，他對詩歌情有獨(dú)鐘。在其作品中，他旁征博引，有些詩句的運(yùn)用恰到好處，充分地表達(dá)了具體的感受與心境。在《時(shí)間與河流》中，詩歌仍然處處可見。

《時(shí)間與河流》的副標(biāo)題是：追求青春夢想的傳奇故事。在副標(biāo)題下，他引用了一句話：“誰知道人的靈是往上升，獸的魂是入地的呢？”該句話出自《圣經(jīng)·舊約·傳道書》第3章第21節(jié)。接下來，他在向編輯珀金斯致敬之際引用了德國作家歌德的一首詩，這首名為《迷娘曲》的詩出自歌德長篇小說《威廉·邁斯特的學(xué)習(xí)時(shí)代》。所有這些用典烘托出一種浪漫卻堅(jiān)定的氣氛，把一個(gè)年輕人追求理想的熾熱激情體現(xiàn)了出來。

沃爾夫還十分擅長直接運(yùn)用打油詩或者諷刺詩來表達(dá)具體的情境。例如，在《天使，望故鄉(xiāng)》一書中，孩子們用歌聲來戲弄甘特：

“甘特老頭！

醉酒回家！

甘特老頭

醉酒回家！”

另一首歌子也反映了孩子們的天真和頑皮：

“相約在圣——路——易，啦——啦，

相會在博覽會，

如若見到小伙姑娘們，

就說我一定會來。

我們一齊跳‘胡氣咕氣’——”

要想在作品中真正、如實(shí)地再現(xiàn)生活，作家必須經(jīng)歷并且了解那樣的生活，他必須對各種各樣的生活有所意識。沃爾夫有意識地關(guān)注了他周圍的人以及周圍的世界，并且以極其細(xì)微的、近乎自然主義的寫作手法再現(xiàn)了這一切。但是他在寫作的時(shí)候明顯懷著一種幻想，這是他個(gè)人對這個(gè)世界的看法，因此幻想與現(xiàn)實(shí)之間往往有不重合之處。托馬斯·沃爾夫的四部長篇小說雖然具有自傳體的特點(diǎn)，但是作品的內(nèi)容并非完全是作者的親身經(jīng)歷，相反，幾部作品中融入了作者大量的想象與虛構(gòu)。有評論家認(rèn)為，在想象力方面，沃爾夫堪與惠特曼相媲美。這話不無道理。雖然惠特曼與沃爾夫不是一個(gè)時(shí)代的人，前者逝世于1892年，而八年后沃爾夫才出世。

但是他們兩者之間的共同之處卻不少。惠特曼的詩歌狂野、歡快，而沃爾夫的抒情性散文體作品同樣顯得狂放不羈、氣勢磅礴，具有明顯的反傳統(tǒng)特點(diǎn)。兩位作家都深愛著美國，都對美國所展現(xiàn)的各種美好傾心不已。兩人都用各自的詩性語言贊美了美國。他們贊美美國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展和現(xiàn)代化的城市，美國就是人之自由精神的象征。

在他的筆下，他盡情地抒發(fā)自己對美國的感受：奔流的大河、繁忙的港口、廣闊無際的蒼穹、各種膚色和種族的民眾、高樓林立的城鎮(zhèn)、充滿現(xiàn)代氣息的都市生活，等等。在《你不能再回家》中，他用數(shù)十頁篇幅描繪了美國及美國人的生活，在這一點(diǎn)上，他毫不遜色于惠特曼。雖然他的小說大受歡迎，但是由于他在作品中真實(shí)地再現(xiàn)了他所處的生活環(huán)境、人物與事件，許多家鄉(xiāng)的鄉(xiāng)親和朋友都非常惱火，這件事情迫使沃爾夫開始深入地思考文學(xué)虛構(gòu)與真實(shí)經(jīng)驗(yàn)的關(guān)系。沃爾夫堅(jiān)持認(rèn)為：“作家若想創(chuàng)作出富有價(jià)值的東西，他就必須利用自己生活經(jīng)歷中的素材?！?

他的作品將自己的人生經(jīng)歷與虛構(gòu)的情節(jié)緊密地穿插起來，形成了一個(gè)有機(jī)的整體，比較如實(shí)地反映了美國社會的現(xiàn)實(shí)。沃爾夫深愛著美國，他遠(yuǎn)赴歐洲達(dá)七次之多，但是每每在他離開美國之后，他才更加喜愛美國，感到某種記憶或某種難言的力量一直驅(qū)使自己不斷返回。在描寫美國的時(shí)候，他往往會關(guān)注那些容易被人忽略的細(xì)小方面，諸如“牛奶車開過街頭的聲音”等等。這些東西往往能勾起人們的回憶，讀來清新自然，也容易打動讀者的心。作為一名小說家，他把自己的直觀感受傾注于筆端，用一種強(qiáng)烈的意識再現(xiàn)了自己對美國的認(rèn)識和看法。

和惠特曼不同，他沒有使用太多贊美的字眼，相反，他甚至?xí)诤芏喾矫鎸γ绹岢雠u，但是總體而言，他用含蓄、樸實(shí)、自然的語言表達(dá)了自己對美國的熱愛。

沃爾夫往往將景物描寫與抒情緊緊結(jié)合起來，這是他的又一大特色。在《時(shí)間與河流》中，優(yōu)美的景物描寫與抒情處處可見。美國學(xué)者羅伯特·泰勒·恩賽也認(rèn)為：“沃爾夫不僅對自然世界十分關(guān)注，而且還經(jīng)常將人物置身于大自然之中，對人與自然的關(guān)系大加渲染?！蔽譅柗蛟谑闱闀r(shí)往往使用長而復(fù)雜的句式和結(jié)構(gòu)，經(jīng)常連續(xù)使用三個(gè)以上的名詞或形容詞。這些詞匯表面上給人一種唆、重復(fù)之感，但是仔細(xì)品味，讀者就會發(fā)現(xiàn)這些詞匯不僅意義相異，而且相互之間具有某種內(nèi)在的互補(bǔ)性。顯而易見，作者在寫作時(shí)并非隨意用詞，而是精心構(gòu)思而成。