◆ 宋忠的應對

宋忠是一個名字不太吉利、軍事才能也很一般的人，本來在建文帝的布局中他并不是什么重要的人物，事情急轉直下，卻將他推向了風口浪尖。

北平附近的南軍全部擁向了他所在的懷來，情況一片混亂。關鍵時刻，宋忠表現出了驚人的勇氣，他在短時間內收容和安排了許多士兵，并將他們重新編隊。但是士兵們的慌亂是他無法平息的。在很多時候，平息慌亂的最好方法是憤怒，為了盡快恢復士兵們的戰斗力，宋忠決定撒一個謊，他平生可能撒過許多次謊，但事實證明這個謊話是比較蹩腳的。

→朱棣靖難的第一步：控制北平城及其外圍

★書內地圖中日期皆為陰歷

宋忠派人傳播謠言，說家在北平的士兵家屬們都被燕王殺掉了，士兵們果然群情激奮，準備拼死一戰，宋忠這才安下心準備與燕王作戰。

可是當燕王的軍隊真的發動進攻時，意想不到的事情發生了，打頭陣的敵方士兵們并沒有沖上來拼殺，而是不斷大喊大叫，喊叫內容類似今天在機場火車站出站口接人時說的那些話，一時間父子兄弟表哥堂弟的喊聲此起彼伏。

原來朱棣得知了宋忠的這個謊言，他特意安排這些士兵的親屬打頭陣，用來瓦解宋忠的軍心。這一招十分有效，宋忠手下的士兵頓感上當，于是紛紛逃走。宋忠沒有辦法，只好自己親自上陣，但大勢已經不可挽回了。戰斗結果，宋忠全軍覆沒，他本人也被活捉。

朱棣曾經想勸降宋忠，被他嚴詞拒絕了，最后被朱棣殺害。宋忠雖才具不高，卻有決戰之勇氣，寧死不屈，對得起他名字中的那個忠字。

戰敗的消息很快就傳到了朝廷，建文帝大驚失色，他終于明白一直害怕發生的事情最終還是發生了，現在只能用刀劍來說話了。