“脆性位點”這一術語最早出現在20世紀80年代，用來描述當哺乳動物中負責DNA拷貝的DNA聚合酶分子，被阻斷時發生的染色體斷裂。在那之后，針對釀酒酵母的研究顯示，當DNA復制之時，某些DNA序列可使得聚合酶減慢速度或停頓下來。但卻沒有研究揭示這些延遲是如何導致脆性位點的。

在這項研究中，皮特斯想找到復制機器功能失常，以及它在全基因組范圍所造成的遺傳影響之間的聯系。首先，他把酵母細胞中DN...