中國最著名的說客——蘇秦

蘇秦字季子，東周洛陽人。蘇秦年輕的時候比較落魄，常受人譏諷，嫂子甚至不給他飯吃。后來他忍辱負重，發憤讀書，夜間如果疲倦欲困，就用錐子自刺其大腿，有時還把頭發拴在房梁上，這就是歷史上有名的“頭懸梁，錐刺股”的典故。經過一番苦讀，他終于把兵書謀略都融會貫通，爛熟于心。蘇秦發現各個諸侯國中齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦最為強盛，而七國之中秦國最強。于是，蘇秦決心促成六國結盟以共同對抗秦國。

蘇秦首先到了燕國。經過一番游說，燕文侯見他所說合情合理，就資助他去游說趙國。之后蘇秦先后游說韓宣王、魏襄王、齊宣王、楚威王，同樣大獲成功，合縱的謀略終于實現了。蘇秦做了合縱聯盟的首領，并且擔任了六國的國相，佩戴上了六國的相印。蘇秦商定六國聯盟之后，就返回趙國。途中經過洛陽，蘇秦的兄弟、嫂子、妻子都來迎接，非常恭敬。蘇秦笑著問嫂嫂說：“你以前為什么傲慢，現在卻如此恭順呢？”即所謂“前倨后恭”。他的嫂子臉貼著地面，誠惶誠恐地說：“因為您地位高貴并且有錢啊。”聽了這些話，蘇秦非常感慨。回到趙國后，蘇秦被封為武安君。這時秦國雖然強大，但也無法和六國的合力抗衡，從此不敢輕舉妄動。后來秦國用計使蘇秦受到趙王的責備，他不得不出使燕國。

由于燕、齊兩國仇恨未了，燕昭王想攻打齊國。蘇秦獻計說：“如果使齊與西面的宋國發生征戰，那么就可以削弱他們的兵力，我們就可以乘虛而入。”燕昭王就讓他再次出使齊國。蘇秦對齊王說：“宋國國君荒淫無度，假如我們加以討伐，正是順天命的舉動。這樣您就可以名震諸侯，成為中原諸侯之首。”于是齊國發兵攻宋。后來宋國割地求和，而齊國的國力也受到了損耗。其后，蘇秦利用齊宣王對他的信任，勸齊王大興土木，同時不斷對其他諸侯國進行征討。這樣齊國的國力不斷削弱，與其他國家的關系也越來越差，蘇秦的目的已經實現了。

后來蘇秦被人刺殺。他死后，燕、趙等國聯合攻齊，大獲全勝，這與蘇秦的謀略是分不開的。

（范松義）