這就是少校給我說的那個故事，我現在盡量照我所能回憶的敘述出來：

1862年冬天，我在康涅狄格州新倫敦特倫布爾要塞當司令官。我們在那兒的生活也許不如在“前線”那么活躍；不過那兒有那兒的情況，其實還是夠活躍的——我們的腦筋并不因為沒有什么事情來使它經常緊張而閑得發呆。光說一樣事情吧，那時候北方的整個空氣充滿了神秘的謠言——謠傳叛軍的間諜到處神出鬼沒，準備炸毀北方的要塞，燒毀我們的旅館，運送帶...