在我國的古代典籍中，原本并無“神話”這一詞匯，對于林林總總的搜神述異、稽古志怪等等迥然相異于正典經史的怪譎文化現象，則往往以“虛妄之言”、“荒唐之說”或者“詭異之辭”稱之。是日本學者最先以“神話”這兩個漢字，同語源自希臘文的Myth一詞對譯。本世紀初葉，西風東漸之中，王國維、梁啟超、魯迅、周作人、章太炎等留日學者，相繼把“神話”概念引入了我國的文學和史學領域。

希臘文中，Mythos的原...