比如，七品州判，售銀三百兩，六品通判，售銀五百兩；刑部主事項治元，用銀一萬三千就可以轉任吏部稽勛主事，貢士潘鴻業用銀二千二百兩，就當上了臨清知州。武官中則指揮售銀三百兩，都指揮七百兩，奪職總兵官李鳳鳴出銀兩千兩，起補薊州總兵，老廢總兵官郭琮出銀三千兩，使督漕運。一時間，大大助長了嚴重的腐敗風氣。

嘉靖四十年（1561年），吏部尚書吳鵬因對朝廷無望，隨即提出辭職。嚴嵩鉆了空隙，立即推薦他的...