序

你是否也曾好奇為什么有些人能功成名就，而有些人卻始終只能與成功遙遙相望？拿破侖·希爾從童年時代就開始思考這個問題，并且花費了一生的時間來探索這個古老問題的答案。他一直試圖解答，為什么一些人能成功，而成千上萬的人則與成功無緣。值得注意的是，他探究這個問題的方式及獲得的答案都與眾不同。

拿破侖·希爾出生于弗吉尼亞州西南部的一個偏遠山區(qū)。在他小的時候，沒有任何跡象表明他日后會成為美國歷史上最成功的人士之一。而關(guān)于他出生的那個小木屋，他曾經(jīng)這樣說：“我們家里有三代人都在這里出世、生活，在愚昧無知和一貧如洗中苦苦掙扎，而終其一生他們也不曾走出大山。”

與弗吉尼亞州東部的大都市相比，該州西部的生活非常落后。人們平均壽命很短，死亡率很高。許多偏遠地區(qū)的弗吉尼亞人由于營養(yǎng)不良而飽受各種慢性疾病的折磨。

從某種程度上來說，彼時的希爾幾乎沒有任何成功的可能性。他的母親二十六歲時便過早地離世了，而當時希爾才只有十歲。一年之后，希爾的父親再婚，這成了年幼的希爾生命中的一個轉(zhuǎn)折點。希爾的繼母瑪莎·拉米·班納是一位受過教育的女性，她是一位高中校長的遺孀，而且她父親是一名醫(yī)生。希爾的新母親在他身上看到了不曾被其他人發(fā)現(xiàn)的潛質(zhì)。在他很小的時候，家里人就拿一把槍換了一臺打字機，他的繼母教會了他如何使用。希爾十五歲的時候，他已經(jīng)開始用這臺打字機敲出他的新故事了。在他的一生中，這臺打字機起了不可估量的作用。

除了比較大的城鎮(zhèn)和市區(qū)之外，弗吉尼亞州各地的教學資源都十分匱乏。位于山區(qū)的小學每年只開放四個月，而且根本沒有人關(guān)心學生是否按時來上課。

高中則更加稀少，在整個弗吉尼亞州大概只有一百所，而且大部分學校只開設(shè)兩到三年的課程。希爾二十歲的時候，整個弗吉尼亞州只有十所學制為四年的高中。在這樣的背景之下，希爾能夠擺脫一切，取得成功，并影響了成千上萬人，這不能不說是一個奇跡。

在他的文章、書籍和演講中，希爾經(jīng)常提起他的童年。他關(guān)于童年的回憶大多數(shù)都是負面的，或許正因為如此，希爾總愿意不斷談及他白手起家的創(chuàng)業(yè)歷程。

在弗吉尼亞州懷斯縣完成了學制為兩年的高中教育后，希爾開始夢想著自己能成為一名經(jīng)理。在考入他家鄉(xiāng)附近的塔茲威爾縣商學院之后，希爾開始選修一些課程，他希望能夠從秘書做起，并為自己未來進入商界打下基礎(chǔ)。

之后，希爾選擇前往弗吉尼亞州西南部山區(qū)中最為成功的商人那里工作。希爾說當時他提出在試用期間會為這份工作而給他的老板支付薪水。

魯弗斯·艾爾將軍，這個當?shù)刈罡挥小⒆畛晒Φ娜耍瑢⒊蔀橄柕男吕习濉?/p>

聯(lián)想到希爾一貧如洗的成長環(huán)境、貧乏的知識儲備，我們不難理解他為什么想為艾爾將軍工作。

當希爾完成了他在商學院的學業(yè)之后，他給艾爾將軍寫了這樣一封信：

我剛剛從商學院畢業(yè)，我能勝任您的秘書一職——而且我對這個職位向往已久。

因為我沒有任何工作經(jīng)驗，所以我知道在為您工作的初級階段，我的收益肯定比您要多。正因為這一點，我愿意為此付給您薪水。

您可以向我收取一筆對您而言比較公平的費用，但前提是在工作三個月之后這筆錢應該成為我的薪水。在我開始真正賺錢之后，您可以從我的工資中將我需支付給您的這筆錢扣除。

艾爾雇用了年輕的拿破侖。他上班后起早貪黑，而且不計得失地承擔自己分外的工作。不計得失、多多承擔到后來

成為了希爾的成功法則之一。

后來，當希爾開始研究成功人士以及他們走向成功的原因時，艾爾的寶貴經(jīng)歷對他大有裨益。在美國內(nèi)戰(zhàn)期間，當時還很年輕的艾爾在南軍里服役。戰(zhàn)爭結(jié)束后，艾爾在一家商店里工作，然后又去讀了法律，成了一名律師，后在弗吉尼亞州擔任司法局局長一職。作為一名成功商人，他參與組建銀行、經(jīng)營煤礦以及其他商業(yè)活動。正是在艾爾經(jīng)歷的啟發(fā)下，希爾萌發(fā)了去法律學校讀書這一念頭。

希爾還向弟弟維維安保證，如果他被美國喬治敦大學錄取，他將發(fā)揮自己的寫作才能幫助兩個人都完成大學學業(yè)。

希爾收集的那些信息為他從事寫作和演講提供了素材，也在不斷推動他的事業(yè)向前發(fā)展，在這二十年間，希爾一直在進行寫作、演講，在課堂上教授成功法則，以及籌辦自己的雜志。希爾刊印了《希爾雜志》和《拿破侖·希爾黃金法則雜志》。正是來自這些雜志中的文章構(gòu)成了目前你手里捧著的這本書。這些文章會給你一種前所未有的洞察力，而這會使你受益一生。

希爾在《鮑勃·泰勒》雜志社工作期間得到了采訪安德魯·卡內(nèi)基的機會，地點就在卡內(nèi)基位于紐約的豪宅。卡內(nèi)基年紀輕輕來到美國，此前所受教育十分有限，然而通過辛勤工作和投資，他早早就成了一名百萬富翁。在希爾去采訪他的時候，卡內(nèi)基——這位美國鋼鐵公司創(chuàng)辦者，已經(jīng)七十四歲了。去世之前，卡內(nèi)基把出售美國鋼鐵公司所得到報酬中的三億五千萬美元捐贈了出去。

卡內(nèi)基跟希爾討論了成功的一些法則。在談話中，卡內(nèi)基向他提出了一個很具挑戰(zhàn)性的工作，讓他去采訪并研究一些成功人士的生活。最后希爾把自己的這些發(fā)現(xiàn)編輯成了一套法則，為的是使其他人也能參照這些法則來實現(xiàn)自己的夢想。

卡內(nèi)基把希爾介紹給了那些時代的領(lǐng)軍人物，諸如約翰·D·洛克菲勒、托馬斯·愛迪生、亨利·福特、喬治·伊斯門等等。你會明白為什么希爾的書能風靡全世界并能影響到當代的勵志運動——這種影響在歷史上是前所未有的。

唐·格林

拿破侖·希爾基金會執(zhí)行總裁