莎士比亞留存至今的戲劇共39部，其中悲劇和喜劇最為普及。他的戲劇廣泛而深刻地反映了16世紀至17世紀英國的社會百態，被稱為“文藝復興時期人文主義文學的集大成者”。他的寫作前無古人，后無來者，既博大精深，也龐雜通俗。

本套書收錄了莎士比亞所有的悲劇和喜劇，其中悲劇10部，喜劇13部。除了莎士比亞的11部歷史劇，他后期創作的《暴風雨》《冬天的故事》《辛白林》《泰爾親王配力克里斯》和《兩位貴親戚》現在一般被界定為“悲喜劇”，因此沒有被收入本套書中。

莎士比亞的寫作經歷一般被分為三個時期，從初學階段，到成熟時期，再到和解劇時期，因此，本套書的悲劇和喜劇兩部分劇目，均按照莎士比亞寫作時間的先后依次排序，以便讀者更容易領會莎士比亞的寫作脈絡。（由于莎士比亞各個劇本的確切寫作時間并無定論，本書的排序綜合參考了英國牛津版《莎士比亞全集》，以及國內莎學前輩裘克安、劉炳善等對莎劇的排序。）

本套書全部采用的是朱生豪譯本，他的譯本被公認為是最接近莎劇的文字風格、最通俗易懂的譯本。1947年上海世界書局出版了由他翻譯并編輯的《莎士比亞戲劇全集》。我們此次出版所選用的文本，即以這個版本為底本。

目前國內出版的莎士比亞作品多數都采用了朱生豪的譯本，但是均在不同程度上作了不少的刪改。本套書在編輯過程中盡量保留了朱生豪的原始文本，只對劇中的人名和地名與現在的普遍譯法做了統一。對于原書中的異形詞，則是根據《現代漢語詞典》中推薦詞形已有國家標準的，改成推薦詞形，國家標準未作規定的則保持原樣。如原文中的“希奇”，國家標準中的推薦詞形是“稀奇”，則統一改成“稀奇”；再如原文中的“想象”，推薦詞形是“想像”，因國家標準未作規定，所以沒改。

希望本書能帶給讀者原汁原味的閱讀感受。