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亨利·詹姆斯的熱情的批評界崇拜者們做得過于極端，稱他是主要的美國作家，甚至稱他是成就最大的英語小說家。這第一個論斷還只是忽略了沃爾特·惠特曼，而第二個論斷則在一定程度上回避了一系列非凡的作家，從塞繆爾·理查遜的《克萊麗莎》，到簡·奧斯丁，再到喬治·艾略特，而且還回避了另一個傳統的作家，從菲爾丁到狄更斯再到喬伊斯等。詹姆斯當然是一位重要的美國小說家，他寫的最好的作品使他真的可以和奧斯丁...