“不……我……”孫培元訥訥不能言，只是無助地攥緊了手里的鬼面。

一張面具，隔斷八年恩情，他從未想過這秘密會永不揭穿，可他總是盼望著，這一天能來得遲一些，再遲一些。

不等孫培元辯解，姜恒以腳尖挑起地上的長刀，塵土微揚，那掉落在地的銀刀，便飛至他的左手之中。姜恒單手執刀，一步步地走向動彈不得的陸五。

見他目露殺機，孫培元心中一寒，再顧不上惆悵與傷感，他忙飛身撲上，抱住姜恒的大腿，哀求道：“不可！阿恒，不可殺啊……”

話音未落，孫培元便被姜恒一腳踹開。姜恒看也不看他，徑直走向死巷中的陸五。

陸五身受重創，見對方面色不善，還想起身迎擊，可方才姜恒一掌著實狠辣，竟打斷了他的肋骨。斷裂的肋骨刺穿了他的肺部，便是呼吸都是困難，遑論出手迎敵了。隨著姜恒的步步逼近，陸五轉身欲逃，卻又猛地咳嗽起來：“你……你膽敢……”

“是，我敢。”姜恒冷冷丟下三個字，手中長刀已是如落雷劈下。

登時，一道血線飛濺而出，正濺在姜恒的側臉上。血腥溫暖的液體順著他的臉頰流淌，他也不去拭，只是加重了手上的力度。銀刀斬開了陸五的脖頸，只聽一聲沉悶聲響，陸五的人頭滾落在地，一雙眼至死不瞑。

眼見陸五身首異處，姜恒隨意地丟下手中銀刀，回身望向孫培元。只見對方一臉震驚，一雙眼又驚又懼，像是不認識他了一般：“阿恒，你……”

一聲“阿恒”，孫培元卻再也說不出別的話來，只得一聲長嘆。

八年來，那個堅強能干、對他敬愛有佳、對云曦無微不至的好孩子，終是變成了面前這手起刀落、殺人不眨眼的索命人。

孫培元垂下眼，不愿再看姜恒此時的面容。

八年前，是他帶著官兵上山，害得這孩子家破人亡。他親眼看著這倔強的孩子，自斷一手，為的就是保護懷里的女娃娃。

那時，他親眼看見了隋家一門血流成河，下山之后，他自毀面目，戴上鬼面，四處尋找兩個孩子的下落，終于在樊陽城尋得二人。他便假扮成扎燈人，在那大雪紛飛的冬日里，攔下了抱著云曦求醫的姜恒，帶他二人診病買藥，編造謊言騙他二人留下。

他深知姜恒恨他入骨，他深知終有一日，當姜恒識破真相，必要殺他報仇，可他卻怎么也不能瞧著這兩個可憐的孩子，孤苦伶仃地在雪夜露宿……

這孩子，是他恩公之子，是他一生的命債，也是他在悔恨煎熬之中，唯一的救贖。

這么多年以來，每每看見姜恒的面容，痛苦悔恨便將他淹沒。但只要姜恒喚他一聲“啞叔”，只要云曦笑瞇瞇地纏著他問這問那，他心中的那個大窟窿里就像是填上了點什么。雖終是填不滿的，卻讓他的人生漸漸有了色彩，漸漸有了些許的溫暖。

八個年頭，八個寒暑，他記得每個元宵，每個七夕，他都會挑起花燈的擔子，一手牽著姜恒，一手牽著云曦，走街串巷地吆喝著賣花燈。漸漸地，姜恒抽了個子，云曦也不再是齊腰高的小娃娃。挑擔地那個換成了高瘦的少年，一句“啞叔，換我來”，便讓他心頭一顫，暖意流淌，溫得他許久說不出話來。

然而，如今，那個孩子，終是不會再喚他一聲“啞叔”了。

孫培元默默垂首，靜靜地等待著。視野之中，出現一雙沾了血跡的灰布鞋，他不敢去看姜恒的神色，只是緩緩閉上眼，輕聲嘆了一句：“我等這一天，已經很久了。來吧。”

望著闔眼受死的孫培元，姜恒的左手輕輕地顫抖著。沾了鮮血的五指，終是漸漸靠近了孫培元的脖頸，并緊緊扼住了他的喉嚨。

面前的人，臉孔漸漸漲成了紫紅色，那縱橫交錯的刀痕，顯得格外可怖。姜恒死死咬緊下唇，咬得鮮血模糊，眼前水汽氤氳，他卻并未放松手指的力道。

“恒哥！”伴隨一聲驚呼，一個人影猛地沖了過來，撞開了姜恒。

緊捏喉嚨的五指驟松，獲得一絲喘息的孫培元，無力地滑落在地，劇烈地咳嗽起來。還喘不上氣來的他，虛弱地睜開眼，便見那個清麗的少女，抱住了姜恒的左臂，阻止了姜恒的動作。

“恒哥，我……我都聽見了……”云曦不敢望向她所熟知的啞叔，只是牢牢抱著姜恒的胳膊，不讓他再下殺手。她那泛紅的眼眶中，有晶亮亮的水光隱隱閃動。

“云曦，放手。”姜恒冷冷地道，被咬爛的下唇，殷紅的血跡蜿蜒流淌。

“不放，我不放！”云曦用力地搖了搖頭，她固執地抱緊了懷里的手臂。

淚眼蒙眬的她，透過因水霧而扭曲的視野，看見的是姜恒蒼白的面容。

瞧見姜恒唇邊隱忍的弧度，云曦的淚珠不由自主地涌了出來，順著面頰滑下，滴落在姜恒的左手手背上，滾燙滾燙的，她顫聲道：“恒哥，不要……我不要后悔……”

時隔八年，她仍記得那個飛雪的冬日，是啞叔為她煎了一碗熱騰騰的湯藥，一勺一勺地喂給她喝。在那冰凍三尺的隆冬，是啞叔跑得滿頭大汗，氣喘吁吁地奔回屋，就為了遞給她一串紅艷艷的糖葫蘆。當時她雖年幼，可時至今日，她都記得那唇齒間的甜味兒。

這些年，是啞叔教她讀書，教她為人的道理；是啞叔執著她的小手，教她如何寫字。他教她扎燈，教她繪燈繪扇。她所穿的衣帽鞋襪，都是啞叔親手縫制的……

啞叔雖不會說話，恒哥也不愛多言，可就在那小小的院落之中，仍是承載了許多歡聲笑語……

她怎么也想不明白，為什么那個會抱著她看花燈的啞叔，就成了逼死她爹爹、害得隋家槍滅門的孫培元……

腦中紛紛雜雜，仇恨與敬愛，在胸口混成一團，各種感情沸反盈天，幾乎將她的心臟都撐破！她恨孫培元，可她卻也知道，她決計不能看著啞叔被殺！她會后悔，恒哥也一定會后悔……

說不出，勸不得，云曦一時無言，只有淚水簌簌滾落，落在姜恒的胳膊上，也落在孫培元的腳邊，在泥地上暈出一個灰色的圓點。她不敢去望，因為她不知道，眼前的那個人，是她不共戴天的殺父仇人，又或是那個她敬之愛之的慈父……

最終，她只能將目光投向姜恒的側臉，顫聲哀求道：“恒哥……我們走，好不好……我們離開這兒，好不好？”

感覺到云曦的雙手不住地顫抖著，姜恒閉上眼，左手五指收攏，復又緩緩松開。被自己的指甲掐破的手掌中，鮮血順著指尖緩緩滑落，與腳下云曦的淚珠疊在了一起，在塵土上留下鮮紅的血印。他沉默良久，終是開了口，緩聲應下一個字：“好。”

這一次，他們又成了孤兒，又只剩下了彼此。再不去看那人，姜恒和云曦互相扶持著，走出那滿是秘密的暗巷。

一如既往，就如八年前那些個凄苦的日夜，二人相依而行，在這萬丈紅塵中，彷徨地找尋著他們的出路。

月上中天，映出潺潺流水，波光粼粼，水光又倒映在橋洞上，映得那青石磚上明明暗暗，一漾一漾的。

橋下，肩并肩坐著兩道人影。高的那個，身負一柄銀槍，他的背脊也如標槍一樣挺得筆直。矮的那個，則用雙手抱住了膝蓋，默默地望著水中明月，看它隨著涓涓細流，被漾得時而圓滿，時而殘缺。

這已是距離樊陽小城數十里遠的地方。在發現了啞叔便是孫培元之后，姜恒與云曦二人只回院中取了銀槍，便立刻離開了樊陽，再也不去回望那個他們居住了八年的地方。

而自出城之后，二人皆是一言不發，默默趕路，卻都又茫然無知，不知該去往何處。直至落日后，姜恒體恤云曦的身子，決定先在這橋下過夜，明日再繼續前行。

蟲鳴陣陣，更顯得暗夜幽靜，此時已近丑時，可二人卻無半點睡意。

見云曦望著河水出神，姜恒輕嘆一聲，單手拍上她的肩頭，順勢將她攬在懷中，沉聲道：“莫想了，睡吧。”

腦中千頭萬緒，紛紛雜雜，皆是關于那個相處了八年的人。可云曦知道，無論是“啞叔”，還是“孫培元”這個名字，都已是他二人之間絕不可提及的過往。她依在他的身側，悶聲道：“恒哥，以后咱們去哪兒呢？”

“天下之大，難不成還無你我容身之處？”姜恒淡然道。

“也對，”云曦輕聲作答，隨即又想起了什么，抬眼望向姜恒，“但恒哥你殺了那官差，官府及太平盟少不得要追究此事，若查出你來……我們去投奔蒼天吧？”

聽她為自己盤算，姜恒微微一笑，頷首道：“也是一個辦法。不過不管怎樣，那也是明天的事，時候不早，該睡了。”

說罷，姜恒獨掌覆上云曦的雙眼，催促她快睡。

眼前傳來溫暖的熱度，耳邊是有力的心跳，一如幼年時，在那些不知何去何從的日日夜夜，都是這只手陪伴著她，從不曾放開。心頭涌上徐徐暖意，漸漸安心的云曦，暫且放下了縈繞在腦海里的舊事，慢慢進入了深沉的夢境里。

她并不知道，姜恒的眼一直鎖定著她，眼底卻并無半分暖意。這個身負血海深仇的青年，心中早已有了決定。

直到云曦安然入睡、氣息平穩，姜恒緩緩將她從懷中移開，小心翼翼地讓她靠在橋下青磚之上。然后，姜恒單手執槍，施展全身修為，提氣奔出。

半個多時辰后，姜恒一路施展輕功，重回樊陽城。面對高聳城墻，他縱身一躍，一槍插入墻壁，借力一蹬，兩個起落便翻墻而入。他的身形如鬼魅一般，在這熟睡中的小城里疾奔不休。直到步入那熟悉的院落中，姜恒才放緩了步子，冷眼望向燭火未熄的小宅。

夜風吹動梨花，紛紛散落如雨。

燭火輕曳，將屋中人的身影投在窗紙上。只見他一手抱著酒壇，搖搖晃晃地在屋中踱步，不時打翻物件，乒乓作響。就在這時，燭火忽然熄滅，屋中陷入一片黑暗之中。酒醉之人半走半爬，行到堂屋門前，拉開了木門，便見朦朧月光，柔柔地灑進屋里。

而在院中，明月之下，零落梨花之中，立著一道高瘦的身形。

未戴著鬼面的孫培元，見此情景，竟是輕聲笑了出來，只是這笑容牽扯了臉上的傷痕，越笑越顯猙獰：“你……還是來了……”

孫培元打了一個酒嗝兒，迷蒙的雙眼鎖定面前之人，想從那高瘦的身形中尋找對方年幼時的影子，可那明晃晃的銀槍，卻映著森冷月光，扎了他的眼。

“仇必報，情必還，你還有什么心愿未了，待你死后，我會幫你完成。”姜恒冷冷地陳述，他的雙眼，就像他手中的銀槍一樣，銳利而冰冷。

“呵……呵呵，”孫培元醉笑數聲，繼而喃喃道，“我早已是心死之人，哪里還有什么心愿呢……真要說，便是希望你和云曦健健康康，無病無災……”

“住口！”

姜恒厲聲打斷對方的話，手中長槍直指孫培元的面門。

這些年朝夕相對的親人，此時已成不死不休的仇敵，姜恒恨聲道：“你養育我與云曦八年，這份恩情，我不會忘卻。但你帶領趙瀚與官兵，逼迫我隋家槍簽署太平約，逼死我爹娘，殺害我隋家槍上下三十七條人命，這筆命債，我不能不算！”

身形已站不穩的孫培元，一屁股坐在門檻上。他面色平靜，再無白日的驚懼之色，只是癡癡地望著姜恒和他手里的銀槍。望了良久，他卻像是沒聽見這討命債一樣，只是帶著濃濃醉意，小聲地說：“阿恒，別讓云曦學武。學武，不是害人，就是害己……她年紀還小，還有很多路，你別帶她走上這一條……”

指尖微顫，槍頭紅纓在夜風中輕曳，姜恒恨瞪面前的死仇，冷冷地道：“死到臨頭，你沒資格提她的名字。”

孫培元輕嘆一聲，滿嘴的酒氣，散在這春夜晚風之中，隨著那點點梨花一同隨風而逝。他仰起頭，最后一次將姜恒的面容瞧了個仔細，然后緩緩閉上了雙眼。

姜恒左手輕顫，他咬住下唇，靜立了許久，終究是狠狠送出了手里的銀槍！

飛濺的鮮血落在他的側臉上。

蒼白的面容，堅毅的臉龐，陰沉的神色，殷紅的鮮血，于月光之下，皆籠上了一層陰寒的銀霜，讓他面若修羅。

槍頭穿喉而過，自孫培元的后頸穿出。本就鮮艷的紅纓，染了濃稠的血液，血珠子一滴一滴，自纓上滑落。

孫培元的手無力地滑下，原本被他抱緊的酒壇子摔落在地，酒水靜靜地流淌出來，沖淡了血跡。

姜恒默默地抽回了銀槍，將槍頭的鮮血在對方衣角上擦了，然后再度將之負在背上。

隨后，姜恒行至屋中，拿出了火折子，點燃之后，將之扔在了孫培元的腳邊。

烈火遇酒燃得更盛，頃刻便染上了孫培元的衣衫。

只見熊熊火光之中，那人歪倒在門邊，雙目輕闔，唇邊還掛著一抹若有若無的笑意。若不是有貫穿喉頭的致命槍傷，一眼望去，倒像是睡熟了一般。

不多時，火舌就將那人吞沒了。

蒸騰的烈火中，漫天梨花都被映上了火紅的顏色。一桌一椅、一磚一瓦，皆是承載著記憶的物事，姜恒卻冷眼旁觀，看它們一一葬身于火海之中。

灰燼騰空，星星點點，那張寫了佛經的紙，也在夜風中被吹起，漸被火舌卷去了字跡：

往昔所造諸惡業，

皆由無始貪嗔癡，

從身語意之所生，

一切我今皆懺悔。

最后一個字，也在烈火中化為了灰燼，又被夜風吹散，成為點點飄零的塵埃。

在一片火海之中，姜恒負槍行出，緩步走出了那被火焰吞噬的院落，走出了這場不可追的過往夢境。