如果誰能取得另外幾種相當適宜而優美的才能，就一定能博得相應的贊賞。但是，如果擁有某種才能的人靠這種才能來謀取利益，就會被存有偏見的世人認為是公然出賣靈魂。所以，靠這種才能來謀利的人所獲得的金錢，除了能足夠補償他學習這種技能所花的時間和費用之外，還要足夠彌補他的聲名損失。演員、歌唱者和舞蹈者的報酬之所以會那么高，有兩個原因：一是這種才能罕見而美好；二是運用這種才能會蒙受聲名損失。我們在鄙視某人人格的同時又因為其才能而給予其相當優厚的報酬，乍看起來似乎極不合理。其實，他們憑借才能所獲得的優厚報酬，只是他們的人格被鄙視的一種補償。
如果世人改變對這些職業的偏見，那么他們的金錢報酬也會減少。因為，這些職業偏見一旦消失，從事這些職業的人就會更多，因而其勞動價格勢必會因為競爭而快速降低。這類才能，雖然不同于一般才能，但也絕對沒有世人想象的那么稀罕。其實，很多人都完全具有這種才能，只是他們不屑于用這種才能來謀利而已。如果運用這種才能來謀生不至于使名譽受損，就會有更多的人能獲得這種才能。因為，大多數人都是過于自負的。這種自負由來已久，被歷代哲學家和道德家稱為“人類的通病”。
但是，有識者卻沒有關注世人對自身運氣的不合理猜測。世人對自身運氣妄加猜測的現象，比其對自身才能過于自負的現象更加普遍。一個身體健康、精力旺盛的人，難免會自信自己有好運氣。每個人在評價自身得利時，都會或多或少地向高處傾斜；而大多數人在評價自身損失時，則往往會向低處偏移；身體健康、精力旺盛的人在評價自身損失時，很少會向高處評價。
購買彩票的人，都會認為自己能中獎。從這一事實來看，人們會自然而然地高估得利的機會。以全部得利抵償全部損失的公平彩票，以前沒有，現在和將來也都不會有。不然的話，經營彩票的人就會一無所得。實際上，國營彩票的價值并不等于購買者給付的價格。國營彩票的售價，通常會超過其實際價值的20%、30%，甚至是40%。就因為大家都癡心妄想地要中彩，所以才會出現彩票這種需求。
購買彩票的小額資金的實際價值，或許會比彩票的實際價值要高20%或30%。可是，一個非常穩重的人，哪怕他明知這一情況，又知道中獎的機會渺茫，他也不會認為用小額資金釣取1萬英鎊甚至2萬英鎊的做法是愚蠢的。而當彩票的獎金不超過20鎊時，就算它的中獎機會比國營彩票公平，其購買者也會少很多。人們為了增加中大獎的機會，有的同時購買了數張彩票，有的則買了更多的分條彩票。可是，你冒險購進的彩票張數越多，你是損失者的可能性就會越大。這種可能的損失，會隨著你購進彩票張數的增加而逐漸變成肯定的損失。這是一種數學定則。如果你冒險把所有彩票都買回來，那么虧損的肯定是你。
保險業者的利潤是輕微的。由此可見，人們一般都把損失機會估得低于其價值。火災或海上保險業收取的普通保險費，除了要足夠補償普通損失、支付經營費用之外，還要包括相當于相同資本用于經營一般業務所得的利潤。明顯的，被保險者支付的這一保險費，只是危險的真實價值，也就是他有充分理由指望的最低價格。經營保險生意的，雖然有許多人都獲利了，卻很少有人發大財。因此，保險業不同于其他一些使許多人發財的行業，它不會因為得利與損失相差較大而得到多少利潤。盡管保險費一般都非常低廉，許多極度輕視危險的人也不愿意為此掏腰包。
按房屋總數平均推算，英國的20戶人家中，有19戶都沒有買過火災保險。甚至可以說，有99%的房屋都不保火險。在許多人眼里，海上風險比火災可怕。因此，保險船只對未保險船只的比例，要明顯大于保險房屋對未保險房屋的比例。但是，無論什么時候，都有許多未保險的船只往來航行，即使是戰爭期間也不例外。雖然有那么多船只都沒有買保險，但也不能因此就斷定這么做是欠考慮的。比如對一個擁有二三十只船的大公司或大商人而言，即使其全部船只都沒有買保險，它們同時航行時也可以相互保障。因為，這二三十只船的保險費是一筆數目可觀的資金，而損失的可能性一般都很小。用節約下來的保險費來補償損失，肯定足夠而且有余。可是，大多數人都輕率、無遠慮地輕視危險，所以沒有進行過這種精密的計算，這才不為船只買水險、為房屋買火險。
一個人輕視危險和奢望成功的心理，在選擇職業的青年時期最活躍。青年人對幸運的希望，要大于對不幸的恐懼。舉個明顯的例子，應征入伍或者出海航行，得到了大多數青年的支持；而所謂自由職業的追逐者，卻只是上流社會的青年。
對于普通士兵來說，損失是非常明顯的。盡管如此，青年志愿兵們還是不顧戰爭危險，踴躍地報名參軍。雖然升遷的機會很渺茫，但是青年們也幻想著立大功、得榮譽，即使許多人事實上都不能得到這些機會。他們甘愿流血的全部代價，就是這些空虛的希望。他們的報酬，低于普通勞動者；他們實際工作的勞苦程度，也遠遠大于普通勞動者。
總的來說，航海比從軍要有利。一個有聲譽的工匠的兒子要航海，往往可以得到父親的允許；可他如果是去應征入伍，卻總得瞞著父親。因為，航海在人們的眼中還是有幾分成功機會的，而從軍則普遍被認為是沒有成功機會的。因此，民眾對偉大的陸軍上將的崇拜，要大于對偉大的海軍上將的崇拜。在海上服務行業，即使得到了最大成功，所獲得的名利也沒有陸上同樣的成功所獲得的名利顯赫。
這種差別，普遍存在于海陸兩軍上將等級以下的軍官之間。比如說，海軍上校與陸軍上校，雖然在等級上屬于同一階位，但人們對兩者的一般評價卻不相等。同大彩少、小彩多的彩票類似，普通水兵得到名利的機會，一般要比普通陸軍士兵得到名利的機會大。所以，一般人愿意去做水兵的主要原因，正是獲得這種“中小彩”的希望。跟幾乎全部的技工相比，普通水兵勞動的熟練與技巧要強得多。
但是，普通水兵一生都在不斷地和困難、危險搏斗，而他們所得到的，除了在運用勞動熟練度與技巧工作，以及克服困難與危險時所感受的些許快感，幾乎沒有其他報酬。他們的工資，和決定他們所在港口海員工資率的普通勞動者的工資沒有多少差別。
由大不列顛各港口出航的海員，由于不斷地來往于各個港口，所以其月工資也比各個港口其他勞動者的工資更趨于一致。此外，由于倫敦港海員流量最大，所以倫敦海員工資率就成了其他港口制定海員工資率的標準。倫敦各級工人的工資，大約都是愛丁堡同級工人工資的2倍。而由倫敦出航的水手的月工資，卻很少會比由利茲港出航的水手高，哪怕只高出三四先令。這種大差額是很少見的。
在和平年代，倫敦水手的月工資大約是21先令至27先令；而普通勞動者的周工資就達到了9先令或10先令，每月就是40先令乃至45先令。當然，水手不僅有工資，還有糧食補貼。但是，即使加上糧食補貼，水手的全部所得也未必會超過普通勞動者的工資。即使水手的全部所得因為加上這些糧食而超過了普通勞動者的工資，這些糧食也不算是水手的純利潤。因為，這些糧食只是水手一個人的補貼，他的家庭則必須得用他的工資養活。
冒險生活和九死一生的職業，不但沒有挫傷青年人的勇氣，反而會促使他們選擇這類職業。所以，下層階級的母親，往往不愿意送兒子去海港城市讀書，以免兒子受海船、水手和冒險事跡的引誘而選擇海洋生活。
我們并不會因為遙遠的將來可能發生的危險而畏懼，因為這些危險有望憑借勇敢與機智來擺脫。因此，即使這類職業潛藏著危險，其勞動工資也不會提高。而在那些勇敢與機智不能發揮作用的行業，情形就完全不同了。比如特別不衛生的職業，其勞動工資總是非常豐厚。因為，不衛生的工作會令人不愉快，應該用豐厚的勞動工資來補償。
收益的穩定性，會或多或少地影響各種資本用途的普通利潤率。一般來說，國內商業貿易的收益要比國外貿易的收益穩定；即使同樣是國外貿易業務，這一業務的收益穩定性也可能會大于另一業務。比如，對北美貿易的收益穩定性，就大于對牙買加63貿易收益的穩定性。行業危險程度的增高，會使得普通利潤率也跟著增高，但普通利潤率的增高程度，似乎并不與行業危險程度成比例。也就是說，增高的利潤不一定足夠補償同時增高的危險。因此，在危險行業，比如最危險的秘密輸入，破產是極其常見的。
冒險成功時，固然會得到豐厚的報酬，可一旦冒險失敗，必然會無可避免地破產。在這種危險的場合下，成功的奢望也起了作用，就像它在其他場合所起的作用一樣，誘使許多冒險家爭相投入其中，從而使得行業利潤降低到了不夠補償危險的水平。冒險家只有在獲得了資本的普通利潤之外，又獲得了可以彌補一切臨時損失的收益，并享受到與保險家所獲利潤同樣性質的利潤時，才能使危險完全得到補償。不過，即使冒險家的普通收益確實足夠補償全部危險，這些行業的破產危險也會大于或等于其他行業。
因此，在影響勞動工資的五種情況中，只有工作是否愉快、安全這兩種情況會影響到資本利潤。工作是否愉快，對大多數不同資本幾乎沒什么差別，卻對各種不同勞動產生了很大的差異。此外，資本的普通利潤率雖然會隨著危險的增高而增高，可是這兩種增高程度似乎并不成比例。因此，在同一地區，資本的平均或普通利潤率要比勞動工資更趨于一致。事實的確如此。
跟生意好的律師與醫生所得的差異相比，各普通勞動者所得的差異要明顯大得多。而且，由于我們沒有區分哪部分應該算作工資，哪部分又算作利潤，所以各行業的利潤差異就只是表面上的差異，往往靠不住。
人們在提到藥劑師的利潤時，往往都會想到“過分得利”一詞。事實上，這種高利潤只是表面的，它往往只是合理的勞動工資。藥劑師的技能，比其他技工的技能要精巧得多，所以他肩負的責任也要重得多。他不但是藥劑師，還是貧民的醫生，也是患病比較輕微的富人的醫生。因此，他出售藥品而獲得的報酬，應當與他的技能和他受托付的地位相稱。在大都市，即使是生意最興隆的藥劑師，每年投在全部藥品上的資本也不過三四十鎊，而他賣出藥品的總價卻高達三四百鎊，也就是說，他的藥品是以10倍的利潤出售的。雖然如此，也不為過。一般來說，這么高的利潤只是他的合理工資。因為，他要想憑自己的技能獲得合理工資，只有提高藥品價格。從表面上看，他的利潤占了很大一部分，事實上，這部分利潤只是他的真實工資。
在海濱小鎮，小雜貨商人雖然只有百鎊資本，卻能獲利40%、50%；而大批發商人，雖然擁有萬鎊資本，其利潤卻很少能達到8%或10%。小雜貨業對該地居民是必要的。而且，由于市場狹小，這種職業不需要更大的資本。可是，這種職業是小雜貨商人賴以生存的手段，他要想以此過活，必然具備經營這一業務所必需的各種資格。比方說，他除了要具有購買商品的小額資本以外，還要能讀、寫、計算，并準確地判斷出五六十種商品的售價與品質，再以最低價格把這些商品買回來，然后去小鎮上賣。簡單地說，就是他所具備的知識，必須和大商人所需具備的所有知識一樣。一旦他擁有充足的資本，他也可能會成為大商人。所以，像小雜貨商人這類有才能的人，即使每年的勞動報酬達到了三四十鎊，也是合理的。從表面上看，這一利潤似乎非常大。可是，一旦除去他的技能報酬，其剩余部分也不會比普通利潤高。因此，這一利潤的一大部分，都是小雜貨商人的真實工資。
跟小市鎮及農村的各雜貨商人所得表面利潤的差異相比，都市零售商與批發商所得利潤的表面差異要小得多。如果某地雜貨行業的投資有1萬鎊，那么相比于這么大資本的真實利潤，雜貨商人的勞動工資就只能算是極小的附加值。所以，這一地方的富裕零售商們所獲得的表面利潤，跟批發商們所獲得的表面利潤相比，更趨于一致。就因為這樣，都市里的小商品零售價都非常低廉，而且往往會比小市鎮及農村的零售價低廉得多。比如說，雜貨的售價，城市一般都比村鎮低廉得多；而面包與家畜肉的售價，城市和村鎮往往同樣低廉。
把雜貨運往都市和運往村鎮的費用，不會差太多。可是，如果把谷物和牲畜遠遠地運往都市，費用則要比運往村鎮大得多。在都市和農村，雜貨的原價都是一樣的。所以，哪個地方的貨物獲得的附加利潤最少，其貨物的售價就會最低廉。面包和家畜肉的原價，在大城市要高一些。所以，在大城市，即使這些物品的利潤較低，其售價往往也和農村一樣低廉。這類商品表面利潤減少的原因，和其原價增加的原因相同。市場的擴大，一方面，使得投入市場的資本增加了，因而其表面利潤也就隨之減少了；另一方面，由于供應遠地的貨物要花費一定的資金，所以商品的原價就增加了。在許多場合下，表面利潤的減少與原價的增高幾乎是可以相互抵銷的。因此，在全國各地，雖然谷物及牲畜的價格相差很大，但面包及家畜肉的價格卻相差無幾。