秦漢三國

秦朝

始皇帝嬴政

秦始皇檔案：

生卒年：公元前259～前210年

父母：父，秦莊襄王子楚；母，趙太后

后妃：不詳

年號：無

在位時間：公元前246～前210年

謚號：無

廟號：無

陵寢：秦陵

性格：智略果毅，暴戾貪婪

秦始皇名叫嬴政，是秦莊襄王嬴子楚的兒子，秦王朝的開國皇帝。他結束了多年的戰國混戰，開創了中國的統一時代。他以銳意進取的精神、統一天下的氣魄、改革創新的膽識，創建了中國歷史上的第一個封建王朝，這對中國乃至世界歷史都產生了深遠而厚重的影響，他被明代思想家李贄譽為“千古一帝”。然而，他的驕奢淫逸、貪婪殘暴又為世人所痛恨。自古以來，嬴政一直是一個備受爭議的皇帝。

傳奇人生的開始

作為一位開創歷史的偉大君王，嬴政的童年也引起了無數人的好奇。很多人都想知道，什么樣的環境造就了他的傳奇。

嬴政的父親名叫子楚，又名異人，是秦昭王的孫子、秦太子安國君的兒子。不過這個尊貴的身份并沒有給他帶來什么好處，因為安國君妻妾眾多，生下的兒子共有20多個，子楚排行居中，根本不受寵。戰國七雄爭霸，七國為了各自的利益，時而結盟，時而攻占，瞬息即變。就在短暫的結盟時期，子楚被送到趙國邯鄲作質子。即使當時秦國在七雄中實力最強，可是作為人質的子楚生活得很窘迫，衣食都難以維持。他身邊只有一個叫趙升的仆人，這就是后來那個“指鹿為馬”的趙高的父親。

任何時代都有投機者，動亂的戰國時期自然也少不了。其中有一個衛國人叫呂不韋，他是個既有頭腦又有野心的人。他做投機生意發了財，就想怎么樣在政治上撈一筆。他常年往來各國都市，熟悉各國形勢，即使宮闈秘聞也了如指掌。他認真研究了天下形勢，認為統一是大勢所趨。而最有能力統一天下的，就是最強大的秦國。秦昭王這時已疾病纏身、日薄西山了，太子安國君很快就會繼位。安國君雖兒子不少，他的正妻華陽夫人卻無子。經過一番籌劃，呂不韋把眼光投向了此時窮困潦倒的質子子楚，認為奇貨可居。他想在子楚身上實現自己成為“定國立君”大功臣的政治夢想。

呂不韋先前往趙國結交了子楚，并送給他大量金錢珠寶。在他的資助下，子楚不僅錦衣玉食，而且很快就與各國公子結交，成為邯鄲有影響的人物。接著，呂不韋就來到秦國，拜訪了華陽夫人。因為無子，華陽夫人時刻都在擔心著自己的地位不保。呂不韋就在這一點上做文章，勸說華陽夫人在安國君的兒子中選一位孝順的，過繼到自己名下，并正式立其為繼承人，這樣她的地位就有保證了。這番話說到了華陽夫人的心坎上。見她心動，呂不韋又談到子楚在趙國的作為，說他是個有能力的人，而且子楚時時感念著華陽夫人以前對他的照顧。華陽夫人聽得心花怒放，當即就下決心要立子楚為嗣。華陽夫人先與安國君商量此事，但安國君不為所動。于是，她就聯合秦昭王的王后一起給秦昭王吹耳邊風，從而順利獲得了昭王的首肯。這樣，立子楚為嗣的大事最終確定了下來。

呂不韋為子楚爭取到王位繼承權后，就返回邯鄲，終日與他為伴，并支持他廣交天下英豪，為繼位做好準備。嬴政的母親趙姬就是這個時候呂不韋送給子楚的。

趙姬本是街頭賣唱女，后來做了呂不韋的小妾。呂不韋認為君王身邊要有一個自己掌控的人，以后自己的從政大計才好實施，就決定把自己寵愛的趙姬送過去。趙姬本不情愿，但呂不韋巧言勸導，說她嫁給了子楚，以后就是王后，天下最有權勢的女人就是她了。趙姬這才勉強同意了。而子楚當了多年的落魄質子，如今20多歲了，還沒婚配。此時呂不韋送來年輕貌美的趙姬，他自然如獲珍寶，對趙姬十分寵愛，對呂不韋則更是感恩戴德，言聽計從了。

趙姬不久生下了一個兒子，就是嬴政。按當時的習俗，孩子在哪里出生，就采用當地的姓氏。嬴政生于趙國，又是正月出生，所以子楚為他起名趙政，諧音為正。后來秦滅了趙國，他才從秦姓，改名為嬴政。就這樣，千古一帝秦始皇，在一位投機商人的策劃中來到了人間。

此時秦趙兩國失和，又打起來了。在嬴政9個月大和1歲多時，秦軍兩次進攻邯鄲。在他3歲時，秦將王龁又指揮重兵進攻邯鄲，破城只在旦夕間。已經窮途末路的趙國，就打算殺了子楚來泄憤。子楚得到消息，就和呂不韋商議對策，后來他向守城官吏重金行賄，才逃出邯鄲，去投奔圍城的秦軍，接著就順利返回了秦國。子楚逃走后，嬴政母子就成了趙國殺戮的對象。他們在呂不韋的幫助下，四處躲藏，最終幸運地逃過劫難，但是也開始了多年的流浪生活。

嬴政8歲時，秦國的政局發生了變化。秦昭王去世，太子安國君即位，稱秦孝文王。華陽夫人為王后，子楚為太子。這時秦趙兩國在趙國割地求和后，也息兵休戰。兩國關系緩和了，趙國就把嬴政母子送回了秦國。

安國君做了幾十年太子，終于等到繼位，可他做王的時間太短了。為秦昭王服喪一年后，他正式稱王，僅過3天就死了。接著子楚繼位，稱為秦莊襄王。不過他也只坐了3年的王位，就歸天了。這樣，年僅13歲的嬴政就登上王位，開始了他的稱霸之路。

清君側 滅六國

嬴政即位后，并未掌握實權。王政由母親趙太后和相國呂不韋把持。子楚為王時，呂不韋就做了相國，并被封為文信侯。到了嬴政做秦王，他的勢力也進一步擴大了。趙太后詔令呂不韋做嬴政的“仲父”，并代嬴政執政。

趙太后就是趙姬，還不到30歲就成了太后。她原本就與呂不韋關系匪淺，現在年輕守寡，很快就與他舊情復熾。雖然兩人極力隱瞞奸情，但宮闈丑聞總有傳出去的一天，何況嬴政已經逐漸長大，對母親的私情也有所察覺。精明的呂不韋為了避免大禍臨頭，就找了個替身嫪毐冒充宦官，送進王宮，侍奉趙太后。嫪毐深得太后的寵愛，很快就身居要職了，也成了朝中官員爭相結交的對象。這樣，呂不韋和嫪毐兩大政治集團，就成了嬴政親政的主要障礙。

嬴政從小就被人嘲笑為“私生子”，他個性倔強，不甘受氣，經常與人打架，帶著一身傷痕回家。因此，他一直對送母親趙姬給父親子楚的人——呂不韋，特別痛恨。嬴政做了秦王卻沒有實權，權力都被呂不韋掌控不說，還要稱他“仲父”，自己的母親還與他關系曖昧。嬴政更覺得這是奇恥大辱，對呂不韋恨到骨子里。現在又多了一個太后的情夫嫪毐，他自然也容不下。

此時的呂不韋權勢滔天，野心自然也越來越大。他召集三千門客，讓這些人著錄見聞，然后以自己的名義集結成書，命名為《呂氏春秋》。這樣，秦國呂氏之書就可以包羅萬象，壓倒諸子百家了，其狂妄可見一斑。而嫪毐自做了太后的情夫，就列土封侯，氣焰更是囂張，他以為可以掌控天下了。此時的嫪毐已不滿足于高官厚祿，竟然企圖謀害嬴政，好讓太后與自己的私生子做秦王。

秦王八年（公元前239年），此時嬴政已經21歲了，按祖制他再等一年就可以親政。但是多年的磨礪養成了他堅韌好強的性格，他君王的尊嚴不容褻瀆，加上嚴峻的政治形勢，他再也沒有耐心等待下去了。

秦王九年（公元前238年），嬴政前往雍州舉行加冠儀式，嫪毐趁機盜用了秦王璽和太后璽，妄圖殺王奪政。早就等待多時的嬴政果斷反擊，成功鎮壓了暴亂，活捉了嫪毐。最后他車裂了嫪毐誅其三族，并處決了亂黨。嬴政還殺死了太后與嫪毐的兩個私生子，同時把太后幽禁于雍城宮。后經群臣多次勸諫，他才把母親迎回咸陽。

鐵血奪權走出了成功的第一步后，年輕氣盛的嬴政并沒有被這小小的勝利沖昏頭腦。對為相多年、勢力盤根錯節的呂不韋，他并沒有貿然清除。直到秦王十年（公元前237年），嬴政已經牢掌大權，才開始行動。他先免去呂不韋相國的職務，命其遷居封邑洛陽，然后以其勾結山東六國叛亂為名，派人給呂不韋送去一封質問書。信中強烈譴責呂不韋于秦無功卻封土洛陽，食邑十萬，與秦無親卻妄尊仲父，最后表示要呂不韋遷居西蜀。呂不韋是個聰明人，知道嬴政對自己已經動了殺機，就干脆服毒自殺了。呂不韋一死，嬴政很輕松地徹底摧毀了他經營多年的政治集團。

這樣，年僅24歲的嬴政運用他睿智的頭腦和冷酷的手腕，終于肅清了政治上的全部障礙，開始了統一天下的宏圖偉略。

嬴政的大半生幾乎都是在戰爭中度過。他是天生的將才，天才的領袖。為了早日一統天下，他一邊鐵血清君側，一邊時刻關注山東六國的局勢。他慧眼識才，提拔了一大批文武名臣，其中包括一代名將王翦、蒙恬，社交家頓弱、姚賈和謀士尉繚與李斯等人。在眾人的輔佐下，嬴政的滅六國之戰進展十分順利。他先與實力強大的楚國和齊國交好，然后就討伐國力較弱的韓國、趙國、燕國和魏國。這樣楚國和齊國坐看幾個小國滅亡，不僅不相助，還趁火打劫，分一杯羹。不過秦軍的矛頭很快就指向了他們。這樣楚、齊兩國也孤立無援，很快就被滅掉了。從秦王十七年（公元前230年）滅韓開始，到始皇二十六年（公元前221年），嬴政用10年的時間，終于完成了統一中國的大業。

全面革新 創立帝國

俗話說，創業難守業更難。嬴政征戰多年才實現了中國的大一統。不過他武力統一的只是政權，現在他要面對的是多年戰亂后滿目滄痍的土地，流離失所的百姓；還有長期割據所形成的地域差異。于是，嬴政以秦國制度為基礎，對秦王朝的所有方面都做了改革。中國歷史上第一個龐大而統一的封建王朝，就從這里開始起步。

為了確立秦作為王朝的至高無上地位，嬴政先到泰山封禪，祭告天地，宣布秦為秦王朝，定咸陽（今陜西咸陽市秦都區）為首都。接著嬴政又把“王”的稱號改了，他認為自己功業空前，遠超五帝，“王”根本無法彰顯自己的功德和權威，就取了“三皇”與“五帝”中的“皇”和“帝”，國君就稱為“皇帝”。他又自稱“朕”，并把“朕”“制”“詔”作為皇帝的專用語，其他人不得使用。嬴政自稱秦始皇，他說：“朕為始皇帝。后世以計數，二世三世至于萬世，傳之無窮。”

為了處理好中央與地方的關系，掌控所有權力，秦始皇采用李斯的建議，廢除分封制，采用郡縣制，把天下分為36郡，并建立了一套有利于中央集權和皇帝專權的行政機構。朝中以皇帝為首，下設三公九卿。三公協助皇帝處理軍政大事，九卿則處理各方面的具體事務。地方上設有從郡縣到鄉里的各級官員。這套行政制度，層層控制，有利于權力的向上集中，形成了一張龐大的統治網，這樣，秦始皇就把軍政大權都牢牢握在自己手中。

為了維護王朝統治，秦始皇統一了全國的法律，從而結束了戰國時代各國法律條文不一致的混亂狀況。接著他又統一了貨幣、度量衡，簡化和統一了漢字，這些在歷史上被稱為“車同軌，書同文”。這些措施都對秦王朝的鞏固和發展起到了巨大作用。

七國一統后，秦始皇又派大將蒙恬北伐匈奴，并在那里設置34個縣，移民墾荒，還征發幾十萬人大規模修筑長城作為秦王朝的北疆防御。秦長城綿延萬里，堪稱世界的奇跡。除此之外，他還南戍五嶺，征服了“南越”居住的嶺南廣大地區。這樣，秦王朝的疆域在中國的歷史上空前遼闊。

荒淫暴君 焚書坑儒

秦始皇在政治上的勵精圖治，確實使中國大地發生了巨大的變化。他的很多革新創舉都對后來的王朝產生了深遠的影響。然而，戎馬半生的始皇并不是一個賢明的帝王，在宮闈的波詭云譎中長大的他也根本沒有仁愛之心。

秦始皇性格殘暴，以嚴刑峻法治國，他對百姓或朝臣，動則殺戮，以致殺人如麻。同時他又貪婪奢侈，認為自己是無上的帝王，就該享受天下所有最好的東西。為此，他廣修宮室別館，搜羅奇珍美人。他營建的阿房宮中就有房屋萬千，美人無數，珍寶如瓦礫般堆積如山。他還在驪山為自己修建了巨大的陵墓，規模龐大，堪稱天下第一陵。

皇帝的荒淫帶給百姓的就是巨大的災難。秦始皇統一天下時，中國的人口有3000多萬。僅修阿房宮和驪山墓，就征用精壯勞力140多萬人。再加上修長城、造官道、建離宮等，秦王朝長年動用民力在300萬人以上。如此沉重的兵役徭役，壓得人民無法喘息。

秦始皇的荒淫殘暴，很快就激起了所有人的反抗。那些幸存的六國貴族，一直對他恨之入骨，就多次派人行刺；而廣大百姓剛脫離了割據的戰亂，又陷入了暴政的深淵，他們苦不堪言，都詛咒秦始皇早點死，秦王朝快點亡。秦始皇生性多疑，總害怕有人圖謀他的性命和江山，所以不愿相信任何人，還時常捕風捉影，濫殺無辜。在他的朝堂上，任何人都不能靠近他，連帶刀的護衛都離他遠遠的。

始皇專制，那些士人無法施展抱負，也對秦王朝的統治政策強烈不滿。面對士人的指責，秦始皇采用了丞相李斯的建議，在全國開展了一場大規模的“焚書”活動。他下令將《秦記》以外的史書統統燒毀，把除博士官掌管收藏外的天下所有《詩》《書》和諸子百家書籍全部燒毀，只準保留醫藥、卜筮和農書。

不過焚書也沒堵住士人的嘴，他的殘暴專制反而激起了更大的民憤，士人的議論也有增無減。秦始皇怒不可遏，派出御史去調查，結果查出“犯禁者”460多人。這些人全被拖到驪山深谷中活埋了，因為其中儒生很多，所以此事史稱“坑儒”。

焚書坑儒，用殘暴手段鎮壓百姓，這樣就引起了百姓更大的怨恨。當時楚地流傳著“楚雖三戶，亡秦必楚”的歌謠。還有人在一塊隕石上刻寫“始皇死而地分”的字樣。這些事又引來秦始皇更兇殘的殺戮。在他的暴政下，百姓的反抗也更強烈了，秦王朝的覆滅之路就這樣開始了。

妄求長生 身死異鄉

秦始皇享受了人間所有的奢侈生活后，現在最怕的就是死。如果死了，所有的一切就沒有了。所以雖然他一直在修驪山墓，營建死后的極樂世界，但他更現實的做法則是尋訪仙山，希求長生。為此，他四次大規模的巡游，足跡幾乎遍及全國各地。他在考察民情，巡視邊防的同時，也到過很多傳說中的仙山。他總認為神仙在東海，因而每次出游都到沿海地區。他還派出大量的方士去尋找神仙，求取長生的仙藥。為此，他多次被騙子捉弄，成為千古笑柄。其中一個叫徐福的方士，騙過秦始皇一次后，又來行騙。徐福說：“上次沒有為皇上求得仙藥，是因為海上有大蛟龍阻撓。”秦始皇信以為真，又給他準備了很多大船和財物、隨從，命他繼續出海找神仙，徐福自然又帶著財物跑得遠遠的。

始皇三十七年（公元前210年）七月，秦始皇第五次出游。他從咸陽出發，先后到達云夢、錢塘，到會稽山祭過大禹后，就北上瑯琊，尋訪仙蹤。這次自然又無功而返，在回來的路上，秦始皇就病倒了，當巡游隊伍走到沙丘（今河北廣宗西北）時，秦始皇已經生命垂危了。這時他才明白長生不可得，只好開始考慮身后事，確定皇位繼承人。他的隨同人員有李斯和趙高，還有他的小兒子胡亥。秦始皇留下璽書，詔令在北邊監軍的長子扶蘇急回咸陽主持喪事，并明確傳位給扶蘇。他讓趙高去辦這件事，可還沒等到回音，秦始皇就死了。而趙高早有不軌之心，他不但不把遺詔公布發出，還秘不發喪，把始皇的遺體依舊放在豪華的巡游車里，按原路回咸陽。因為當時天氣炎熱，回京途中尸體就已經發臭。為了掩蓋臭味，趙高命人在車上裝了大量的鮑魚。就這樣，秦始皇與鮑魚一起臭氣熏天地回到咸陽，完成了他人生中的最后一次巡游。秦始皇在位36年，其中稱王25年，稱帝11年，終年50歲。

回到咸陽后，趙高勾結李斯篡改了秦始皇的遺詔，扶持胡亥稱帝，又逼死扶蘇。胡亥就是秦二世，當年九月，他為秦始皇舉行了隆重的葬禮，安葬于驪山。這座耗費無數人力物力財力的帝陵，奢華龐大得讓人無法想象。司馬遷在《史記》中對它有過生動的描述：“始皇初即位，穿治酈山，及并天下，天下徒送詣七十馀萬人，穿三泉，下銅而致槨，宮觀百官奇器珍怪徙臧滿之。令匠作機弩矢，有所穿近者輒射之。以水銀為百川江河大海，機相灌輸，上具天文，下具地理。以人魚膏為燭，度不滅者久之。”從這精密奢華龐大的布局中，可見死后的始皇仍然希望掌控天下。地宮到底是什么樣子，已經成為埋藏在地下千年的秘密。而如今發掘出的兵馬俑、車馬坑，再現了秦始皇龐大的地下軍團，令世人震驚。秦始皇陵是世界上最大的地下皇陵。

秦始皇是中國的第一位皇帝，也是皇帝尊號的創立者，還是中國皇帝制度的開創者。他使中國第一次實現了政治上的統一，為之后的各朝謀求統一奠定了基礎。秦始皇開啟了一個時代，從他開始，中國進入了長達幾千年的封建社會。在他的統治下創立的一套政治體制，延用了幾千年，這對整個中國歷史都產生了深遠的影響。而他的殘暴貪婪，又給人民帶來了深重的災難，也最終導致了秦王朝的滅亡。他的功過是非，只能由歷史來評說。

二世嬴胡亥

秦二世檔案：

生卒年：公元前230～前207年

父母：父，秦始皇嬴政；母，不詳

后妃：不詳

年號：無

在位時間：公元前210～前207年

謚號：無

廟號：無

陵寢：杜南宜春苑

性格：愚蠢頑劣，任性貪婪

嬴胡亥，秦朝的第二代皇帝，秦始皇的第十八個兒子。他一生毫無建樹，是個典型的紈绔子弟，既愚蠢又荒淫。他是秦二世，也是秦朝的最后一代帝王。他能成為皇帝，全靠趙高；而最終被逼自盡身亡，也因趙高。可以說，他的一生，成也趙高，敗也趙高。

胡亥是秦始皇的小兒子，雖然作為皇子也接受了良好的宮廷教育，但這些對他好像沒有起任何作用。他生性就是一個公子哥的脾氣，沒有任何帝王家應有的風范。有一次，秦始皇大宴群臣，把兒子們也都召來就餐。秦制規定，臣子朝見皇帝，入殿前都必須脫鞋，而鞋子都要有序地放在殿外臺階上。胡亥一向嬌慣，根本不講禮儀，又喜歡胡鬧。他吃飽喝足后，不想待在大殿里聽群臣談論政事，就跑出去四處閑逛。在大殿外看到整齊排列的鞋子，他一時興起，就順著鞋子行列，邊走邊踢，把所有的鞋子踢得亂七八糟的，才滿意離開。后來他做了皇帝，也是一樣胡鬧，秦王朝就是在他嬉鬧之中滅亡的。

始皇兒子眾多，長子扶蘇他并不喜歡。不過作為一代帝王，為了秦家“傳之萬世”，他還是很理智地選擇了眾位兒子中最有才能的長子作為繼承人來培養。而胡亥作為小兒子，荒淫玩樂上卻與他最像，因而很得寵愛。

秦始皇最后一次巡游天下時，胡亥已經21歲了。可他依然好玩，很想跟著父皇去游樂，始皇就答應了。這時的公子扶蘇被始皇派到北部邊郡監軍去了。誰也沒有想到始皇會死在這次巡游歸途中。丞相李斯見始皇死在途中，恐怕咸陽的諸位公子爭奪繼承權和天下叛亂，就決定秘不發喪，繼續趕回咸陽。胡亥的命運從這一刻開始改寫了，不過卻是因為一個叫趙高的人。

趙高本是個宦官，他的父親趙升乃是當年陪伴秦始皇的父親子楚到趙國為質的仆人。趙高與秦始皇同年出生，自幼相隨，而且他精通獄法，身高體壯，又能寫一手好字，被秦始皇提拔為中車府令，掌管皇帝的車馬儀仗隊，是為數不多的幾個深得始皇信任的人。其實他為人陰險狡詐，野心勃勃。始皇死時，傳位給扶蘇的遺詔握在趙高的手中，他卻密不發送。趙高想篡改遺詔，借機掌控政權，就需要一位無能的皇子做傀儡，而胡亥，就是最好的人選。

胡亥胸無大志，根本沒想過做皇帝。趙高就巧言唆使。胡亥雖沒想過做皇帝，但想到做了皇帝就可以隨心所欲地享樂，也就動了奪權之心。還有李斯也是見過遺詔的。李斯為秦朝的丞相，他給秦始皇提過很多改革措施和建議，包括秦始皇焚書坑儒也是他的建議導致的，這樣因他而死的人就多不勝數。扶蘇對這些措施一直都不滿。趙高威脅李斯，如果扶蘇當了皇帝，第一個要殺的就是他。李斯害怕了，為了保命，只好答應支持胡亥繼承皇位。于是，在趙高、李斯等人地操縱下，偽造詔書逼死了長公子扶蘇，然后胡亥登基稱帝，成了秦二世。

胡亥的皇位來得不正當，他自己也心虛，因而想到首先要翦除異己，才可以真正坐穩皇位。已經成為寵臣的趙高就唆使胡亥采用鐵血政策。胡亥的統治比秦始皇更加殘暴，一場血腥的屠殺很快展開。

胡亥首先殺害了蒙恬、蒙毅兄弟。蒙家世代將才輩出，為秦王朝的統一立下了汗馬功勞。胡亥決定拿他們開刀。然后又以此為由頭，讓趙高承辦此案，以致株連無數。趙高也趁機安插親信，開始培植自己的勢力。而胡亥愚蠢的以為趙高的親信就是自己的親信。最慘的是胡亥的兄弟姐妹。其中12個兄弟被砍頭，6個兄弟和10個姐妹被碾死，剩下的也被逼自盡。其中公子高眼見躲不過，自己提出為父皇殉葬驪山腳下，胡亥答應了，于是他算是死的體面點。

朝中大臣、皇室子女殺得差不多了，胡亥在趙高的唆使下，又殺了大批的地方官吏。最后，連扶持他上位的李斯也未幸免。李斯揭發趙高有野心，卻被趙高反咬一口。胡亥昏聵無能，只聽趙高的。最終趙高羅織了李斯的罪名，并屈打成招。胡亥登基的第二年，李斯被處以腰斬之刑，最后竟被剁成肉醬，并滿門抄斬。

用極端的嚴刑峻法殺光了礙眼的人后，胡亥徹底高枕無憂了。他本就喜歡玩樂，現在他也像父親一樣，橫征暴斂，征發民夫，廣修宮室。很快就民力枯竭，曾經強盛的秦王朝竟到了無人可征的地步。

于是民怨漸盛，最終爆發了武裝斗爭。在秦二世元年（公元前209年）七月，征發到北邊漁陽的戍卒，因為大雨而耽誤了行期。按二世修改后的法律，誤了日期是死罪。走投無路之下，以陳勝、吳廣為首戍卒，毅然樹起了反秦的大旗。不長時間，各地都爆發了起義。六國舊諸侯們也恢復國號，各自稱王，紛紛反秦。而秦二世此時仍只知享樂，以為是幾個盜賊而已，根本不放在心上。下面的官員怕丟了腦袋，也沒人敢說真話。

野心家趙高扶胡亥上位，自然要控制胡亥，好自己掌權。胡亥做了那么多壞事，都與趙高的挑唆有關。他還哄騙胡亥，說皇帝就該享受，操心的事都讓他人去做。胡亥也真信他，竟然把國事都交給他代勞，自己就呆在深宮中享樂。這樣趙高就成了實際上的獨裁者。

胡亥做皇帝的第三年，趙高就不滿足于做幕后皇帝了，他想踢開胡亥，自己做皇帝。為了了解大臣們對自己的態度，他導演了一場指鹿為馬的鬧劇。他把一頭鹿送給胡亥，卻說這是馬。胡亥反駁，而很多大臣畏懼趙高，都說是馬。事后趙高就把少數說是鹿的大臣都殺了，朝中再無人敢反對他。可笑的是，胡亥以為自己得了迷惑病，找太卜掐算。太卜瞎說是因為他祭祀時齋戒不好引起的，趙高也騙他去躲災，他就躲到行宮去了。

就在胡亥稀里糊涂度日時，秦王朝的形勢越來越嚴峻了。各地反秦的大軍節節勝利。陳勝大軍逼近咸陽，項羽楚軍破釜沉舟，前來決戰。秦軍無力抵抗，有些將士甚至投降敵軍。胡亥這時才慌了，開始責怪趙高，而趙高就干脆趁機篡位。趙高的女婿閻樂帶人直闖胡亥行宮，逼得胡亥抽劍自刎。胡亥最終死在了最寵信的奸臣趙高之手。

胡亥死時只有24歲，皇帝也僅僅當了3年，死后按黔首（即百姓，因為秦朝崇尚穿黑衣）的身份埋葬在杜南（現在西安西南）的宜春苑中。沒有廟號和謚號。他一生中幾乎沒做好一件像樣的事，秦王朝也最終亡在他的手上。