每年四月半是美國報所得稅截止的日期。去年我去看公眾會計師的時候，他看到我的賬內列有歐洲旅行的開支，他就提出一個問題：“為什么研究中國歷史要涉及威尼斯？”

預計到聯邦國內稅務署（Internal Revenue Service）也會提出同一的問題，所以我就把自己曾在英文刊物發表的一篇文章解釋兩者中的關系帶去作見證。寫中國歷史，不一定要復履中國，寫歐洲歷史也不一定要自己游歷歐洲。不過在可能情...