一

俞翰跟在何一帆身邊，不時左右張望作警惕狀，何一帆噗嗤一樂：“行啦行啦，別擺出這種全神戒備的樣子了。今天來到這兒的都是遠勝過你我的高手，你再怎么警惕也沒用的。”

俞翰的腦袋耷拉下來，顯得很是沮喪：“你說得對。那我們壓根就不該來。”

“但是不來不行，”何一帆說，“這是兩百年來第一只確認可能會在北京地界內復蘇的魔仆，它的背后說不定還藏著一些更強大的同類。這樣的場面不親眼目睹一下，未免有點太可惜了。”

“我還是沒鬧明白，他們是怎么偵測到這只魔仆將會復蘇的。”俞翰說。

“每一個大家族都會有一兩個特殊的成員，可能自身力量不夠強大，卻對魔仆和妖獸的氣息十分敏感。”何一帆說，“當魔仆復蘇時，會帶動鄰近的妖獸集體復蘇，精神力量會輻射到周邊地區，他們的身體就會產生各種反應。我們家族人丁凋敝，現在是沒有這樣的人了。”

“這只魔仆的復蘇，意味著什么呢？”俞翰又問。

“魔仆和妖獸不一樣，妖獸智慧低下，魔仆卻往往具備高度的智慧，絕不會輕易復蘇。”何一帆說，“貴州山區的那一只，和藏在面猴里的那一只，都是在感知到天選者接近后才復蘇的。而這一只挑在這個時候，我感覺和馮斯關系不大，也許是嗅到了其他的氣息。”

“其他的氣息？你是指……”

“也許是其他的已經覺醒卻并沒有引起注意的魔仆，有可能是……魔王本人。”何一帆說。

“魔王本人？”俞翰的嘴巴張大了，“難道魔王真的會出現？”

“誰也不知道啊。”何一帆說，“都說魔王蟄伏了，沉睡了，可誰知道魔王到底在哪兒呢？也許它現在就藏在你我的腳下，也許你是魔王，也許我是魔王。”

俞翰打了個寒戰。

何一帆說這個魔仆會復蘇在“北京地界內”，稍微有點不準確。確切地說，各大家族所感應到的地點，指向了河北省行政區劃里距北京最近的一處居民聚居區——燕郊。經過若干年的發展，從行政區劃來說只是一個鎮的燕郊已然成為了北京的“睡城”。每一年，都有越來越多的北漂一族被北京高昂的房價擊敗，被迫撤退到燕郊買房安家，然后每天在交通工具上擠來擠去從河北擠到北京，只為了心目中永不磨滅的帝都之夢。

所以燕郊也迅速發展起來了，盡管還有各種各樣的不便利，各種各樣的配套欠缺，但總體而言，這里已經能讓很多人貸款買下一套房、安下一張床——那就足夠了。燕郊拔地而起無數高層住宅，并且仍然在不斷地蓋新樓。

守衛人們所偵測到的魔仆復蘇的大致地點，就在燕郊的某一片區域，那里有一個已經住人的小區，一個正在興建的小區工地，還有幾家小超市小飯館。由于精度的原因，他們只能劃出這個片區，并不能定位到具體的藏匿地點，所以只能在工地里守候。好在守衛人家族在現實中也有著足夠強的力量，建筑工地在他們的活動下暫時停工一天。然而，他們卻沒辦法讓旁邊小區里的人都離家。

“挺麻煩的，”何一帆說，“如果是在建筑工地里復蘇，那也許還有可能掩蓋一下；要是在居民區里鬧起來，那我們一直保守的秘密可能就藏不住了。到時候世界會變成什么樣，難以預料。”

“我聽說，趕往非洲的那三大高手都已經緊急飛回來了，”俞翰說，“沒有去非洲的范量宇也會來，那么多高手一起，就算是魔仆也應該能擺平吧？”

“你是沒有見識過魔仆的可怕。”何一帆說，“他們四個加上其他人都未必夠。何況這一只趕在燕郊這樣人口密集的地方復蘇，說不定比以前的還難對付。”

已經來了不少守衛人了，他們雖然穿著普通的衣著，混跡在人群中，但守衛人之間彼此可以感應到對方的特殊力量。這些人盡管平日里勾心斗角甚至于自相殘殺，但到了對抗魔仆的時候，仍然會默契地扔下一切恩怨，開始合作。

此刻，梁野梭巡在這片街區上，范量宇已經進入了居民小區，路晗衣和王璐則站在了建筑工地的頂層。從高處看去，整個燕郊密密麻麻的被高層建筑擠滿了，而在那些高層建筑中央，卻能看到不少低矮陳舊的老房子。

“凡人的生活，多有意思。”王璐低頭看著下面沙粒一樣的人影。“如果他們知道自己其實生活在一個朝不保夕的世界里，不知道還會不會那么拼命呢？”

“我還是挺喜歡凡人的生活，”路晗衣說，“什么都不知道也是一種幸福。”

“我知道，你以前不是還專門選在上班高峰期去擠過地鐵么，”王璐擠擠眼睛，“聽說還被星探看上了？說真的，如果不需要和魔王作戰，搞不好你真能去當個電影明星。用現在流行的詞匯來說，叫什么來著？小鮮肉？”

路晗衣哈哈笑起來：“小鮮肉么？這個詞還真有趣。不過我是沒有那種運氣的。最可能的結局，還是變成魔王肚子里的一塊鮮肉。”

“我真是看不透你，”王璐說，“有時候覺得你的心態是我們四個人里最輕松的，有時候又覺得，你的心里好像最悲觀。”

“無所謂悲觀樂觀，”路晗衣說，“人總有一死，無非是早晚的問題，多幾十年，少幾十年，區別真的很大么？”

他似乎并不想繼續這個話題，忽然話鋒一轉：“我聽說，你現在和梁野打得死去活來？”

“還好，也算不得真正的死去活來，畢竟我和他誰也殺不死誰，”王璐說，“不過和他打架痛快啊，彼此都不用多什么廢話，卷起袖子直接開掄就好了。我也知道在這種形勢下，四大高手中的兩個再互相撕起來其實并不好，但是沒辦法，或許就像你說的，多幾十年少幾十年反正區別不大。一邊和外敵作戰，一邊自己人打的不亦樂乎，那樣才是人類的本色嘛。”

路晗衣正想說話，身上的手機響了，他接起來之后，臉色微微一變：“是嗎？我明白了。好的。”

與此同時，王璐也接到了一個電話，接完之后，她的臉色和路晗衣差不多。

“咱們收到的應該是同樣的消息吧，”路晗衣說，“這附近突然出現了大量妖獸的氣息。”

“也就是說，這只魔仆不但要自己蘇醒，而且會帶動大批妖獸。”王璐說，“現在只能但愿最終的復蘇點是在工地里了，如果爆發在居民區里或者是大街上，整個世界都會熱鬧起來了。”

路晗衣沒有回答，好像是在凝聚精神探查著什么，過了一會兒，他長出了一口氣：“范大爺的力量開始爆發了，但地點已經挪到了工地范圍內。我們總算運氣不錯。”

王璐舉起了手機，開始發號施令：“馬上把所有人調到工地里，再把工地出入口全部封鎖，一只螞蟻也不許爬進來！”

打完電話，她的淺紫色蠹痕展開，人已經迅速瞬移到了樓下。路晗衣則雙足踩在這棟樓房的外墻上，飛快地沿著墻奔跑到地面上。他剛剛落到地面，就看見了梁野飛奔而來的身影。

唯獨沒有見到范量宇。雖然能感受到他的力量在不斷膨脹，卻不知道他身處何方。路晗衣正在偵測著范量宇蠹痕的方位，發現王璐已經朝著另一棟樓跑去，連忙緊跟了上去。

剛剛跑出沒幾步，從這棟尚未建好的樓房的某一層猛地飛出來一個形狀近似人形的物體，正向他所在的方位砸了過來。路晗衣自然不會被砸中，輕巧地一閃避開了，那樣東西重重落在地上，幾滴熱血和一些疑似肉塊的東西飛向路晗衣，卻被他的蠹痕擋住。

路晗衣低頭一看，眉頭微微皺了起來。落在地上的這樣東西，從體型來看很像是一個人，也有著和人差不多的四肢，但臉型和膚色卻甚為怪異，無論色澤還是膚質都像是商店用來展示服裝的模特假人。從那么高的地方摔下來，這個“人”卻依然沒有死，只是身體受到了嚴重的損傷，所以無法站起來了。但他的四肢還在拼命掙扎，假人一樣的臉上沒有絲毫痛楚的表情，雙目有如死魚眼睛一般冷漠，視線從路晗衣臉上掃過。

“你如果老死了，會是什么樣呢？”路晗衣輕笑一聲，黑色的蠹痕包圍住這個人形怪物的軀體。他明顯地感到對方的身上產生了一股排斥的蠹痕，對他的蠹痕產生了抵抗。他繼續加大力道，終于碾碎了對方的防護，蠹痕侵入對方的身體。

路晗衣的蠹痕的致命之處在于讓人迅速衰老，不知有多少敵人被他在轉瞬間變得衰邁不堪，繼而化為枯骨。單論威力而言，這個蠹痕對生物身體的傷害要超越四大高手中的剩余三人，所以盡管他的絕對力量并不如范量宇，卻仍然是很多人心目中最可怕的守衛人。然而，蠹痕侵入這個人形怪物的身體之后，對方卻并沒有顯出絲毫的老態，只是身體越來越僵硬，皮膚上慢慢現出木頭的色澤，最終變成了一具木像。

“半動物半植物？”路晗衣看著地上的這具木質的尸身，“是為了增強妖獸的抗打擊能力么？”

他抬眼看去，梁野和王璐也正在和這樣的人形妖獸作戰。梁野所操縱的烈焰能夠很輕易地點燃妖獸的身體，但妖獸卻好似完全沒有痛覺，只要手還沒有被燒斷，就可以繼續揮舞攻擊，只要雙腿還沒有燒斷，就可以繼續移動。梁野只能加強火焰的熱度，爭取能盡快將妖獸徹底燒為焦炭，這樣才能讓妖獸停止下來。

王璐則相對游刃有余一些，似乎在不斷嘗試有什么最優的辦法來應對這些沒有痛覺而又生命力強韌的妖獸。她能很輕松地把妖獸瞬移到半空中再摔下來，幾次摔打后，妖獸結實的身體也難免要散架。此外，她還不斷運用自己瞬間移動的能力，將建筑工地里的一些石塊、鋼筋之類的物體拆下來，砸在或者刺在妖獸的身上，以此測試妖獸的強韌度。

借著王璐的試驗，路晗衣發現，這一批人形妖獸果然非同尋常。它們比過去的妖獸更加強壯堅韌，并且完全沒有痛覺，在運動能力被摧毀之前根本不知道停止。而它們的攻擊方式也和人類相仿，都是運用拳腳，力量卻比普通人類大出許多，往往一拳頭就能在水泥墻面上砸出一個坑。它們動作靈活，反應迅速，體能旺盛，現場的守衛人里，除了三大高手外，只有少部分能力較強者可以與之抗衡，更多的守衛人與之一對一較量都會吃些虧。

更糟糕的是，這些人形妖獸的數量相當龐大，不斷從工地的各處角落里涌出，已經有不少實力稍遜的守衛人受傷。在過去，那些舊形態的妖獸往往數量稀少而身軀龐大，但智力并不高，如果有幾名高手在場，就可以穩穩地控制住局面。但今天的妖獸群反其道而行之，數量多而分散，并且懂得盡量避開路晗衣等巨頭，專門向普通守衛人下手，令守衛人的局面有些被動。

“有些不太妙啊！”王璐瞬移到路晗衣身旁，“照這么再打下去，恐怕只會剩下我們幾個了，其他人都得掛。”

“我們得找到那個發號施令的魔仆，”路晗衣說，“除掉了魔仆，這些人形妖獸失去指揮，就好對付了。現在它們采取的這種戰術，顯然是魔仆授意的。”

“但是魔仆現在反而把自己的精神力量隱藏起來了，”王璐說，“我已經找了一圈了，也找不到它具體的位置。我們甚至連它的具體形態是什么樣都不清楚。”

“好像是有預謀的，”路晗衣說，“我有點懷疑，這只魔仆并不是那種沉睡了許久剛剛復蘇的，而是另外一只老早就蘇醒了、只是一直沒有被我們發現的。”

“它的目的就是吸引守衛人到這里，然后給我們造成殺傷，”王璐說，“再想想在埃及等等地方發生的事情，這說明它們已經開始有意識地反擊。而這樣的反擊，或許意味著——魔王真的快要重現了。”

“看著這些進化型妖獸的力量，我想那幾個被滅門的家族并非巧合，”路晗衣說，“如果今天來到這里的只有一兩個家族，被團滅也是說不定的事兒。當然，現在我們四個同時在場，還有翻盤的可能，尤其是范兄……”

他一努嘴，只見前方又摔落下來七八具妖獸的尸體，每一具都殘破不堪，像是遭受到了極度暴虐的打擊。

“也只有他老人家最喜歡這種場面。”王璐嘆了口氣，“我收回剛才的話。他要是殺得興起，大部分人的命都可以保住。”

二

祝清散這些年看來真是卷了不少錢，竟然能在北京置辦下三套房產。現在他帶著馮斯和魏崇義所來到的，是其中最新的一套，位于北京的某個郊區，開發商自帶精裝修，不過還沒來得及添置家具電器，偌大的房間顯得空落落的。

“祝道長真是生財有道，”馮斯感嘆說，“這套房子雖然在郊區，也得值個四五百萬吧？”

“開發商是我的朋友，打了個很大的折扣，”祝清散有些得意，“最后花了不到三百萬。”

“我已經很多年沒有住過這樣的好房子了，”魏崇義嘆息一聲，“叨擾了，叨擾了。”

安頓好魏崇義，馮斯和祝清散一起離開。這座小區剛剛交房不久，住進去的人并不多，小區里清清靜靜，只有幾名物業工人在清掃衛生。

“祝道長，能告訴我你的真實身份嗎？”馮斯忽然說。

祝清散愣了愣：“馮經理這話是什么意思？”

“你雖然做出一副被魏崇義脅迫的樣子，但我看得出來，你并不是很慌張，甚至可以說是鎮定，”馮斯說，“也許，你也有著一些特殊的身份，比方說，來自于某個家族？”

祝清散停住了腳步。他盯著馮斯看了一會兒，忽然間笑了起來。而這笑容也讓他的氣質發生了一些改變。幾秒鐘前，他看上去還是一個隨時準備騙錢騙色的花花道士，但在這一刻，他的身上仿佛突然間多出了一些氣勢，一種令人不敢小視的氣勢。不過片刻之后，這股氣勢迅速隱去，他又回復了先前的樣子。

“哎呀，不愧是天選者，”祝清散說，“我原本希望能多瞞你一陣子。”

“你果然是魔王世界里的人，那么，你是守衛人還是黑暗家族？”馮斯問。

“二者都不是。”祝清散回答得很干脆。