“直線游戲”

我曾經是霍洛威監獄的一名心理醫生。那是歐洲最大的女子監獄，共關押著四百余名女犯。我的其中一項工作便是開展一個自信訓練項目（這對很多朋友和同事來說是一種消遣方式，但對我而言卻是自身要解決的問題之一）。這段經歷給我上了寶貴的一課，它讓我知道：極少有人能夠在生活的各個方面都表現出自信。每個人至少有一個死角，相應地，大多數人也都能在某一方面做到沉著冷靜地溝通。這意味著，有效的溝通是一種可以學習的技能（或者說我們可以學著從自己最擅長的方面調動），而不是說某些幸運的人生來就具備這種技能，而有些人生來就沒有。

訓練小組的人會玩一種 “直線游戲”。我們從房間的一頭向另一頭畫一條虛線，然后設置不同的點。每個點代表一種人物性格，這些性格均源自心理學家安妮·迪克森（Anne Dickson）的一本十分出色的關于自信的書，書名為《女人的權利》（A Woman in Your Own Right）。我們給每一種性格都取了一個名字，然后在地上貼上標簽。一頭是對一切都逆來順受的“受氣包達爾西”（Dulcie Doormat），另一頭是一貫罵罵咧咧的“無畏者艾格尼絲”（Agnes Aggressive），艾格尼絲旁邊是善于暗自前進的“迂回者艾薇”（Ivy Indirect），而線的中間，則是我們所有人的目標，即“自信者塞爾瑪”（Selma Assertive）。然后，在我讀出某種情境后，大家根據自己在該情境下最可能做出的反應移動到直線上的某個點。最有趣的是，通過這個游戲可以發現每個人的不同之處，以及相似之處。

舉個例子，情境一：買到有瑕疵的商品后需要到商店退貨。我會走過去站在“受氣包達爾西”那個點上，因為這是我害怕和想要避免的情境。其他女人則會帶著善意的逗弄打趣我：“這位女士，你可真是個膽小鬼?！?然后，她們則一窩蜂地跑向“無畏者艾格尼絲”（“我要投訴他們！”）。而在另一個情境中，如在遇到陰險、挑剔的搭檔時要堅定自己的立場，我會站在離自信那一點較近的地方，而有些人則會徘徊在“受氣包達爾西”附近，她們說這對她們來說比較難。在面對超車司機的情境中，我們都站在了“無畏者艾格尼絲”的點上，理由是，在自己的車里時，我們感覺很安全，所以敢大喊大叫、咒罵、甚至做個無禮的手勢。

我曾經也把這種“直線游戲”照搬到了一群企業管理人員中間。（只是在標記不同交際風格的特點時用的是毛絨玩具，而不是女人的姓名，如“受氣包小狗”、“無畏者短吻鱷”等）他們中的很多人（主要為男性）都對自己在工作中的角色十分自信，也有著豐富的經驗。有些人管理著數百名員工，一天到晚要做各種重要決策。但是，即便如此，在某些情境中，他們依然有無能為力的時候，例如拒絕撒嬌的孩子再買一袋糖果的請求，或拒絕合作伙伴不合理的要求。

在任何給定的關系或情境中，我們的反應都與信心有關，而這主要取決于早已形成的一整套觀念、情感趨向及處理問題的方式。