《論尿素人工制成》為什么引起軒然大波？

《論尿素人工制成》是德國化學家維勒在1828年發表的一篇著名論文。該文通過用無機物制成有機物尿素這一例證，打破了“生命力論”。這篇著名論文不僅開創了由無機物合成有機物之先河，而且使唯物論的生命觀前進了一大步，大大動搖了唯心論的生命觀。

1828年，德國化學家維勒發表了一篇震動科學界的論文《論尿素人工制成》。他在文中闡明：“尿素人工制成是特別值得注意的事實。它提供了一個從無機物人工制成有機物的例證。”這篇論文的發表，吹響了化學界向生命力論挑戰的號角，引起了軒然大波。

18世紀末至19世紀初期，在生物學和有機化學領域里，流行著一種生命力論。生命力論者認為：動植物有機體具有一種生命力，依靠這種生命力才能制造有機物質，因此，人們只能合成無機物，而不能合成有機物。這種錯誤的理論嚴重阻礙了有機化學的發展。

1824年，維勒在進行氰化物與銨鹽溶液相互作用的試驗中，意外地發現了一種白色沉淀物，按照他的推測，這種沉淀物可能是氰酸銨。后經過反復實驗和研究，他認為這種白色沉淀物不是氰酸銨的白色結晶體。

那么，這種沉淀物究竟是什么呢？

維勒窮追不舍，繼續研究。通過一系列實驗，證明這種白色沉淀物就是尿素。

尿素是人和動物新陳代謝的產物，屬于當時被人們普遍認為只有在生物體內，借助“生命力”的幫助才能得到的有機物，而他卻在實驗室里用無機物制造出來了。他敏銳地預感到，他的這一發現將在無機物和有機物之間架起橋梁，給盛行的“生命力論”以致命的一擊。

維勒人工制成尿素的消息，很快傳遍歐洲，引起科學家廣泛的關注，同時也激起了“生命力論”者們的一片反對、懷疑、挖苦、諷刺聲。為了力保“生命力論”，還有人狡稱尿素是動物的排泄物，不是真正的有機物。

然而，事實畢竟是事實。

1844年，德國化學家科爾貝利以木炭、硫黃、氯氣及水為原料，合成了有機化合物醋酸。隨后，人們又合成了葡萄酸、檸檬酸、琥珀酸、蘋果酸等一系列有機酸。這些有機酸過去都是從植物中提取出來的。1854年法國化學家貝特洛又成功地合成了油脂類物質。1861年俄國人布特列洛夫合成了糖類物質。

由于人們陸續合成了許多有機物，從而使人們確信，人工不僅可以合成無機物，而且可以由無機物合成有機物。自此，“生命力論”遭到了徹底破產。