碘的發現為什么與貓有關？

《庫圖瓦先生從一種堿金屬鹽中發現的新物質》是1813年《物理與化學年報》上發表的一篇報告，該報告介紹了1811年法國藥劑師庫圖瓦所發現的碘元素。碘元素的發現在元素發現史上具有重要意義。

1811年，法國藥劑師庫圖瓦·庫爾特瓦斯發現了一種新元素。兩年后，《物理與化學年報》上發表了題為《庫圖瓦先生從一種堿金屬鹽中發現的新物質》的報告，介紹了這種元素。法國化學家蓋·呂薩克把它命名為“碘”。他還獨立研究了碘的許多性質，撰寫了一本關于碘的書。這是化學史中專寫一種元素的第一本專著。

西方的一些化學史研究者宣稱，碘元素的發現與貓有很大的關系。

18世紀末至19世紀初，法國皇帝拿破侖挑起戰爭，歐洲上空頓時硝煙彌漫。戰爭急需大量火藥，但歐洲制造火藥的硝酸鉀主要來自印度，且儲量相當有限。為了緩和矛盾，歐洲人在南美的智利發現了大量硝酸鈉的礦床。但是，硝酸鈉有很強的吸濕性，不適宜制造炸藥。

1809年，一位西班牙化學家試著用含有鉀化合物的海藻灰溶液與硝酸鈉反應生產硝酸鉀，獲得成功。

當時，在法國巴黎附近，有一位采用上述方法生產硝酸鉀的藥劑師，名叫庫爾特瓦斯。一天中午，他工作完畢后，把兩個玻璃瓶放在工作臺上。一個里面盛著制藥用的海藻灰和酒精，另一個則盛滿硫酸。他坐在工作臺邊，一邊吃飯一邊思考問題。

正在這時，他喂的一只貓闖進了工作室，跳到了他的肩上。他剛想趕走它，誰知那貓卻向工作臺猛跳過去，隨著兩聲玻璃器皿的碎裂聲，藥液撒滿一地。他一邊咒罵那調皮搗蛋的貓，一邊準備收拾那些玻璃碎片。就在他彎腰的一瞬間，奇跡發生了：地面上升騰起一股藍紫色的氣體。

細心的庫爾特瓦斯驚呆了，這是他從未經歷過的事。他把那些藍紫色的氣體收集起來，發現這種氣體冷凝后不變成液體，而直接變成暗黑色帶金屬光澤的結晶體。

庫爾特瓦斯斷定它可能是一種當時還未為人知的元素，便潛心研究起來。

奇跡究竟是怎樣發生的呢？原來，海藻灰中含有碘化鉀和碘化鈉，在硫酸作用下，首先生成HI（碘化氫）碘化氫再與硫酸反應，便產生了游離碘。它的反應方程式是：

H2SO4+2HI=2H2O+SO2+I2

蒙在碘上的神秘面紗就這樣揭開了。多少年來，這段化學元素發現史上的趣事一直為人們津津樂道。