第二章 聲勢浩大的海戰之謎

西班牙“無敵艦隊”覆滅之謎

在400多年前，世界上的“超級大國”并不是美國，也不是后來殖民地遍布全球的號稱“日不落帝國”的英國，而是歐洲的西班牙。據考證，自從哥倫布發現美洲新大陸后，西班牙殖民者全都紛紛涌到那里去掠奪金銀財寶，致使西班牙很快就成為歐洲最富有的海上帝國。此間西班牙擁有一支龐大的帆船艦隊，在最繁盛的時期，艦隊擁有過千余艘艦船。這支艦隊橫行于地中海和大西洋之間，他們驕傲地自稱為“無敵艦隊”。“無敵艦隊”顧名思義就是天下無敵的意思。然而，西班牙的“無敵艦隊”最終卻被徹底的毀滅了，這究竟是什么原因呢？

那時，英國的資本主義正處于萌芽的狀態。輕工業（主要提供生活消費品和制作手工工具的工業）的迅速發展，迫使英國急于尋找海外的商業市場，同時艦船制造和航海技術的革新，讓英國奪取殖民地的野心更大了。西班牙看到了英國的崛起，為了遏制它，曾經多次干涉英國的“內政”，并陰謀刺殺女王伊麗莎白一世（都鐸王朝的第五位也是最后一位君主）。英國狠狠地反擊西班牙軍隊，他們利用武裝海盜船搶掠西班牙運送珠寶的船隊，襲擊艦船錨地，擊沉西班牙的艦船的手段來進行抵抗。于是，一場爭奪海上霸主地位的大西洋海戰就這樣爆發了。

為了爭奪海上的霸權，西班牙和英國于1588年8月在英吉利海峽進行了一場舉世矚目、激烈壯觀的大海戰。這次海戰，無論是實力、武器裝備，還是戰船的威力，西班牙無疑都占據著絕對的優勢，且兵力達到3萬余人，號稱為“最幸運的無敵艦隊”。而當時英國軍隊規模不大，整個艦隊的作戰人員也只有9000人。兩軍相比，實力相差實在太懸殊。但出人意料的是，這場海戰的結局以西班牙慘遭毀滅性的失敗而告終，“無敵艦隊”幾乎全軍覆沒。從此以后西班牙的國力急劇衰落，它的“海上霸主”的地位也被英國取代。

為什么強大的“無敵艦隊”竟然在寡弱對手面前不堪一擊、一戰而負呢？歷代史學家大致持三種意見：

缺少國內基礎說

16世紀的西班牙，是一個頭號殖民強國和海上霸王，其殖民勢力遍布亞、非、歐、美四大洲，海外貿易曾經盛極一時，有1000余艘商船常年航行在世界各大洋中。各殖民地的金銀和其他財富就像是一條從不干涸的溪流，源源不斷地流向西班牙的國庫，他們的財力、國力之強盛，在當時的西歐可謂是首屈一指。然而，西班牙的強盛，只是表面上的暫時的虛假繁榮罷了。因為西班牙的工業并不發達，其繁榮強盛不是建立在本民族的經濟基礎上，而是靠掠奪殖民地的金銀來發財致富。據統計，僅1545-1560年間，平均每年從美洲運回西班牙的黃金有5500千克，白銀24.6萬千克。這種靠掠奪他國財富來維持的強盛肯定是不會持久的。其次，西班牙還缺少全國一致的政治基礎。從16世紀下半葉開始，由于腓力二世（1527-1598年）的反動統治，西班牙迅速走上衰落的道路。

腓力二世是個保守的天主教衛道士，1556年，當他繼位為國王后，對內利用宗教裁判加強自己的專制統治，曾經先后批準執行過一百多次火刑，迫害“異端”（異端是指古代中世紀，基督教占統治地位的派別對異己派別的貶稱），濫殺無辜；他們開始實行重稅政策，搜刮民財；對外窮兵黷武，連年征戰。他專橫殘忍，揮霍無度，不關心國內工商業經濟的發展，只滿足于享用從殖民地掠奪來的金銀財寶。在他統治期間，西班牙的經濟開始凋零，民不聊生，矛盾也逐漸開始激化，危機四伏。終于，腓力二世的政策和行徑，激起了人民的極大憤恨，他不惜耗費巨大國力、財力，組織龐大的“無敵艦隊”進攻英國，自然在國內是得不到多少人支持的，因而缺少戰爭獲勝的基礎。

英國當時雖然在軍事上還不如西班牙，但政治上已經建立了強大的專制君主制（主要特征是：君主擁有絕對至上的權力，君主不受任何來自外部的限制和監督，君主或者按照意志、或者按照自己不必執行的法律來行使權力），經濟上，資本主義經濟開始迅速發展，海外的貿易日益擴大；國家實行重商主義政策（一國積累的金銀越多，就越富強），保護工商業，獎勵航海業，這些舉措都受到新興資產階級的支持。另外，當時的英國已經完成了宗教改革，擺脫了天主教會的控制，建立了本民族的新教國教。

這就使整個英國對此次戰爭的認識較為一致，資產階級把打敗西班牙看作是掃除障礙、建立海上霸權的前提條件，進而可以向海外擴張，分享自己想要得到的一席殖民地；新教徒認為，這是同反動的天主教勢力的決戰；人民積極支援戰爭則是為了保家衛國。因而舉國上下全都團結起來，同仇敵愾，一致行動，不讓自己的敵人踏進國門一步。這是英國在這場海戰中取得勝利的根本保證，反之，也是西班牙慘敗的根本原因。

指揮失當說

有的學者不同意上面的看法，16世紀的西班牙雖然正在走向衰落，但自己本國的政治、經濟實力尚未達到即將崩潰的境地。從當時交戰雙方的軍事實力來看，西班牙無疑是占有絕對優勢的，他們并非沒有獲勝的可能，“無敵艦隊”的慘敗主要是腓力二世用人不當造成的。“無敵艦隊”裝備完畢后，腓力二世于1588年的4月25日在里斯本大教堂舉行授旗儀式，任命大貴族西頓尼亞公爵為艦隊總司令，代表自己率領軍隊遠征。西頓尼亞本來是個陸軍將領，因自己出身于名門望族，在貴族中有較高的威望，深得西王信賴，故被任命為艦隊的統帥。但他本人根本就不懂海戰，對指揮龐大的艦隊在海上作戰也毫無經驗，而且還暈船。這項任命是他根本就沒有想到的，根本沒有任何思想準備和信心指揮這場戰爭。一開始他即上書西王，懇請辭職，要求對方另請高明，但是并沒有獲準。試想，這樣的將領指揮海戰，哪有不敗之理？

果然不出所料，西頓尼亞的指揮確實糟透了。當英國艦隊發現“無敵艦隊”進入英吉利海峽（是分隔英國與歐洲大陸的法國、并連接大西洋與北海的海峽）后，立即搶占了上風的方位，開始主動出擊。西頓尼亞按照傳統的戰略，命令艦隊列成半月形開始迎戰。但西班牙艦隊的陣勢很快就被打亂，他們的損失非常慘重。西頓尼亞根本就再也沒有心思戰斗了，傳令撤出這場戰斗，向東開始退駛。這天夜里，又出乎他的意料，英軍開始巧施火攻，把裝有易燃物的8條破船開始點燃，順風開進西班牙艦隊，頓時，這些艦船燃起了熊熊的烈火。

西頓尼亞從夢中驚醒，開始變得手足無措，慌忙傳令砍斷了錨索，起航開始避讓。在一片混亂之中，各船競相逃避，互相撞沉，有的被大火燒毀。西頓尼亞原來想等火船漂過以后，再恢復戰斗的序列，誰知道因為他錯令斷錨，多數軍艦都喪失了兩個主錨，根本就無法停船，只好任風吹去。天亮后又被英軍追上了，但是因為他們彈藥消耗、損失過大，“無敵艦隊”幾乎沒有還手之力，始終處于被動挨打的局面。西頓尼亞見大勢已去，不敢再戰斗了，遂率殘艦敗卒，繞道返國。

回到西班牙時，“無敵艦隊”只剩下43艘殘破的艦船，幾乎全軍覆沒。可見，西頓尼亞的錯誤指揮，是這次慘敗的主要原因。連西班牙士兵都把這次不幸歸罪于西頓尼亞。其實，腓力二世對西頓尼亞指揮打勝這場海戰也是信心不足的。出航前，西頓尼亞曾經接到腓力二世的密封諭旨，上面寫道：“密。只有在艦隊司令亡故時才許拆開。”原來，腓力二世早就曾想任命輕騎兵上將唐·阿隆索來指揮西班牙艦隊，這封密諭就是要阿隆索在西頓尼亞發生不幸時接替總司令職務的。“無敵艦隊”出航前，阿隆索是皇家軍事委員會成員，擔任過西西里艦隊的總司令，獲得過圣約克勛章，是既能領會、執行西王的意旨，又善于指揮海戰的艦隊司令官。他在這次遠征中擔任分艦隊司令，可惜由于西頓尼亞的錯誤指揮，同“無敵艦隊”多數官兵一樣葬身海底了。但是，腓力二世為什么不起初就任命阿隆索為總司令呢？這又是個不解之謎。有人曾經斷言，如果“無敵艦隊”的總司令是阿隆索，而不是西頓尼亞的話，這場海戰的結局可能將是另一個結局。

亡于天滅說

這種說法認為，“無敵艦隊”不是毀于人禍，而是死在天災上。它首先遇到的對手，不是英軍，而是更加可怕而又無法戰勝的大西洋的狂風巨浪，這是因為他們的進軍時機選擇不當造成的。“無敵艦隊”是在1588年5月27日奉王命揚帆起航的，這個季節，正是大西洋風多、霧大、浪險的時候。西頓尼亞曾經為此憂心忡忡，他深知此時在大西洋上航行，前途難卜，但又不好違抗國王的命令，只好勉為其難，硬著頭皮率領軍隊出征。果然沒過多久，他們就遇到大西洋風暴的襲擊。6月19日這天，突然狂風大作，海浪翻天，“無敵艦隊”許多船只都被吹翻、吞噬，淡水從倉促制成的木桶中漏了出來，食物也大量腐爛變質，水手們被狂風搞得疲憊不堪，步兵也大多數因暈船失去了戰斗力。西頓尼亞感到自己一點辦法也沒有，他雖然經過了多方搜尋、救援，但是仍然損失了33艘艦船、8449名士兵和船員。由于天公不作美，“無敵艦隊”未交戰先折兵，戰斗力也大大受到削弱。西頓尼亞公爵寫信據實報告西王戰況，建議暫停遠征，與敵人達成體面的妥協，等待來年再圖進兵。但腓力二世的回答卻斬釘截鐵，沒有半點回旋的余地：“即使您在拉科魯尼亞不得不再扔下10艘或12艘船只，您也必須立即出港……”西頓尼亞就是帶著這樣一支失去戰斗力的隊伍與英軍交鋒的，這導致“無敵艦隊”覆亡的厄運。當他們遭到慘敗撤回國時，如驚弓之鳥的殘艦敗卒在蘇梅蘭北部的海域再次遇到大風暴，一些艦船又被海浪吞噬，有的還觸礁沉沒。至此，“無敵艦隊”幾乎已經全軍覆沒。就這樣，英國軍隊以未失一艘戰艦，僅死傷100余人的輕微代價，大獲全勝。這一結局，也許是多虧了老天的幫助。事后，腓力二世不無感慨地長嘆道：“我派（無敵艦隊）去是和人作戰，而不是去和海浪作戰。”這說明天災的懲罰敲響了“無敵艦隊”的喪鐘。