粘土的主要成分是水化硅酸鋁。粘土大量被用來和石灰石一起煅燒，制成水泥。粘土也被用來燒制磚、瓦等建筑材料。純凈的粘土——高嶺土，是制造瓷器、陶器最重要的原料。玻璃、水泥、陶瓷、建筑材料等工業，均以硅為“主角”，被合稱為“硅酸鹽工業”。

硅和碳的化合物——碳化硅，俗稱金剛砂，是無色的晶體，含有雜質時為鋼灰色，它非常堅硬，硬度和金剛石相近。在工業上，常用金剛砂制造砂輪和磨石。它還很耐高溫，用來...