一

尼古拉·奇基利杰耶夫是莫斯科一家旅館的茶房，他害了腿發麻的毛病，走路不穩。結果有一天，他在過道里被絆倒了，自己連同托盤里的火腿燒豌豆一起摔了出去。后來，他不得不辭去自己的職務，但是，為了看病，他和妻子的所有積蓄都花光了，已經到了無法生存的地步，不得已他們決定回鄉下老家。在鄉下，養病要方便得多，而且也會省不少生活費用。

將近黃昏，尼古拉·奇基利杰耶夫回到了故鄉茹科沃村。他記得...