人類發(fā)展歷程中的發(fā)現(xiàn)和發(fā)明如此非凡，促進(jìn)了人類文明的進(jìn)步。藝術(shù)博物館中流芳千古的藝術(shù)作品，偉大的戲劇和小說，管弦樂和歌劇，繁復(fù)的數(shù)學(xué)和天文學(xué)問題的精妙答案，那些化學(xué)實(shí)驗(yàn)室中的新發(fā)現(xiàn)，飛機(jī)和電器設(shè)備等，都是創(chuàng)造性思維[1]的結(jié)果。

通常，人類的杰出成就出現(xiàn)在創(chuàng)造性思維之后，創(chuàng)造性思維的本質(zhì)是什么？創(chuàng)造性思維有何特征？思維的各個(gè)階段是什么？我們所謂的“靈感”究竟為何？常人的創(chuàng)造性思維是否與著名藝術(shù)家、科學(xué)家、發(fā)明家的創(chuàng)造性思維有著同樣的基本結(jié)構(gòu)？

盡管我們可以意識(shí)到，在莎士比亞的戲劇、美國的民歌、鐳的化學(xué)式、立法的原因之間存在著千差萬別，然而對于它們而言，這些不同事物的出現(xiàn)，在人的思維過程中都經(jīng)歷了相同的基本階段。雖然在各個(gè)領(lǐng)域之中，人類活動(dòng)的方法、物質(zhì)材料、目的或許會(huì)不同，但是，在一件藝術(shù)作品、一個(gè)發(fā)明創(chuàng)造、一部法律、一個(gè)化學(xué)配方成形的背后，人們的心理歷程在所有情況下都是基本一致的。

做什么可以催生創(chuàng)造性思維，讓我們斬獲更多新穎想法？這是人們在社會(huì)生活的各個(gè)領(lǐng)域中面臨的主要難題。為了改善人們的思維方式，各級(jí)學(xué)校的課程需要進(jìn)行哪些變革？同樣，一個(gè)成人的工作習(xí)慣和生活習(xí)慣需要進(jìn)行哪些變革？通過革除那些不利條件以及提供一些額外的機(jī)會(huì)，鼓勵(lì)和培養(yǎng)創(chuàng)造性思維的事業(yè)大有可為。

為了應(yīng)對這個(gè)挑戰(zhàn)，儲(chǔ)備創(chuàng)造性思維的相關(guān)知識(shí)迫切而必要。本書的目的就是展示一些能激發(fā)個(gè)人創(chuàng)造性思維的知識(shí)。最初，這些知識(shí)零星地分散在一些文章和圖書的部分章節(jié)之中。我們將各位作者的一些寶貴的觀點(diǎn)和例證整合在一起，最后成書一卷，以期有利于讀者全面系統(tǒng)地認(rèn)識(shí)創(chuàng)造性思維并培養(yǎng)創(chuàng)造性思維的能力。最后，這也算我個(gè)人對創(chuàng)造性思維領(lǐng)域盡的綿薄之力。

在美國這個(gè)國家廣泛的教育領(lǐng)域中，一直非常強(qiáng)調(diào)為城鄉(xiāng)的中小學(xué)生提供額外的能培養(yǎng)創(chuàng)造性思維的活動(dòng)機(jī)會(huì)。越來越多的教師意識(shí)到，根據(jù)學(xué)生不同的興趣和能力，為他們的創(chuàng)造性思維提供一個(gè)活動(dòng)出口，非常必要且有意義。老師和教育家們會(huì)發(fā)現(xiàn)，本書將有助于我們更好地理解創(chuàng)造性思維的本質(zhì)，無論在初級(jí)還是高級(jí)教育階段，本書在教學(xué)計(jì)劃中都是十分有用的。

創(chuàng)作偉大的藝術(shù)作品和從事重要的發(fā)明創(chuàng)造時(shí)，人腦的工作過程，即思維方式，是一個(gè)重要的研究主題，這個(gè)主題引起了心理學(xué)專業(yè)學(xué)生的強(qiáng)烈好奇心和興趣。他們發(fā)現(xiàn)，在研究思維的課程上本書十分實(shí)用。將學(xué)者們對創(chuàng)造性思維的描述、定義、調(diào)查結(jié)果結(jié)集成冊是一件為讀者提供方便的事，心理學(xué)家和普通讀者都該對為此做過貢獻(xiàn)的人心懷感激。

除了教育和心理學(xué)工作者能從本書中獲益之外，有志于美學(xué)、文學(xué)、藝術(shù)的學(xué)生亦將從本書中收獲良多。

在所有的藝術(shù)形式和媒介中，美學(xué)關(guān)注的主要問題是藝術(shù)本質(zhì)。學(xué)生們在任何美學(xué)課程中都會(huì)碰到一個(gè)基本常識(shí)：文學(xué)和藝術(shù)的本質(zhì)是創(chuàng)造性思維。通常，學(xué)生會(huì)想到這個(gè)問題：“那個(gè)藝術(shù)作品是如何產(chǎn)生的？”本書借助心理學(xué)知識(shí)描述和解釋了創(chuàng)造性思維這一心理活動(dòng)。因?yàn)楸緯鴥?nèi)容基于多種多樣的試驗(yàn)和全面的調(diào)查，所以其提供的知識(shí)翔實(shí)而可靠。

大眾中的業(yè)余心理學(xué)家、心理學(xué)愛好者等，都將十分欣喜地迎接本書并將其收入他們的私人圖書館。本書描述了創(chuàng)造性思維的各個(gè)階段、與此相關(guān)的個(gè)人情感、偉大成就的產(chǎn)生條件，以及個(gè)體創(chuàng)造何種條件才能讓他和身邊的人更有創(chuàng)意地工作，等等。本書的這些章節(jié)環(huán)環(huán)相扣，引人入勝。最終，在努力成為一位創(chuàng)新者的過程中，你將發(fā)現(xiàn)自己的人生志向和興趣。

本書旨在更直白地展示作者和調(diào)查者們無私奉獻(xiàn)的思想精華，讓讀者們在閱讀的過程中更好地學(xué)習(xí)和理解這些知識(shí)。在比較書中提供的那些各具特色的定義和描述時(shí)，讀者能全面、綜合地理解和評(píng)價(jià)創(chuàng)造性思維這一領(lǐng)域。為了便于讀者發(fā)現(xiàn)創(chuàng)造性思維的本質(zhì)屬性，我們嘗試著審慎評(píng)估了不同作者的不同觀點(diǎn)。本書也一直關(guān)注著會(huì)促進(jìn)或阻礙個(gè)人發(fā)揮創(chuàng)造性思維的那些條件。針對傳統(tǒng)教育和長久的生活習(xí)慣給人帶來的思維束縛，我們給出了一些實(shí)用的建議，以期有助于讀者利用創(chuàng)造性思維為自己創(chuàng)造美好的生活。