在1887年至1897年間，洛克菲勒家族的主要娛樂活動是滑雪橇和滑雪；老洛克菲勒在國會調查標準石油信托公司的聽證會上出庭作證，并給芝加哥大學提供了第一筆捐款。1893年，小洛克菲勒被布朗大學錄取，在那里他接受了大學教育，重新認識了社會，還遇到了自己未來的妻子。

1887年11月17日，13歲的小約翰·D.洛克菲勒寫信給身在紐約的43歲的父親。當時小約翰與母親勞拉·斯佩爾曼·洛克菲勒正在位于克利夫蘭的洛克菲勒宅森林山莊園中過冬。小洛克菲勒身體一直不好，洛克菲勒夫婦認為，森林山像公園一樣的環境更利于小洛克菲勒的康復。本書中節選的父子間的通信，就是從老洛克菲勒給小洛克菲勒的回信開始。

親愛的小約翰：

你17日的信就在我手邊，很高興收到你的信，得知你和媽媽在靜謐的小樹林中如此愉悅，讓我更加開心。這一天我打了幾場硬仗，不過情況已經好轉了，期待不久后的某時能順便去看看你。然而感恩節是不大可能去看你了，我很抱歉。我本應該去華盛頓的，但我沒有聽從傳訊，不過我已經做好準備隨時過去，布魯斯特先生和其他幾個人會在周一早晨到那里。你們去森林山莊園的決定是明智的。這邊的家一切都順利。

老哈貝爾先生今早過來了，現在他已經77歲了，這位循道公會信徒一如既往地善良、虔誠。他和我們一起在餐桌前喝了咖啡，吃了點心和糖漿。隨后他參觀了房子，并很喜歡它。我向他訂了張床，準備放在空著的那間屋子里。他給的價格會比波特爾便宜幾百美元，而質量應該和波特爾的一樣，或者更好，我們也知道他的床具都是上等的。如果媽媽對新床不滿意的話，明年我們就把它送到森林山莊園，之前我們就說過那里需要些新床。我們對哈貝爾先生都很滿意，相信他也一定能勝任。家里一切都好。你說你并不孤單，我可不是這樣。不過我盡力達到了最佳狀態，其他人也狀態甚佳。

我沒有給媽媽寫信，不過每天都會給她拍份電報。我實在太忙了，而且我也知道家里會有好多人給她寫信，她會知曉所有的消息。商務都進展順暢。給你和媽媽無限的愛，十分感謝你美麗的信。

愛你的父親

1887年11月19日

時至1887年，約翰·D.洛克菲勒家有兩處住宅，分別位于克利夫蘭和紐約。1868年，洛克菲勒購置了克利夫蘭歐幾里德大道997號的住宅。房子屬于維多利亞風格，共兩層。1874年1月29日，小約翰·D.洛克菲勒就誕生于此。第二處在克利夫蘭的住宅，也就是森林山莊園，是老洛克菲勒于1878年購得的，面積共700英畝。這是一幢三層的建筑，起初作為療養用。幾年后，洛克菲勒在莊園內開辟了一個農場、兩個湖，用于滑冰與游泳；為家里的馬匹建了賽馬場，還建了自行車道和一個九洞高爾夫球場。1917年12月，一場大火燒毀了屋子。而到了20世紀30年代，這處產業大部分被開發建成獨戶住宅區、一棟綜合公寓和購物區，而其余部分則作為花園對外開放。

1877年至1884年間，洛克菲勒一家住在紐約的白金漢酒店，酒店位于第五大道的第49街與第50街之間。1884年10月，洛克菲勒買下了西第54街4號宅。這是一幢帶家具的四層赤褐色砂石建筑，建于1865至1866年間。在他住在那里的40多年中，對房子幾乎未曾有多少改造。

1877年后，洛克菲勒一家通常會在5月至10月待在克利夫蘭，而從10月到次年5月則住在紐約。然而1887至1888年的冬天，因為小洛克菲勒身體狀況欠佳，他和母親勞拉·斯佩爾曼·洛克菲勒在森林山莊園過冬。這次分離留下了他與老洛克菲勒最早的信件。

1887年秋及1888年春，洛克菲勒和標準石油信托公司的其他受托人接受美國參議院傳喚，在調查托拉斯的聽證會上做了證詞。

1881年布法羅潤滑油公司發生一起爆炸案。三位標準石油公司的職員被起訴為刑事嫌疑犯。盡管法院最終撤銷了起訴，這起爆炸案卻頻頻被引證為標準公司的商業策略。《紐約世界報》對該事件進行了跟蹤報道。阿倫·內文斯撰寫的《約翰·D.洛克菲勒：美國企業的英雄時代》，其中第二冊的76頁到79頁，對整個事件有詳細的描述。

親愛的約翰：

我已如期收到你22日的來信。很抱歉沒能及時回信。今天你來電報說要個雪橇，明天一早我就處理。我猜你應該想要那種能搭載兩個人的雪橇吧！

在華盛頓的時光很愉快，這是個美麗的城市，天氣溫和宜人。盡管法院傳喚了我們8個人，不過聽了我的證詞之后他們便沒有再繼續。我們對這次經歷感覺都還不錯。《紐約世界報》并沒有就此糾纏不休，而是重新拾起舊愛布法羅案，試圖挖到一些對付我們的證據。

昨天我在家度過了愉快的周日，感覺很不錯，已經準備好投身工作了。我滿心歡喜地期待著這周末能與你們見面。

我同意你油漆大門的決定。你和媽媽絕對有權力自行處理這些事情，用不著我說些什么，你們可以全權做主。

愛你的父親

1887年11月28日

親愛的爸爸：

我們很開心收到了您的信。我們去滑冰了，不過不像您在的時候那么有意思。這周的前兩天，我們切了一些冰塊，之后辛克萊先生在豎管前倒了一些冰，順便告訴您，他們已經把豎管修好了，剩下的就是灌水了。

星期四那天道凌一家出來滑冰了，星期五中午冰融化了好多，不過晚上又凍上了，所以昨天我們都滑得很過癮。不過您在的時候我們堆的小雪堆還沒有化，這些雪堆影響到了滑冰，我們打算把它們打散，這樣就容易融化了。昨天下午比格夫人帶著她的孩子們出來滑冰了，她滑得特別棒。

昨晚下了一場大雨，路面結冰了，所以今天馬兒們幾乎都無法站起來，盡管它們都很健壯。歐幾里得大街全部都結冰了，我們只能一路沿著車轍前進，即使在普羅斯佩克特街也是這樣。在歐幾里得大街我只看到了一兩架馬車，我覺得坐馬車去教堂的人也就剩下我們了。

媽媽說蔡斯先生和艾米在禮拜日結束后來找她，問她從雪橇上摔下來有沒有傷到。蔡斯先生說他還想去滑冰。

媽媽過得很好，她常和我一起滑冰，已經不用滑冰椅了，她很喜歡。摩爾夫人那天也穿上了冰鞋，不過她感覺自己的腳像灌了鉛一樣，實在很脆弱。

最近，我常和愛德去騎馬，就騎在馬隊的左側，我非常喜歡愛德。那天愛德單獨騎了另外一匹馬，他感覺很好。

媽媽想問問您，從辦公室到森林山的電話線裝得怎么樣了？

愛您的約翰

1888年1月15日

辛克萊先生是森林山莊園的產業主管。喬治·T.道凌牧師是歐幾里得街浸禮會教堂的牧師，該教堂也就是后來的洛克菲勒教堂。比格夫人是漢密爾頓·F.比格醫生的太太，比格醫生擅長順勢治療法，是洛克菲勒的私人醫生，也是洛克菲勒的高爾夫球友，他曾隨洛克菲勒一家去歐洲旅行。比格醫生的外孫本杰明·T.吉伯特娶了洛克菲勒的外孫女瑪德琳·E.普倫蒂斯。摩爾夫人是森林山莊園的女管家。蔡斯一家是歐幾里得街浸禮會教堂的教友，也是牧師一家的朋友。

親愛的兒子：

收到你15日的信我們都很開心。也很高興了解你們每天的日常生活，希望你和媽媽能在鄉間好好享受這種寧靜。

你會滑冰這讓我很高興，這讓我想起了我的童年生活。我訂了一雙可以系鞋帶的冰鞋，據說可以護腳，下次會一起帶去。告訴媽媽，到森林山的電話線已經開始動工了，因為架了一條新的線路，為了保險起見有些延遲。今早我和你的姨媽帶著閃電和子夜到哈萊姆河了，我們乘的雪橇是300美元新買的。我知道這很奢侈，不過雪橇運動實在太有意思了，所以沒能抵制住誘惑，希望能物有所值。我前天乘了4次雪橇，昨天乘了3次，兩天合計80英里。你是不是也覺得我是個精力旺盛的年輕人？懷著快樂的心情期待著下周與你見面，不過直到周五我才能動身。

愛你的父親

1888年1月20日

姨媽便是露西·斯佩爾曼，勞拉的姐姐。閃電和子夜是一對速度很快的黑色騸馬。洛克菲勒很喜歡騎馬、賽馬，他經常在歐幾里得大街和森林山莊園的賽馬道上與鄰居們賽馬。

親愛的兒子：

我們剛剛才接到你關于艾迪斯的書的電報——希望你度過了快樂的安息日[1]。自我們來到這里一切都很順利。從錫博德搬來內陸，我們都有松懈的感覺，不過還好，我深信這個計劃會讓我們恢復體力和精力。

我想媽媽或者你的姐姐們已經給你寫過信，提到過主日學校[2]的事情了，我寫信給你倒不是這個原因，不過我想跟你說說給我回電報的事情——我有免費郵寄權，你在電報開頭注明“來電收到”，就可以像我的電報一樣免費發送。要照顧好自己的身體，在鄉下好好享受和朋友們在一起的生活。如果有事需要我幫忙，立馬發電報給我。

致我們的愛。

愛你的父親

1890年6月1日

艾迪斯·洛克菲勒·麥考密克是老洛克菲勒的第四個女兒，出生于1872年8月31日，于1932年8月25日去世。