徐棟遞給少卿一碗黑乎乎的東西，說：“湯藥熬好了。”少卿說：“我去茶館，你送進去，務必要讓她喝掉！”章牧忠見少卿出去了，偷偷趴到門縫上，觀察著屋內(nèi)的動靜。徐棟把藥端到一諾面前，一諾瞅了一眼，冷靜地接過來一飲而盡。

章牧忠在外面急得直跺腳，待到徐棟走出來之后，才敢偷偷進去，苦口婆心地對一諾說：“這藥你不能再喝了，否則等不到下月十五日，你就會魂飛魄散了！更別提要回到你來的地方了！一諾，一諾！”

一諾疲憊地望著她，眼神渙散，她已經(jīng)聽不清楚他在講些什么，她仰面躺在床上，雙手被綁在床架上。按說今年冬天天還是極冷的，住在這個處于半山中的庭院里，窗紙破了，她只穿著薄薄的長衫，一夜一夜吹著冷風，皮膚竟不能感受一絲寒意。

不知不覺中，她好像晃晃悠悠地走到了門口，門口擠滿了丫鬟和雜役，這陣仗好像是迎接什么人。她不操心熱鬧，卻不自覺地被身旁那群丫鬟們給吸引了，她們的妝容太特別了。緊挨著她的那個丫鬟在她那大盆臉上涂滿了慘白的粉，兩個臉蛋上涂上了朱紅色的腮紅，又點了血紅的唇。

這打扮在一諾看來真是滑稽得很，她忍不住“噗嗤”笑出了聲。那丫鬟并不生氣，反而轉(zhuǎn)過身來給她行了個禮，待到那丫鬟起身時，她這才看清楚丫鬟手里還提著一個布條，上面是一行娟秀的字，她緩緩念出聲來：“玉女隨行極樂天”，這是什么意思呢？這時站立在她右側(cè)的一個男丁也轉(zhuǎn)過身來給她作揖，她順著就讀出了男丁提著的布條上的字，“金童接引西方路。”

她猛地驚醒了，這時，章牧忠正對她說：“蘇辰雖然走了，但日子總要過，你不能就這么放棄了。”一諾看了看他，她好像聽懂了，眼淚不自覺地就留下來了。

章牧忠悄悄說：“不如我想辦法把你的消息傳給紹霆，讓他來救你！”說完這話，章牧忠心里都沒底，上次一諾被關(guān)的消息就是從自己這泄露的出去的，人家何少卿傻嗎，就不說他這樣商賈世家熏陶出來的精明強干，就是普通人，他也不會再在同一條河里翻兩次船啊。

他看了看一諾，心里很是愧疚，內(nèi)心掙扎了一會兒后，顫抖著雙手去解拴著一諾的繩子。突然聽到院中傳來碎碎的馬蹄聲，嚇得忙不迭地從窗戶翻了出去，末了，又擔心一諾就悄悄地躲在窗外仔細地觀察著屋內(nèi)的情形。

章牧忠眼見著屋內(nèi)走進一個約摸二十五、六的女子，那女子的發(fā)髻高高地挽起，露出極致的容顏，淡黃色的綢緞外褂映襯得她膚若凝脂。淡淡的眉梢下一雙醉眼顧盼流轉(zhuǎn)，紅唇輕啟，勾勒出美好的笑容，皓潔剔透的牙齒使人覺得說出的話都略帶清香。

徐棟緊跑了幾步，追上她說：“表小姐，這屋千瘡百孔的，山風極寒，風刮得極冷，不如去廳堂坐吧。”章牧忠眼瞪得比銅鈴都大，一手捂了嘴，生怕突然叫出聲來，招來禍事。當初他雖受蘭心指示要取一諾性命，但是蘭心行事謹慎，因而他從未見過她的廬山真面目。

蘭心問道：“是少卿交代過你不準我看她了嗎？”徐棟閉了嘴，低垂著眼，退后幾步。蘭心走到一諾身邊俯下身去看她時，一諾緊閉著的雙眼突然睜開了，蘭心望著那雙無法聚焦的眼睛，像見了鬼似得踉踉蹌蹌地倒退了幾步。

徐棟見勢上前扶住了她，說：“這個房間晦氣，少奶奶還是去廳堂吧。”蘭心冷漠地看了他一眼，說：“你出去！”徐棟望了一諾一眼，向蘭心行了個禮就退了出去。他站在院中，心里盤算了一陣，如果蘭心要做什么事，他是阻止不了的，于是給幾個護院交代了幾句就匆匆下山了。

蘭心坐在一諾身邊，一手抓著一諾的下巴，一手將還有些燙的茶水從她嘴里倒進去，一諾被嗆得咳嗽了幾聲，驚醒了。蘭心像正在做壞事的小孩突然被撞破了似得，驚慌失措地扔下水壺，穩(wěn)定了下情緒，問道：“你不是去找紹霆了嗎？為什么又回來？”那口氣里盡是埋怨，好像做了錯事的是一諾。

一諾連抬眼皮都覺得乏力，更別說回答問題了。蘭心使勁地搖晃著一諾的身體，說：“你醒醒，你為什么不告訴他莫淇回不來了？你看看你如今的鬼樣子，這樣日夜作法，喝這散魂湯藥，你會死的！”淚水從一諾的眼角滑落。

蘭心說：“上一次你讓章牧忠去通風報信是我默許了，才能成功的，這次我依然可以睜一只眼閉一只眼放你走，但你要答應我，無論如何不能再回來！”章牧忠聽到這兒恍然大悟，怪不得當日連個護院的人都沒有，原來是蘭心有意放她。

蘭心心里忌諱的是莫淇，當她從章牧忠那得知一諾只是個續(xù)命還魂的替身時，她就已經(jīng)不把一諾當作敵人了，所以她不殺一諾。

章牧忠推門而入，對蘭心說：“一諾已心有所屬，并已與陳玉章老將軍的獨子成了親，卻不料何少爺突然出現(xiàn)，抓了一諾來還魂。”章牧忠沖她深鞠一躬，說：“如今她在這兒無依無靠，是生是死全憑少奶奶謀劃了。”

蘭心說：“從明日起你把這還魂藥換成滋補的湯藥，不準吵鬧作法，讓她靜養(yǎng)些日子。你也不用著急擅自行事，我自有辦法救她，只是可能要委屈她了。”

蘭心剛把這邊的事情交代清楚，徐棟就帶著少卿匆匆闖了進來，少卿徑直奔到一諾床前，見她完好無損，方才吐了一口氣，回頭問蘭心：“你怎么來了？”蘭心答道：“你這樣會鬧出人命的，我擔心你一念之差鑄成大錯！”

少卿說：“你也知道一念之差會鑄成大錯，這種轉(zhuǎn)變實在是讓人驚嘆。不過，我還是那句話，我的事不用你費心！”蘭心說：“奶奶都被你氣死了，你為什么還是執(zhí)迷不悟，不肯回頭？”

少卿騰地從床上彈起，憤怒地說：“那還不是因為你在背后處處慫恿奶奶，鬧得這個家雞犬不寧。”蘭心說：“如果非要剖根究底，怪只怪你當初非要把莫家姐妹接來，否則也不會有這一連串的禍事，他們根本就是禍根，害得自家家破人亡，還要再禍害何家。”

少卿揚起手，怒視著她，蘭心絲毫不示弱，揚起臉來，說：“你打啊。”少卿轉(zhuǎn)過身一把將八仙桌掀翻，說：“你再敢插手我的事，我決不饒你！”說罷就硬拽著蘭心往外走，經(jīng)過徐棟身邊時，對徐棟說：“去拿一床干凈的被褥來，再給莫淇取一套新的衣衫。”

蘭心被他拖至院中，心生憤恨，狠狠地說：“莫淇根本回不來！你這樣苦苦相逼只會害了她，你看看她被你折磨的人不像人鬼不像鬼，遲早會被你折磨死！到那時，莫淇的肉身就會腐爛！你連一副皮相也留不住了！”少卿吼道：“滾！以后誰再膽敢把她放進來，我要他的命！”

蘭心回到何府，在空寂的院內(nèi)漫無目的地走著，竟不自覺地走到了新房。她摸著門上貼的大紅喜字，指尖掃落了一層薄薄的灰塵。

她推門而入，一派落寞的喜慶景象將她團團籠罩，她慢慢地跺步至床前，將紗帳用如意鉤掛起，然后又撿起床上的鳳冠小心地戴在頭上，鏡中映照出她風華絕代的容顏，她轉(zhuǎn)過身端坐在床上，靜靜地，靜靜地，好像在等待她的如意郎君。

她是一個規(guī)規(guī)矩矩的大家閨秀，舉止端莊，行事妥帖。曾經(jīng)她的愿望很簡單——嫁一個與她相親相愛的男子，做一個賢淑溫婉的賢妻良母，一生相夫教子，安然終老。

只是她算不準命運，她愛的少卿只知道一味追隨別人腳步，執(zhí)著他的癡念，這一輩子可能都不會回頭與她深情對望上一眼，而這一切的罪魁禍首就是莫淇，這個粗野的丫頭不論是家世，還是教養(yǎng)，竟沒有什么一樣是能夠上得了臺面的，她憑什么處處壓自己一頭。

更可恨的是當莫淇死了之后，少卿居然自欺欺人地照顧起那個冒牌丫頭，蘭心終于在壓抑了這么多年后，再也忍耐不了了。她原本是要出手殺了一諾的，誰知章牧忠生性膽小，怕殺了一諾后自己做替罪羊，就背著她去給紹霆報信。蘭心對一諾起殺心也無非是嫉恨莫淇，既然一諾要退出這場爭奪賽，她愿意放一諾一馬。

一諾走了之后，何老夫人就強行讓少卿與蘭心完了婚，少卿是極不情愿的，新婚之夜就丟下蘭心跑去尋花問柳。蘭心穿著嫁衣滿大街去尋他，她活這么大從沒受過如此屈辱。

直到天亮前徐棟才將酩酊大醉的少卿抬回家，蘭心忙前忙后地為他洗漱，卻只換來了他的冷言冷語：“是我說得不夠清楚，還是你聽不懂？你對我再好也沒用，我娶你是為了挽救何家的生意，我愛的人不是你，這你、我都很清楚……這么多年，你怎么就是想不明白呢？你跟著我不會幸福的！”

蘭心說：“我知道你愛莫淇，可是莫淇已經(jīng)死了，她再也回不來了，就連那個冒牌丫頭也投奔了紹霆。如今你身邊只有我，只有我一直死心塌地地守著你！”

少卿說：“就算莫淇死了，你也占據(jù)不了她在我心中的位置，你所做的一切都是徒勞。”蘭心說：“你可以不愛我，但是你左右不了我愛你的心。”

少卿一把抓住她的肩膀說：“你口口聲聲說愛我，你愛我的方式就是殺了我愛的人嗎？你可真是好心！”

“住口！”老夫人立在門口，說：“已經(jīng)成親了，還一副苦大仇深的樣子，非要搞得家里上上下下永無寧日嗎？你說蘭心殺了莫淇，證據(jù)呢？她是你的娘子，你要處處敬她愛她，怎么能把這莫須有的罪名強加到她頭上，這是你該有的行為嗎！”說完轉(zhuǎn)過身，目光落在蘭心身上，說：“你這么多年的規(guī)矩都白學了嗎？和一個死了的人爭風吃醋，成何體統(tǒng)！”隨后語氣一轉(zhuǎn)，捶著胸口，說：“我都這么大歲數(shù)了，再經(jīng)不起折騰了，你們就行行好，給我這個老家伙一條活路吧！”

少卿撲通一聲跪在地上說：“老祖宗，孩兒以后再也不敢了！”但是說歸說，少卿心里放不下一諾。

之后，少卿幾次以收租為借口進開封府打探一諾的落腳地，本來老夫人對他的事也是睜一只眼閉一只眼，但蘭心不甘心，隔三差五地在老夫人耳邊吹風，她一說，老夫人就來氣，少卿回來也就免不了一頓責罰。這一來二去的，何府就安生不了了，老夫人也被他們二人氣的落下了心絞痛的毛病，終日飲湯藥度日。

何府里終日鬧得是起飛狗跳的，生意上的宿敵可不會大發(fā)善心，放過任何一個打垮何家的機會。少卿白天在外面與人周旋，晚上回家還要與蘭心周旋，他自幼體弱多病，好景不長，就大病了一場。

老夫人見著疼愛的孫兒活得苦楚，心中懊悔不已。總覺得是自己的獨斷把少卿逼到了如此田地，終日里活得是小心謹慎，總怕一不小心又傷了他的心。她歲數(shù)大了，又終日郁結(jié)難疏，不幾個月，就駕鶴西去了。

在老夫人活著的時候，蘭心在少卿那尚且不得寵，現(xiàn)在老夫人不在了，少卿就更不把她放心上了。守喪期滿，他就帶著徐棟悄悄進了開封府，這便有了之前發(fā)生的事。

蘭心坐那一夜把這前前后后幾個月發(fā)生的事理了個清清楚楚，最后下定決心幫助一諾逃命。