面對鐵牢，奧丁毫不猶豫地幾步就跨了上去，守衛(wèi)官悲傷地關(guān)上了牢門。

奧丁神色冷靜，鐵鏈緊緊地把他鎖在牢中，留下了自由活動的裕度。這一半的鐵牢只容得下五步距離，手一伸便能摸到牢頂。而雄獅則與他一拳之隔，中間還有一道不牢固的鐵柵欄。

獅子低吼著，對他露出了發(fā)黃的牙齒，金色鬃毛像針一樣豎起，在陽光下熠熠發(fā)亮，瞳孔縮了起來變成一條細(xì)線——這是見到獵物的反應(yīng)，它一邊低吼，一邊在鐵籠的另一側(cè)來回踱步。

奧丁則坐了下來，看了看向藍(lán)得發(fā)亮的天空、整齊的柏樹，以及閃著陽光的噴水池。他拉低了灰袍上的兜帽，斜倚在牢籠邊上，看起來像是睡著了。

“術(shù)士！救我！救救我！”

一股哭腔從右邊的鐵牢傳來——居然是“老鼠”的聲音，是奧丁在地牢中的同室，他兩腿發(fā)軟，對面的獅子動一下，他便抖一下，扁鼻子變得通紅，臉色卻發(fā)白，聲音變得像女人一樣又尖又細(xì)。他一會哭，一會尖叫，之前在牢中的兇狠樣子全然不見。

“閉嘴，你不是說你是個殺手嗎？！”奧丁左邊的鐵牢中，傳來“狼牙”的叫聲，比平時響亮了數(shù)倍，就像洪鐘一樣，然而掩飾不住叫聲中的顫音。

“我要咬斷獅子的脖子！咬斷！”狼牙一邊瞪著眼睛、喘著粗氣，一邊大喊，好像這樣就能趕走恐懼似的，只是牙窖依然在打顫。

離奧丁最遠(yuǎn)的鐵籠里，居然是崩牙，他臉色死灰，時而念著生平從未認(rèn)真念過的頌文，時而低聲自言自語，含糊不清地念叨著，過了今晚，老*子就自由了，自由了……

然而對面獅子的腥臭鼻息噴到了他的身上，他整個人后仰了幾步，撞到了牢邊。

在烈日下曝曬了一個下午，滴水未進(jìn)的囚犯們已經(jīng)在吼叫中消耗了不少力氣，直到夕陽下落，血一樣的云彩染滿了整片天空，他們已經(jīng)喊不出聲，面如死灰地坐在車斗上。

整座金宮的燭臺被點(diǎn)亮，殘余的光線讓巍峨宮廷反射金紅色的光彩，看起來像是整片地面都在燃燒。一群侍者踩著落日的光線來到宮廷花園，用鍍了彩的石膏雕刻和錦緞裝飾鐵牢和車輛。

隨后，車轆便緩緩轉(zhuǎn)動，沿著這金紅余暉，被拉進(jìn)了一座高大得看不見全貌的拱門。

拱門后面，則是一間大得驚人的宴會廳，完全可以容納下整整一個方陣的騎兵，叫喊聲在宴會廳中甚至可以產(chǎn)生回音。

看見鐵牢被搬進(jìn)大廳，歡呼聲洶涌而起，蓋過了管風(fēng)琴悠長的共鳴。

而坐在鐵牢中的奧丁，因?yàn)樾[聲而睜開了眼睛。他看向大廳中央，衣著華貴的宮廷內(nèi)臣們正舉著酒杯、三三兩兩地或坐或站，等待著宴會節(jié)目的開始。

坐在正中的，是小國王列龐·斯坦利，他才七歲，因?yàn)槌錾鷷r難產(chǎn)，整張臉顯得有點(diǎn)怪異，眼睛幾乎黏在一起，嘴巴則歪向一邊。

他穿著銀色的披風(fēng)，紅寶石皇冠像短樹杈一樣立在頭頂。列龐坐在鍍金的橡木椅上，手里拿著銀制小刀，正在將一塊肉排切得支離破碎，嘴角沾滿了紅色葡萄酒。

而國王的母親——蕾莉亞·斯坦利則坐在他的旁邊，她在難產(chǎn)之后便再無生育，因此將列龐視如生命。蕾莉亞身穿金紅錦緞，頭戴祖母綠皇冠，有著豐滿的前胸和瘦削的臉孔，碧綠眼睛像鷹隼一樣，紅色頭發(fā)挽成了發(fā)髻。

她神色嚴(yán)肅，很難想象笑容展現(xiàn)在臉上的樣子，她冷眼注視著周圍，不時輕輕擦去小國王嘴邊的污漬。

而站在這對母子身邊、胸前繡著銀鷹徽章，同樣有著綠眼紅發(fā)的年輕人，便是蕾莉亞的弟弟，銀鷹城的第二順位繼承人，當(dāng)今御前首相艾利歐·帕頓。

不遠(yuǎn)處是儀表非凡、胸前繡著百勞徽章的大法官尼古拉·格魯克——他是白林城主的親弟弟。

大法官右側(cè)坐著一位輪廓分明的中年人，佩戴雄獅徽章，神情冷峻——他是代替冰魂城主、新近晉升的軍務(wù)總參，西塞城的貝利·西耶里。

站在大法官左側(cè)的，是內(nèi)政大臣馬克·杜納，來自于辰星城，有著一頭淺棕色卷發(fā)，彬彬有禮、溫文爾雅，與眾多貴族婦人有著豐富情史。

而財政大臣埃文·霍爾只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在一個角落，備受冷落。

這便是組成國王御前會議的五位重臣，其他內(nèi)臣則圍繞著這個中心，諂媚進(jìn)笑——他們深知宴會這個輕松愉快的場合，是進(jìn)獻(xiàn)諫言、謀取利益、拉攏派系的重要時刻，但必須進(jìn)取有道，輕言輒止，不能破壞宴會氛圍。

奧丁坐在鐵籠中，注視著這些來來往往的人，將幾個重要人物的精神海細(xì)細(xì)觀察了一遍。

小國王吃著肉排，細(xì)眼珠四處轉(zhuǎn)動，最終發(fā)現(xiàn)了這個與眾不同的囚犯。他高聲叫著：“媽媽，媽媽，看，那個人穿著法師的灰斗篷！”

太后蕾莉亞難得露出了慈祥的表情，對著兒子低聲耳語：“侍奉真神、掌握神圣力量的人，才能被稱作法師和修士，這個來歷不明的邪惡囚犯，只能叫做術(shù)士。”

“術(shù)士！術(shù)士！”小國王興奮地高呼，肉汁和紅葡萄酒黏在了他的牙齒上，看起來就像他剛剛喝掉一口血。

當(dāng)四個鐵牢全部擺放妥當(dāng)，管風(fēng)琴奏完恢弘的《榮耀啊！吾王！》和輕快的四四拍嘉禾舞曲之后，紅發(fā)碧眼的太后便拉著嘴里依舊嚼著肉排的兒子站立起來。

“真神奧西里斯在上，見證吾王慈悲，今赦免罪人之罪。”太后宣布：“拿起你們的劍，為你們的自由而戰(zhàn)！”

宴會廳一陣歡呼，小國王歪著嘴牙牙學(xué)語：“自由!自由！”

緊接著，宮廷侍衛(wèi)打開了鐵牢，為崩牙戴上刻著前國王圖靈·斯坦利樣貌的面具，塞給他一把長劍，然后將牢門狠狠關(guān)上。

崩牙已經(jīng)臨近崩潰，他大喊大叫，面具上紅黑彩釉，在火光中一閃一閃，身上的鐵鏈被甩得劇烈作響。

兩名侍衛(wèi)爬上籠頂，合力將鐵柵欄抽出，齊聲叫喊——榮——耀——榮——耀，將阻隔人和野獸的障礙物放到了一邊。

雄獅早已饑腸轆轆，未等崩牙把劍拿穩(wěn)，便撲身上來，強(qiáng)健的前爪將囚犯前胸撕出一塊肉來！

“吃！吃！吃！”小國王為戰(zhàn)斗興奮不已，高聲叫著單音字。四位御前會議大臣冷眼旁觀，只有內(nèi)政大臣微笑著拍手。而其余宮廷內(nèi)臣們則被這血腥一幕刺激，或是假裝或是真實(shí)，高聲狂呼。

眼見獅子牙齒到了臉邊，崩牙不知道哪來的勇氣，執(zhí)起長劍刺向獅子下顎——這一劍又快又猛，可惜沒有準(zhǔn)頭，只將厚實(shí)肌肉拉出一道痕，卻讓這頭野獸更加憤怒。

獅子一爪將他按在腳下，疼痛之下崩牙丟了劍，卻下意識地用拳頭檔格——這只他引以為傲的大拳，被獅子一口咬掉，鮮血飛射而出。

戰(zhàn)斗委實(shí)精彩，小國王用銀刀子大力敲著瓷碟，肉塊被他剁得支離破碎，白色細(xì)瓷碎成碎片，濺傷了御前首相的手。

“吃！吃！吃！”小國王繼續(xù)奮力高呼，引來一陣喝彩附和。

崩牙舉起另一只拳頭，也被一口咬掉，他劇烈扭動著身體，鐵鏈卻纏成了一團(tuán)。獅子毫不猶豫地一口咬下，崩牙的頭便不見了，血漿像油漆一樣倒灌在地毯上，前國王的面具滾到了一邊，紅黑色彩被一層黏糊糊的紅色覆蓋。

“圖靈沒了頭！圖靈沒了頭！”小國王高興得從椅子上站了起來，跳到了餐桌上，手舞足蹈，絲毫沒有意識到自己直呼父親的名諱。

太后蕾莉亞則面無表情地站起來，將列龐抱入懷中。

宴會廳陷入了一陣短暫沉寂——誰也不敢先鼓掌。最后，首相艾利歐打破了沉默，輕輕拍了三下手。

緊接著，掌聲和歡呼就像雷鳴暴雨一樣，在大廳中經(jīng)久不散。