奧丁緩緩坐下，注視著自己的傷口——被無臉劍士火焰灼傷的腹部，露出了一大片焦黃、花白、血紅交織的組織，這個創口以可見速度緩慢聚攏，大約一個小時之后，結成了一塊褐色的血痂。

他活動了一下四肢，覺得無比沉重——但已相比汲取圣泉之前好太多，他終于擁有比普通人類稍微強韌的肉體、可以不依賴法陣調用少量本源之力，可以輕易打敗一個普通法師或者審判者。

一切依照他的計劃進行，他利用帕利瓦司祭團的力量，殺死所有追蹤的惡魘，制造動*亂，乘機奪取了圣堂中的力量。

然而，他的猜想也得到了印證——他正在蛻化！

他的虛弱，并不單純因為日漸增長的本源之力，更重要的是——他必須面對每一個魔族都必然經歷的階段！

在魔族數百年甚至成千上萬年的壽命里，必須經歷兩到三次蛻化——每一次蛻化都是逐漸蘇醒的本源力量與不斷強大的肉體之間的角力，無數魔族因為軀殼無法承載，爆裂而亡。

除了天生肉體異常強橫的族裔，大多數魔族都需要在蛻變期尋求強大外力，塑造極為強韌的肉體——很明顯，這是奧丁致命的一點，人類的身軀本就比魔族弱小得多，而奧丁繼承的本源之力，又比一般魔族強大得多！

因此，他的危機遠遠未消除，甚至比以往更加緊迫，因為——膜翅已經開始生長了！

而現在，他要面對的敵人，不僅僅是遙遠陰影大地飛渡的魔族，還有人類圣域的法師和審判者！

他要做更多——根據羊皮卷的記載，和他看見的真實，每一座人類城邦，都應該擁有類似帕利瓦圣堂的力量，這些力量締結成網，抵御魔族的入侵。

如果可以的話，他要以最小的風險，得到每一座城邦的力量。而他好奇的是——這些龐大能量的源泉，又是什么——也許得到答案，可以一勞永逸地解決蛻化的問題。

他大費周章，引誘卡特、羅斯、泰德，是因為他不單純想得到帕利瓦圣泉，他想要更多——甚至想利用人類對抗源源不絕追殺他的魔族隨從。

利用人類利益集團的相互斗爭，比單純使用暴力，更能以最低損傷達到自己想要的目的。而他布下的蛛網，已經悄然伸出帕利瓦城，向整個帝國西境蔓延。

此時，帕利瓦城短暫地失去了秩序，陷入混亂，他必須在圣域重新占領之前，構筑抵抗勢力。

他要尋找卡特·拉爾森，讓他從絕望中，重筑信仰。而這個年輕領主，則需要影子幕后的支持，還需要一班忠實隨從。

現在，一切都準備妥當。

他潛入帕利瓦城的地下通道，這里完全沒有光，水滴從加固石壁上滲出，四處回蕩著細密滴水聲和老鼠叫聲，每向前行一步，腳步和呼吸的回聲都貼著耳膜穿過。

奧丁點亮手中的火焰，開始尋找帕利瓦年輕繼承人的行蹤。

不久之后，一把顫抖的男聲便落入他的耳朵。

“滾開——黑暗術士！不！魔鬼！”這個人極力控制聲調，用長劍指向站在自己對面的漂亮年輕人。

在奧丁火焰的照耀下，叫喊的人露出了臉——皮全部貼在高聳顴骨上，眼窩四周全部下陷，泛著死灰，綠色眼睛上爬滿血絲，衣衫破爛、干涸胸膛好像快被呼吸撐破一般。

“我不是說，實現你的愿望嗎？現在，我履行了諾言——你卻不向我道謝。”奧丁依然穿著黑袍，在火焰映襯下像一只鬼魂。

“……是魔鬼引誘我背叛信仰……”卡特·拉爾森雙唇在發抖，似乎正極力控制著自己不要發瘋，又好像在下重大決心。

“這不是你一直以來想要干的事嗎？為你的父親復仇，讓圣堂流血，讓坐在王座上的家伙填命——你只做了一半……”奧丁試圖靠近用劍指著他的人，那人卻用發紅的雙眼直視他，沒有后退半步。

“其實——我一直有一個問題想搞清楚——對于你們來說，什么是神。”

奧丁換了一種輕松的語調，撥開指在他額前的劍尖，可是那金屬劍刃又馬上重新靠近。

“奧西里斯神賦予我們力量。”卡特堅定地回答。

“可是你們從沒有見過它——你們就如此堅定地相信這些虛無縹緲的東西嗎？”奧丁詰問。

卡特用另一只手舉起「附髓蟲」，吟唱起頌文，綠霧便圍繞他四周開始飄散。

奧丁則輕輕一吹——霧氣便消失在火焰中。

“這就是真神賦予的奇跡。”卡特依然堅定。

“可是，我的力量——覆滅罌粟花劇場、對抗圣司祭的力量，難道是奧西里斯神賜予的嗎？”奧丁窮追不舍。

“魔鬼竊取了真神的力量，給予祀奉魔鬼的人。”卡特回答。

奧丁沒有接話，再次撥開眼前的劍尖，用火焰在卡特面前蝕刻了一個圓周，又在圓周里畫了一個三角。

“向著它，釋放你的法術力量。從這個角度來看，你有可能正面擊中我，這比用劍要實在些。”

話音未落，一股毒霧便穿過火焰構筑的圖形，穿過的瞬間，驀然膨脹，整條甬道浸泡在濃密霧氣中。

奧丁配合著咳嗽了一下，再次輕輕吹散了四周的毒霧。

“你有想過為什么「附髓蟲」能令你的法術力量增強嗎？”奧丁問道。

“法陣是真神奧西里斯的神圣贈與。”卡特回答：“每一根線條都必須精確，不容許改變。”

“那你面前的是什么——為什么也能增強你的法術力量呢？”奧丁繼續誘導。

卡特·拉爾森終于放下了長劍，他明白此刻自己再作回答，會將問題推向無知可笑的方向。

“這個圖形來自上萬年前的人類手卷，它簡陋，卻明晰——如果你仔細體會能量的流動，會發現你輸入的力量被約束在圓環內，然后與四周的一切物質產生震顫——這種劇烈反應再通過三角形凝聚輸出——最后獲得的破壞力，是原來的一倍！”

奧丁有些興奮地說道，好像真的與卡特探討起學術問題。

“前提是，繪畫這個圖形的時候，你必須全神貫注、感受和引導力量的流動，才能把線條畫到恰如其分的位置——差之毫厘，則會變成幼兒涂鴉。”

黑袍術士繼續向卡特展示他的研究成果：“你看，向上面撒一些秘銀粉——”

隨著一些細碎暗亮的粉末被灑向火焰圖案，整個陰暗洞穴都明亮起來，如發絲般飄散的綠色霧氣瞬間凝聚，與空氣劇烈反應，發出滋滋聲，而且爆發出一團接一團的煙彈。

“因為秘銀的快速傳導作用，可以獲得兩倍的輸出能量，還可以收獲一些爆炸效果。”

接著，奧丁直視著卡特·拉爾森：“那現在，你還認為一切法術力量都來源于真神嗎？”