上林苑在渭水之南，一直是秦王專用的狩獵之地，即使是宗室大臣也不能隨意入內(nèi)。嬴政和弟弟成蛟在這里放馬馳騁，練習騎射。這幾日呂不韋好像更加忙碌了，對嬴政的管束也少了一些，使他有機會與成蛟一起出來。他們難得有此閑暇，便玩得不亦樂乎。

兄弟倆看見一只灰兔從草叢中竄出，便放馬狂追。只聽“嗖嗖”兩聲，兩支利箭破空而出，灰兔猛然一跳，翻了幾個跟頭便不動了。跟隨的衛(wèi)士拾起那只灰兔，只見兔頭上插著一支金箭，兔身上插著一支鐵箭。

“大哥，還是你的箭法準！”私下相處，成蛟仍然叫嬴政大哥。這樣做既不違君臣之禮，又不會疏遠兄弟之情。

“成蛟，你的箭術(shù)也不差！咱們再賽一程吧？”嬴政見射中了兔頭，十分高興，騎射興趣大增。

“大哥興致如此之好真是少見！平日相邦不離左右，我這個親弟弟都難見大哥一面，今日有此機會該好好玩玩。”

嬴政聽得出成蛟對呂不韋心懷不滿，他只有笑笑，并不搭話。呂不韋對宗室防范甚嚴，對成蛟更是如此。表面上他對成蛟客客氣氣，禮敬有加，其實成蛟的一舉一動無不在他的監(jiān)視之下。在呂不韋的心中，成蛟才是莊襄王真正的嫡長子，而嬴政是他的兒子，所以成蛟才是嬴政王位最大的威脅。

嬴政淡然一笑道：“你對仲父上次反對封你為長安君耿耿于懷啊？他也是按照秦律辦事，對你并沒有成見。”

按照秦律，沒有軍功不能得封，即使是宗室子弟也不例外。但嬴政和太后寵愛成蛟，一再堅持，他才被封為長安君。

“我才不會為此事與他計較，日后我自會立功補上。我只是看不慣他大權(quán)獨攬、趾高氣揚的樣子。你沒看見他每次上朝退朝的車隊，比大哥的衛(wèi)隊還要威風！”

“仲父為大秦盡心盡力，沒有第二人可比，他有這種排場也不算過分。來，我們繼續(xù)賽馬。”嬴政不愿再談下去，雖然他對呂不韋大權(quán)獨攬也有些不滿，但他不愿讓第二個人看出來。成蛟也不想多說，便與嬴政賽起馬來。

嬴政騎的是一匹黑馬，名為“飛翮”，是河曲名種。這種馬高大健壯，耐力佳，速度快。成蛟騎的是同一品種的白馬，名為“躡影”。一白一黑在原野上風馳電掣，很快就把衛(wèi)士甩掉，消失在遠方。

兄弟倆馳騁一陣，直到前面沒路了才不得不停了下來。兄弟倆又渴又餓，可是后面的衛(wèi)士還沒有跟上來，他們四處張望著，想尋一處歇息之地。

“大哥，前面有戶人家，我們過去看看吧？”成蛟指著前方道。

前面隱隱有一間依山而建的茅草屋，一條山石鋪成的小徑延伸至屋前。小徑兩旁開墾了一些小塊的田地，四周用籬笆圈著。

兄弟倆下了馬，沿著小徑向茅屋走去。只見柴門大開，成蛟探進頭去，高聲問道：“有人嗎？”

里面?zhèn)鱽硪宦暻辶翀A潤的回應(yīng)：“誰呀？”

隨著聲音走出來一位少女，兄弟倆頓覺眼前一亮。少女穿著一襲白裙，一頭烏發(fā)隨便扎著，直垂腰際。她面色紅潤，一雙大眼睛忽閃著，滿是疑問。

見是兩個錦衣少年，少女不禁玉面一紅，隨即開口問道：“你們是……”

成蛟忙搭話道：“我們是來這山中打獵的，與眾人走散了，來這里討點水喝。”

“打獵？你們一定是王孫公子吧？”少女把兄弟倆讓進屋中。

“姑娘如何得知？”兄弟倆很驚奇。她雖然猜得不甚準確，但也八九不離十。他們打量著這間屋子，正前方一張坐席，上面擱著方案。方案上有個陶壺，幾個黑底白邊的陶碗。墻上掛著刀和弓箭，一角還放著銅槍和盾牌。

少女一邊倒水，一邊道：“哪有像你們這樣的獵人，穿著錦衣又沒有獵物。我爹說今天大王要來行獵，那你們一定是陪著大王行獵的吧！”

或許是很少見到外人，特別是年歲差不多的少年，少女顯得特別興奮。兄弟倆從她口中得知，她父親名叫姜和，是專門看守這上林苑的。家中只有父女二人相依為命，原來的兄弟幾人都已戰(zhàn)死沙場了。

少女很少出門，對外面的一切都感新鮮，也沒有世俗禮儀的顧忌，向兄弟倆問東問西，三人很快就熟悉起來。

她不拘禮節(jié)、活潑開朗的性格讓他們有一種新鮮之感。二人被少女所感染，忘記了自己的身份，與她有說有笑，甚是融洽。

少女對這大山非常熟悉，滿腦子都是花草樹木、飛禽走獸，讓兄弟倆聽得興趣盎然，但她對咸陽的繁華甚是陌生，兄弟倆只描述了王宮的富麗堂皇，就引得她驚奇不已。

少女知道他們餓了，就用野味給兄弟倆做了一頓飯。二人在宮中什么美味沒有嘗過，但這頓飯卻吃得格外香。嬴政興趣所至，還給少女取了一個名字，叫她姜玉，說她就像山中的一塊璞玉。

姜玉不知是何意，嬴政便向她解釋道：“玉是一種很珍貴的寶物，你看，就是這個。”

他拿出佩戴的玉玦遞給姜玉，那玉玦晶瑩剔透，翠綠欲滴。周邊鏤成精美的花紋，中間雕著一條騰云駕霧的龍。

姜玉喜愛至極，不住贊道：“真好看！”

“那就送給你吧！”嬴政笑道。

姜玉忙道：“我不能要這么珍貴的東西，爹爹知道后會怪我的。”

“這種東西我有很多。”嬴政有些自豪，“送給你也是酬謝你對我們的款待。”

成蛟也在一旁幫腔道：“我們白吃你的，你爹爹回來不會怪你嗎？你收下它，日后我們也好再來，對吧？”

嬴政笑著點頭，兄弟倆一唱一和讓姜玉把那塊玉玦收下。他們心中都很喜愛姜玉，希望能給她一些幫助。

姜玉收下玉玦后，遲疑道：“那我怎么稱呼你們呢？爹爹回來后，我也好與他說。”

嬴政向成蛟遞了個眼色，成蛟便心領(lǐng)神會道：“那還不簡單，你叫我們大哥就可以了。這是你政大哥，我是你成蛟大哥！”兄弟倆怕姜玉知道他們的真實身份后會拘于禮節(jié)，反而沒趣。

快樂的時光總是過得很快，兄弟倆不得不告辭了。他們剛出門，就看見衛(wèi)士焦急地等在外面。嬴政注意到衛(wèi)士中間有一個老者，就走過去問道：“你是姜和吧？”

那老者拜倒在地：“小人姜和拜見大王！”

一旁的姜玉驚呼道：“你是大王！”

嬴政哈哈大笑，他跨上黑馬對姜玉道：“姜玉，寡人和成蛟會再來看你的！”

成蛟調(diào)皮地沖著發(fā)怔的姜玉一笑，隨著嬴政絕塵而去。姜玉呆立在那里，似乎不相信剛才的情景。

轉(zhuǎn)眼又是一年。這一年天下大旱，各國莊稼普遍絕收，但這對秦國的打擊不算太大。自秦穆王用商鞅變法開始，歷代國君都實行耕戰(zhàn)之策，使秦國的耕地面積逐年增加。

秦惠文王時，又占領(lǐng)了巴蜀之地。巴蜀兩地自然條件得天獨厚，秦昭襄王時任用李冰父子在此興修水利，使巴蜀成為秦國糧食的主要產(chǎn)地。秦國境內(nèi)遍布囤糧萬石的倉庫，咸陽更有囤糧十萬石的大倉。一歲饑荒，對秦國來說不算什么。

呂不韋一面開倉放糧，安撫人心，一面向諸侯炫耀秦國的富裕，造成諸侯民心渙散，心向秦國。同時，呂不韋又派蒙驁伐魏，攻取了大片魏國土地。但勝利并沒有給呂不韋帶來多大喜悅，他正在為和太后的私情所煩惱。

自從上次高泉宮幽會之后，二人再難以自制。特別是趙姬寡居兩年后，對此事如飲甘飴，再也不肯罷手。不過，呂不韋卻有些心驚膽戰(zhàn)。

嬴政漸已長大，不像前幾年那么懵懂，開始有了自己的心思。雖說他現(xiàn)在對狩獵特別有興趣，一有空閑就和成蛟去上林苑中打獵。這讓呂不韋省了不少口舌，不必費心思支開他。可這畢竟不是長久之計，萬一讓他發(fā)現(xiàn)了，后果將不堪設(shè)想。

呂不韋開始對趙姬感到厭倦，暗地里偷情的興奮已逐漸消失。他不是情深之人，否則當年也不會輕易舍棄她。但他又不能與趙姬就此罷休。許多事他必須取得趙姬的支持，否則就不能為所欲為。

趙姬也敏感地覺察到呂不韋的熱情降低了，對她的召見是能推就推。她雖然也害怕嬴政知曉，卻又不能自制。二人再度幽會時，呂不韋對趙姬道：“政兒年歲漸大，我們?nèi)绱酥慌率窃絹碓诫y瞞過他了。趙姬，我看我們……”呂不韋不想再拖延下去，就直接對趙姬挑明。

趙姬眼圈一紅，似要流淚：“我知道你厭倦我了。我已年老色衰，怎比得上你后院的美妾！你高興了就來會我，厭煩了就把我一腳踢開，你好狠的心！”

“你想到哪去了！政兒是一國之君，我們不能不為他著想。若是讓宗室大臣知道了，豈不是給他們攻擊的口實？他們時刻都在找機會趕走我們這些外姓之人。再說這事若讓政兒知道，我們又有何面目見他？他又何以自處？”呂不韋耐心向趙姬解釋。

“那我怎么辦？你又讓我獨守這冷清的后宮中嗎？”趙姬心有不甘地哭泣道。

“不就是想找個人陪你解除寂寞嗎？你放心，我會為你想辦法的。”

“你是不是又打算把我送給誰？”趙姬不悅道。

“我怎么敢？你安心等著就是。此時我還有一事與你商議，我原打算派張?zhí)迫パ鄧鵀橄啵f服燕王共同伐趙。可這老家伙實在可惡，我登門勸說幾次，他竟然不去，我想……”

“你想殺了他？那可不行！張?zhí)剖乔貒铣迹严逋鯐r曾率軍攻打過趙國，為秦立了大功。趙國曾以百里封地懸賞捉拿他，他若去燕國，必經(jīng)趙國，他當然不敢去！我們不能對這些老臣逼迫太甚，他們?nèi)襞c宗室大臣聯(lián)合起來，我們也不好對付。”

呂不韋聽了趙姬此言，覺得也有道理。他是被張?zhí)茪獠贿^，才想下手。朝廷上下誰敢不聽他的命令，偏偏張?zhí)迫宕闻c他作對，絲毫不把他放在眼里。

趙姬靠在呂不韋身旁，嬌聲道：“今晚你就留在這里吧？”

呂不韋有些為難：“我已答應(yīng)政兒，今晚輔導(dǎo)他批閱奏章。”

“我知道你會推辭！這是最后一次，以后我再也不纏你了！”趙姬生氣道。

“好了，別生氣了，我留這里陪你！那總得通知政兒一聲吧？”

“這你不用擔心，我早已經(jīng)替你知會政兒了。”趙姬得意道。

次日早朝，呂不韋再次命張?zhí)迫パ鄧员黄渚芙^。他一怒之下回到府中，決心不顧一切要殺了張?zhí)啤?

一個看起來只有十一二歲的小孩問道：“相邦，什么事使您不高興了？”

呂不韋一看，原來是他最小的門客甘羅。這甘羅年紀雖小，卻大有來歷。其祖甘茂在秦武王時為相邦，后受讒言流亡于齊、魏而死。

甘羅很小就做了呂不韋的門客，他的聰慧在眾多門客中小有名氣。呂不韋很喜歡他，對他的詢問沒有置之不理：“本相讓張?zhí)迫パ鄧f服燕王共同伐趙，他卻抗命不去，為此本相十分生氣。”

甘羅自告奮勇道：“屬下愿去說服他前往燕國。”

小小年紀，就說大話，呂不韋一想便不耐煩地呵斥道：“本相去都不行，你一個小孩子去有什么用？”

甘羅辯道：“項橐七歲，孔子便拜他為師。屬下已經(jīng)十二歲了，為什么不讓屬下去試一試，卻這樣呵斥呢？”

呂不韋仔細一想，覺得他說的有理，于是就派他去見張?zhí)啤?

甘羅見到張?zhí)凭蛦枺骸澳c武安君相比，誰的功勞更大？”

張?zhí)频溃骸拔也蝗缢Ｎ浒簿鞌〕L平一役又重創(chuàng)趙國，我怎么能與他相比？”

甘羅又問：“相邦與應(yīng)侯范雎相比，誰更專權(quán)？”

張?zhí)频溃骸按笸跎胁荒苡H政，國事皆委托于相邦，應(yīng)侯當然不能與之相比。”

“當年應(yīng)侯要攻趙，武安君不肯領(lǐng)兵，結(jié)果被處死在杜郵。如今您不聽相邦之言，我不知道您將會死在哪里？”

張?zhí)七@才明白自己已大禍臨頭，忙對甘羅長施一禮道：“你去告訴相邦，我馬上去燕國。”

甘羅回報呂不韋后，又要求先行去趙為張?zhí)仆▓蟆Ｋ蚕氤脵C建功立業(yè)，恢復(fù)祖上的威風。呂不韋心中一動，決定利用此事大做文章。他讓嬴政親自在朝堂之上召見甘羅，封他為秦使出使趙國。

他這樣做目的有三：一是向群臣炫耀門下人才眾多，十二歲的孩童就能辦事。二是向群臣立威，只要他呂不韋愿意，哪怕是十二歲的孩童，也可以給其高官厚祿。三是刺激嬴政，讓他不要成天迷戀狩獵、玩耍。甘羅十二歲就能為秦建功立業(yè)，而他已十六歲了卻沒有讓人稱道的功績。

嬴政心中極為不滿，他覺察到了呂不韋的用意。隨著年齡和閱歷的增長，他越來越反感呂不韋。他渴望自己能夠親理朝政，決斷一切，而呂不韋就像一座大山橫在他的面前，讓他望而卻步。兩國邦交，派一個十二歲的孩童為使，這不是讓諸侯恥笑秦國無人嗎？可是他又不得不聽從呂不韋的話。

嬴政知道自己與呂不韋相比，各方面都處于劣勢，所以他心中縱有十分不滿，也絲毫不表露出來。當呂不韋提出讓他召見甘羅時，他爽快地答應(yīng)了，并且賜甘羅兵車五乘，以壯行色。

甘羅果然不辱使命，說動趙王允許張?zhí)茝内w國過境，并割五座城池給秦國。呂不韋聞訊，立刻要求嬴政拜甘羅為上卿，將其祖父的田宅賜還給他。

甘羅立了大功，這使呂不韋在朝廷中又增強了勢力。這些年來，呂不韋濫用職權(quán)，排擠老臣及宗室大臣，嬴政都看在眼里，但他卻無能為力。因為許多事太后都支持呂不韋，讓他感到孤掌難鳴。

他不明白母后為什么對呂不韋那么放心，從來都是和顏悅色，言聽計從。他盼望自己快到二十二歲，那時就可以行冠禮，親掌朝政了。嬴政越想越氣，決定到高泉宮去看望母后，向她訴說心中的煩惱。

到了高泉宮，宮女告訴他太后正在休息。嬴政道：“不必通報了，寡人自己進去。”

靜靜的大殿顯得格外空寂，只有幾個宮女恭敬地站在一旁。他聽到自己的腳步聲在殿中回蕩，一切都是那么的安靜，靜得讓人不舒服。

他想起自己有好些日子沒來拜見母后了，心中有些慚愧。母親一個人住在后宮之中，他這個兒子再不來問候一聲，陪母親說說話，母親豈不是更寂寞？

來到寢殿，嬴政看見趙姬正背朝外而睡，便輕手輕腳地走過去。侍候的宮女欲叫醒太后，嬴政揮了揮手，示意她們不要動。他在床榻之旁坐下，注視著熟睡中的太后。

母后老多了！嬴政看見趙姬眼角的細紋，心中暗嘆。趙姬似乎感到了什么，睜開眼睛看見兒子坐在自己身旁。

“什么時候來的？也不讓侍女通報一聲？你看你年紀也不小了，又是一國之君，還像小時候偷偷摸摸地跑進娘的房中偷什么好吃的不成？”趙姬見了兒子心中高興，忍不住打趣道。

嬴政不好意思地笑了笑道：“母后，您又取笑孩兒了，孩兒是特地來看您的。”

“怎么想起來看娘了？該不是有什么事求娘幫忙吧？”

“母后，您知道嗎？孩兒今天封了一個十二歲的上卿。”

“你不是在胡鬧吧？”趙姬吃驚地問道。嬴政一看母后這種神情，就知道呂不韋事先并沒同母后商議。

“怎么會呢？這個人還是仲父推薦的。”說罷，嬴政便將甘羅之事原原本本地稟告給趙姬。

趙姬從嬴政語氣之中聽出了他對呂不韋的不滿，便問道：“你是不是對仲父有什么不滿？”

“孩兒就是覺得自己有些事可以做主，不需要他像以前那樣關(guān)照了。”

趙姬不覺打量嬴政幾眼，發(fā)現(xiàn)他的確長大了。濃眉，長目，挺直的鼻梁，薄削的嘴唇。鼻唇之間長滿短髭，顯出幾分成熟的男人氣質(zhì)。

“相邦是先王臨終所托的重臣，對大秦忠心耿耿，你不要聽信一些人的謠言。以后有什么事你告訴娘，娘會告訴他的。聽相邦說你近些時經(jīng)常到上林苑去狩獵？”趙姬轉(zhuǎn)過話頭問道。

嬴政臉一紅道：“孩兒只是偶爾去玩玩。”

“你不要騙娘了。你要想早日掌朝政，就該多向仲父學習理政之道，娘也希望你能夠早日親政。”趙姬正色道。

嬴政點了點頭。

母子二人閑聊起來，趙姬忽然問道：“你今年已經(jīng)十六，應(yīng)該立后了。這么大的后宮，你讓娘一個人守著？”

嬴政沒想到母后會有此問，便推辭道：“孩兒還沒想過，想等幾年再說。”

“你后宮姬妾不少，難道沒有一個中意的？娘看那個齊國公主紫巾還不錯。”趙姬見嬴政不高興，也就變了口氣，“這事反正也不急，你自己拿主意吧！仲父的意思是希望你立紫巾為后。”

齊國是諸侯中的大國，秦齊聯(lián)姻有許多好處。嬴政雖然明白其中的利害，但他反感呂不韋連這件事都要做主，心中更是不快，便皺著眉頭道：“母后您休息吧，這事以后再說，孩兒告辭了。”

嬴政本想找母親排解心中的苦悶，想不到又多添了一份不悅。因為他已有了人選，那就是姜玉。令他為難的是，姜玉對他和成蛟都很好，萬一成蛟也喜歡姜玉，那他怎么辦？

剛回到祈年宮，成蛟就來拜見。嬴政見他急匆匆的樣子就問道：“成蛟，你這么急著見寡人，有什么事嗎？”

“大哥……”成蛟看見左右侍從，遂住口不言。嬴政明白他說的話不能讓其他人聽見，就命令侍從退下。

成蛟見兩旁無人，說起話來就毫無顧忌了：“大哥，呂不韋越來越猖狂了，我不明白到底你是大王還是他是大王？”

“成蛟，你是怎么了，說出這等瘋話！”嬴政呵斥道。

成蛟見嬴政生氣了，便放緩了語氣：“我聽說大哥封了呂不韋的門客甘羅為上卿，你知道滿朝文武怎么議論么？”

“能怎么議論？甘羅雖然年幼，但為秦國立了功，封他為上卿有何不可？”雖然他也對呂不韋的做法不滿，但不愿意讓旁人看出。

“秦國如此之大，難道就沒有比甘羅更合適之人？滿朝的文武大臣都不如一個孩童？呂不韋這么做，分明是想在朝臣中立威。長此下去，大哥的威望何存？”

成蛟雖然快十五歲了，但仍是少年心性，又受太后寵愛，對任何事都無所顧忌。子傒為首的宗室大臣正是看準了這點，頻頻與他接近，挑唆嬴政與呂不韋的關(guān)系。

“成蛟，你是不是又聽了子傒他們的話？”嬴政見成蛟低頭不語，知道被說中了，“我不是告訴過你不要與他們太接近嗎？別以為你們很隱秘，相邦可知道得一清二楚！子傒他們沒安什么好心，以后少與他們來往！你不是要做大將軍，統(tǒng)兵掃平六國嗎？那就好好研習兵法！”

成蛟不甘心就這樣退下，便將子傒經(jīng)常在他耳邊嘮叨的話說了出來：“大哥，我聽說‘大其都者危其國，尊其臣者卑其主’。如今諸侯只知秦國有相邦呂不韋，而不知道有大哥你，各國使者來秦也是先去相邦府，再到咸陽宮。呂不韋大權(quán)獨攬，長此以往，只怕又會出現(xiàn)田氏代齊的慘禍……”

“你不要再說了！”嬴政暴喝一聲，一掌掃落案幾上的東西，兩眼發(fā)紅地瞪著成蛟，“誰讓你這樣說的？寡人要殺了他！”

成蛟被嬴政的神情嚇住了，他第一次見嬴政發(fā)怒，顫聲問道：“大哥，你怎么了？”

嬴政厲聲道：“以后你安心攻讀兵法，不要再與子傒他們來往。今天的話，不許再對任何人說！”

“我知道了。”成蛟心有余悸，低聲應(yīng)道。

嬴政慢慢拾起地上的東西，借以平靜自己的怒氣：“大哥這么做，也是為你好，說話做事要有主見，不要別人說什么就信什么！”其實他是擔心這些話傳到呂不韋耳中引起猜忌，對成蛟不利。

“好了，別垂頭喪氣了。這些日子你可見過姜玉？我好些日子沒去看她了。”嬴政安慰道。

成蛟這才松了口氣：“姜玉也向我問起大哥，怎么這些時日沒去看她。”

“這些日子政事太忙，等幾天我就去看她。”

一連幾天，呂不韋忙碌不堪。各方消息傳來，有好有壞，使他喜憂參半。

喜的是魏公子無忌死了，秦國少了一個大敵。憂的是秦國自去年大旱絕收，今年又遭蟲災(zāi)。他擔心如果過多動用積糧，會影響以后東征六國的大計。一旦與諸侯開戰(zhàn)，沒有充足的糧草供應(yīng)，秦國要想取得勝利就很難。可不動用積糧，這災(zāi)荒又無法度過。

呂不韋正為此煩惱，親信謀士司空馬向他獻上一計：“相邦，年年大災(zāi)，困窘的只是庶民百姓，一些富戶依然家有積糧。要想讓他們捐糧恐怕不容易，君侯可以告知天下，只要獻粟千石，就可拜爵一級，相信一定可以籌得糧食。”他是呂不韋的門客，其精明練達深受賞識，成為呂不韋隨侍身旁的親信之人。

“先生此計倒是可行。只是我朝爵制規(guī)定，非有戰(zhàn)功者不能得爵，如此一改，只怕又會引起宗室大臣的不滿。”

軍功爵制是商鞅變法所定，是為了鼓舞士卒勇猛作戰(zhàn)。爵制規(guī)定戰(zhàn)時殺敵，以首級論功。斬下敵人一個人頭，賜爵位一級，田地一頃，住宅九畝，可有一人在軍中或衙門為官。

軍功爵制有二十級，一級公士，二級上造，三級簪裊，四級不更，五級大夫，六級官大夫，七級公大夫，八級公乘，九級五大夫，十級左庶長，十一級右庶長，十二級左更，十三級中更，十四級右更，十五級少上造，十六級大上造，十七級駟車庶長，十八級大庶長，十九級關(guān)內(nèi)侯，二十級徹侯。

司空馬見呂不韋有些猶豫，心中很著急。這是他苦思幾日才想出的辦法，若得以實行，必將加重他在呂不韋心中的分量。

“相邦，此時非彼時，應(yīng)通權(quán)達變，否則只會使國疲民弱。換爵最高只能至不更一級，也不會引起多大變化。相邦只需向太后和大王講明利害，他們會支持的。”司空馬已隱隱猜到呂不韋與太后的關(guān)系，但不敢亂說話，怕引起猜忌，只是在話中稍帶而已。

“說服太后和大王倒是不難，本相是擔心宗室大臣又借機生事。”呂不韋在朝廷上下遍布耳目，子傒蠱惑成蛟之言，早已傳入他的耳中。他本想除去子傒，但又怕對宗室大臣逼迫太甚，引起反抗，于是就把他們閑置一旁，不給任何實權(quán)，這樣就算他們想鬧事也不會有什么危害。

“相邦，這些人的確可惡。昨日密探從他們那里探知消息，這些人正陰謀暗害相邦。”司空馬負責收集各種情報，替呂不韋做一些不方便出面的事情。

“哦，什么消息？”呂不韋見他如此鄭重其事，甚是少見，便關(guān)切地問道。

“他們拉攏長安君，想立長安君為王，現(xiàn)在正和軍隊聯(lián)系，想取得蒙驁的支持。”

“他們的膽子倒越來越大了！長安君與大王兄弟情深，恐怕不會答應(yīng)他們。”呂不韋輕蔑地笑道。

“相邦，長安君不諳世事，易輕信人言，所以他們造謠說長安君是先王的嫡長子，而大王是……”司空馬吞吞吐吐，似乎有所顧忌。

“是什么？”呂不韋追問道。

“是相邦您的兒子。”司空馬低聲道。

“豈有此理！”呂不韋見宗室大臣說中了他心中隱秘之事，怒不可遏，“他們越來越囂張了，難道這樣說長安君就會相信？”

“為了讓長安君相信此事，他們正與趙國秘密來往。趙王派了一個叫趙成的人以經(jīng)商之名來到咸陽，與他們頻繁接觸。屬下本想把他抓入府中，后來才知他是大王和長安君的母舅，所以……”

“趙成？本相當年對他不薄，想不到他現(xiàn)在卻來對付本相。”呂不韋有些氣惱道。

“他們手中有長安君，所以才會如此膽大。蛇無頭不行，只要長安君不相信他們或者……”

“你的意思本相知道，只是太后對他寵愛有加，大王又與他手足情深，本相是投鼠忌器啊！”呂不韋頗有些無奈。

“長安君與大王俱是年少之人，血氣方剛。只要讓二人互相猜忌，使大王不再相信他，相邦不就可以從中便宜行事了嗎？”

“先生所言甚是。你繼續(xù)對他們嚴加監(jiān)視，有何異動盡快稟報！”

“是。”

呂不韋又想起了另外一事，便問道：“編書之事進行得如何？”

“府中之士正在加緊編著，各地賢士知道相邦網(wǎng)羅人才，紛紛來投。屬下選出其中杰出之士，正在作最后的整理。”

呂不韋一直因為自己出身商賈，被人輕視而不滿。他心懷大志，欲掃除六國，一統(tǒng)天下，輔佐兒子成為商湯、周武那樣的開國之君，使自己成為留芳史冊的伊尹、太公望。他當上秦相之后，就廣集賢才，著書立說，宣揚其治國之策。他讓門客們上觀尚古，刪拾春秋，集六國時事，人人著其所聞，然后集錄成書。此事浩繁細瑣，需大量飽學之士。呂不韋借甘羅之事，傳播自己用人唯賢的美名，一時各國的奇人異士紛紛來投，使其門客數(shù)量大增。

“好，先生真是本相的臂膀。這些人有何要求，你盡量滿足，要盡快把書編成。現(xiàn)在本相就去看看他們。”

呂不韋每隔一段時日，就到門客中走走，以便隨時發(fā)現(xiàn)可用之人。他看了編書的門客，見一切進行得井然有序，心中高興，便賞賜了眾人。

呂不韋門客甚多，約三千之眾，分為各等，所受待遇也不盡相同。一些才能杰出之士，住上館，吃的是美食，穿的是華衣，出則有車，并且有人侍候。

中館多是些不明底細，需加以考察的人，待遇較上館要差。

而下館多是一些自知無甚本事，投入?yún)尾豁f門下只為混一口飯吃的人，其待遇也只是管飯吃飽而已。

呂不韋經(jīng)過下館一般不進去，但此時聽見里面喧鬧聲一陣一陣傳來，心中甚是奇怪，便與司空馬走了進去。

只見一大群人圍在一起，中間有兩人正在爭吵。其中一人說道：“你已經(jīng)輸光了，明日再來賭吧，今日就算了。”

另一人拉住他求道：“再賭一把如何？就賭最后一把。”

“你的錢都輸光了，還拿什么跟我賭？嫪毐，我看算了吧。”那人極不情愿道。

嫪毐有些急了：“我有衣服，我把衣服押給你！”

旁觀之人趁機起哄：“把他的衣服贏來，讓他脫光！”

那人也樂意在眾人面前炫耀一回，便答應(yīng)道：“好，我就與你賭最后一把。你贏了，輸?shù)腻X還你，輸了，就得照大家的意思辦。”

“行，咱們開始吧！”嫪毐有些急不可待。

他們賭的是投壺之戲。各人手持十支箭向遠處的壺中投去，誰投進的多誰勝。過了一會兒，人群中傳出一陣哄笑聲，就聽有人叫道：“嫪毐脫衣服！嫪毐脫衣服！”

嫪毐極為沮喪，口中不住咒罵，隨即又堆起笑臉對那人道：“肆，咱們不是賭一回兩回了，我明日把錢還你如何？”

肆回道：“愿賭服輸，這可是你拉著我賭的。你看見了，今日你不脫衣服，大伙是不會放過你的。”

嫪毐哀求道：“我就這一身衣服了，給了你，我就不能出門了。你放過我這一次，兄弟對你感激不盡。”

“我放過你倒沒什么，就看大家愿不愿意。”

眾人一心想看熱鬧，怎肯輕易放過這個機會？于是有人叫道：“不脫衣服就頂輪子！”

肆道：“怎么樣？衣服我就不要了，你就按大伙的意思辦吧。”

嫪毐道：“那你不能食言！”

“決不食言！”肆答道。呂不韋越看越有興趣，看到最后不禁啞然失笑，暗嘆此人果有異能。

司空馬悄聲說道：“這些人在府中做此污穢之舉，屬下明天就把他們趕出去。”

呂不韋見嫪毐長相清秀，不禁心中一動，道：“那倒不必，養(yǎng)幾個閑人也無所謂，不要因為這幾個人而壞了本相延攬?zhí)煜沦t才的大計。至于嫪毐此人，我另有用處，晚上你帶他來見本相。”

這日晚上，司空馬把嫪毐帶到呂不韋面前。像他這種人根本沒有資格見呂不韋，所以當司空馬去找他時，他吃驚不小，以為自己的一些不軌之舉讓呂不韋知道了。

呂不韋見嫪毐眼大眉細，身材纖細，頗有女相。憑借閱歷和經(jīng)驗，他知道這種人生就一副媚骨，一旦得勢將不可一世，并且心胸狹窄，反復(fù)無常。若在平時他決不會用這種人，但是現(xiàn)在要用他去服侍趙姬，也就顧不了這些，況且他自信要除掉嫪毐，也不是什么難事。

呂不韋讓左右之人退下后，便對嫪毐道：“你日間所為……”

嫪毐聽呂不韋這樣一說，臉色霎時慘白，以為要處罰自己，連忙跪下磕頭道：“小人再也不敢了，相邦饒命！”

“你起來。”呂不韋厭惡地看了他一眼，“按你日間所為，最輕也應(yīng)趕出相府。你若聽本相吩咐，可饒你這回！”

嫪毐忙道：“相邦盡管吩咐，小人一定效命！”

“這里有一些錢，你拿去買些新衣服，好好收拾一下，明日晚上再來見本相。記住，今日之事不得與任何人談起！若讓本相知道你泄漏出去了，小心你的狗命！”

“小人不敢！小人不敢！”嫪毐拿了錢后，連聲應(yīng)道。

嫪毐走后，司空馬進來對呂不韋道：“此人賭錢賴賬，又作無恥之舉，實是一個反復(fù)無常的奸詐小人，相邦可要小心。”

“這個本相知道。不過此人一身媚骨，去服侍太后最好不過了。”

他再有本事，只要我把此事向大王透露一些，大王豈能容他！到時候除去他，不就如捏死螞蟻一般。呂不韋早已想好了對付嫪毐之策，根本未將司空馬之言放在心上。

嬴政一大早起來心情就甚為不快，他打翻宦官送來的洗漱水，大聲斥罵道：“你想燙死寡人嗎？滾出去，重換水來！”

宦官嚇得臉色蒼白，不住求饒。

嬴政不知道自己哪來的這么大脾氣。這些人經(jīng)常服侍他，不可能把水弄錯，他是覺得心中氣悶，需要發(fā)泄。

昨晚太后說起以糧換爵之事，他心中就極為不滿。有關(guān)朝制的變革，必須秦王應(yīng)允，寫下條文，蓋上國璽，詔告天下才行。

以糧換爵雖然可以解一時的燃眉之急，但是破壞了軍功爵制，而秦國正是依靠軍功爵制激勵士卒勇猛作戰(zhàn)。這樣做無疑使商賈和富戶多了一條取得爵位之路，勢必影響士卒作戰(zhàn)的積極性。同時，也會助長商賈買官之風。可這些呂不韋和太后都沒向他提及，只是一味地渲染以糧換爵的好處。

他知道自己只是一個傀儡，就算不同意，呂不韋照樣也會以太后之名施行。在朝廷之上，他以為會有大臣站出來反對，那樣他就可以順勢拖延。可當呂不韋一提出來，大多數(shù)朝臣隨聲附和，其余則默不作聲，這讓他更清楚地看到了呂不韋的勢力，也了解了自己的處境。他需要一些忠于自己的人，在朝中分化呂不韋的勢力，這樣才能真正地控制權(quán)力，成為名副其實的秦國大王。

當他感到煩悶的時候，就想去看看姜玉。自從認識了姜玉，只要隔一段時日沒見到她，嬴政就感覺像少了點什么，變得暴躁易怒。他愛上了這個山野中長大的姑娘，只有她的純真才能安撫他這顆暴躁的心。他下決心一定要娶姜玉，立她為王后，他要做一件完全由自己做主的事。

下了決心之后，他覺得渾身上下輕松了不少。他要借此事向太后和呂不韋表明，自己已經(jīng)長大，可以處理一切事情，不需要別人在他面前指手畫腳。可是他又有些擔心，因為他還不清楚姜玉的心到底傾向于哪一個。對他和成蛟，姜玉都是那么友好，這令他甚是苦惱。

他幾次都要對姜玉說出心中的話，可事到臨頭卻又退縮了。在姜玉面前，他感覺自己不是說一不二的秦王。可這事越拖下去就越難辦，成蛟和姜玉已長大成人，長久相處，豈不生情？到那時他怎么辦？

嬴政到了姜玉的茅屋，只看見姜和待在屋里。姜和見是嬴政，立即下跪參拜，嬴政扶住他問道：“老爹，姜玉可在家中？”

姜和站起來恭聲答道：“大王，長安君和姜玉到山下的小河捉魚去了。”

“成蛟來了？那寡人去看看他們。”嬴政感到今天又不是一個好時機，但既然來了，還是想見見他們。

姜和望著嬴政遠去的身影，不由嘆了一口氣。自從女兒與嬴政和長安君結(jié)識，他就有一種不祥之感。憑他的閱世經(jīng)驗和細心觀察，他知道這兩個天之驕子都喜歡上了自己的女兒，但他只有一個女兒，若兩人相爭，那就是禍非福了！

嬴政只身一人來到河邊，這條河他已來過數(shù)次了。每次來姜玉都帶著他們到河邊捉魚或是上山打獵，并且時常給他們驚奇，童年時不能享受的一切都在這里給補上了。

這時，他已遠遠地看見河邊的成蛟和姜玉。姜玉手持一把魚叉走在前面，成蛟提著一串魚跟在后面。只見姜玉魚叉起落，就叉起一條魚。姜玉把魚串起來，把魚叉交給了成蛟。

嬴政離他們太遠，聽不見他們說什么。他悄悄走近一點，想給他們一個驚喜。

姜玉長高了許多，顯得更加亭亭玉立。也許是在這山中奔跑的緣故，她沒有一般少女的嬌弱，顯得健美婀娜，成蛟也比以前更高更壯了。

“你看你真笨，又沒有叉住。”姜玉正笑著嗔怪成蛟。

在朝中，成蛟是唯一敢給呂不韋臉色看的人，可在這里，不管姜玉說什么他都覺得順耳。

“我再試一次，一定叉條大的。剛才我是嚇嚇那些小魚，讓大魚出來，我就叉住大的。”成蛟一本正經(jīng)道。

“你又胡說！”姜玉笑著用手捶他。

“上次我與你說的事，母后已經(jīng)同意了，還讓我?guī)闳ヒ娝揖涂梢匀⒛阕龇蛉肆恕！?

“誰說要嫁你？你再胡說，我就拿魚叉叉你！”姜玉臉通紅，就來奪成蛟的魚叉。

成蛟舉著魚叉道：“上次你可點頭答應(yīng)了。到時候我?guī)痛蟾鐠咂搅鶉隽舜髮④姡妥尨蟾绶饽銥轸~叉夫人。”說著，還得意地搖晃手中的魚叉。

姜玉邊搶魚叉邊道：“誰答應(yīng)你的？你還胡說！”

成蛟舉著魚叉左躲右閃，眼看姜玉就要抓住了，成蛟丟開魚叉，一把抱住姜玉。

姜玉急了，就推著成蛟道：“你快放手，有人看見了！”

“我不放手，這里哪會有人？”成蛟嘻嘻笑著。

姜玉掙扎了一下，就漸漸溫順地伏在成蛟懷中。他們絲毫沒有感到旁邊有一個人正看著這一切。

嬴政臉色蒼白，心如刀絞。他控制著自己，不要發(fā)怒，他希望這一切都是幻覺。

過了一會兒，成蛟才與姜玉分開。

姜玉道：“爹爹說過，你們王孫公子都是姬妾成群，是嗎？”

“那得我愿意才行。等我?guī)痛蟾鐠咂搅肆鶉屯阋黄饋磉@里住好不好？”

“那真是太好了。”

“其實，我知道大哥也很喜歡你。如果你嫁給了大哥，或許能當王后。”

“你又胡說，”姜玉揮起拳頭打了成蛟一下，“我一直把他當成最好的哥哥，他可不像你這么油嘴滑舌。不知怎么我總有些怕他，特別是他不說話時，眼神最讓我害怕。”

“那是大哥的帝王之氣！我大哥會成為一統(tǒng)天下的霸主，當然有些霸氣。而我只想做一個威風凜凜的大將軍。”

“別做什么大將軍了。我們出來好久了，爹爹會擔心的。”

“那我們回去吧。”兩人手拉著手離去，根本沒注意到不遠處的嬴政。

嬴政想沖上去分開兩人，但他只是呆呆地站著，面色慘白，直到成蛟和姜玉的背影消失在他的視線之中。他循著來時的路回去，不知是怎樣找到侍衛(wèi)，怎樣騎上馬的，他滿腦子里面只是成蛟和姜玉晃動的身影。

他不斷用力地抽打著坐騎，“飛翮”負痛狂奔。他希望這匹馬永不停歇，帶著他離開這個地方，把這一切都拋開。不知道跑了多久，也不知道到了什么地方，那馬終于支持不住，口吐白沫，倒在地上。

嬴政感到一陣天旋地轉(zhuǎn)，便暈了過去。

呂不韋見以糧換爵的事在朝廷上通過，回到府中便重賞了司空馬。不過嬴政離去時的憤然表情，他看在眼中甚是擔心，他感覺到自己與嬴政的分歧越來越大了。

他不知道問題出在哪里，嬴政一直在他的掌握之下，卻漸漸與他格格不入。是不是嬴政長大了，有了獨立自主的愿望？呂不韋想了想，決定暫時把此事放下，因為這不是最迫切需要解決的事。

在呂不韋的心中，最急迫的事是擺脫太后的癡纏，專心于統(tǒng)一六國的大計。他把嫪毐悄悄帶至趙姬的寢宮，讓她看見嫪毐的表演，他此刻正用陽物穿入車輪轂中支撐桐木輪子運轉(zhuǎn)。

“怎么樣？我給你找的人不錯吧？”呂不韋得意地狎笑道。

“你這死鬼，在哪里找到這么一個人？”趙姬看見嫪毐清秀的外貌已經(jīng)心動，“那你怎么把他弄進來的？”在宮中藏個大男人畢竟不很方便，趙姬有些擔心。

“你向負責去勢的宦官交代一下不就行了？”呂不韋在她耳邊道。

“就你的鬼主意多。不過我以后召你，你也要來。”趙姬不肯輕易放過呂不韋。

“我怎么敢違抗太后之命呢？”呂不韋調(diào)笑道。

呂不韋和嫪毐離開高泉宮，回到府中不久，就有人把嫪毐帶去了。當呂不韋告訴嫪毐，讓他進宮去服侍太后，嫪毐嚇得臉色蒼白，他以為要被閹割成宦官。

呂不韋安慰道：“到了那里，你就會明白。只要你把太后服侍好，就有享不盡的榮華富貴。但今日之事，不許向任何人透露，否則……”

“小人明白，相邦放心！”嫪毐是個聰明人，知道現(xiàn)在一切都不由自己，稍有不慎，就會死于非命。

嫪毐進宮了，呂不韋以為可以松一口氣了。可是司空馬又帶來了一個令他吃驚的消息：“相邦，宮里送來消息，大王狩獵從馬上掉下來，一直昏迷不醒，太醫(yī)正在治療。”

“怎么會這樣？傷勢如何？”呂不韋大驚失色，萬一嬴政有個好歹，他多年的苦心經(jīng)營豈不白費？

“太醫(yī)說外傷倒沒有什么，但內(nèi)火郁結(jié)，不得宣泄，急怒攻心致使一直昏迷不醒。”

“備車！本相要立刻進宮。你派人查一查大王這幾日的行蹤，與何人接觸過？”

“是！”

當呂不韋趕到祈年宮嬴政的寢殿，趙姬已經(jīng)坐在床邊，一臉焦急之色。她見到呂不韋，急忙說道：“相邦，你來得正好，大王他……”

“臣聽說了。太醫(yī)，大王傷勢到底怎么樣？”呂不韋打斷了趙姬的話，問著自己最擔心的事。

“大王外傷無妨，但心火上焚，急怒攻心昏厥過去，只要查明緣由，使大王心懷開解，就可痊愈。”

呂不韋和趙姬互相望了望，內(nèi)心都頗為尷尬，因為他們都不清楚嬴政有什么無法排遣之事。

這時，躺在床上的嬴政有了動靜，口中喃喃道：“姜玉，成蛟，姜玉，成蛟……”

“太醫(yī)，你先下去，有事我再傳你。”趙姬向太醫(yī)吩咐道。

見太醫(yī)和侍從都退下去了，趙姬才嘆了口氣，自怨自艾道：“唉，都怪哀家為什么不早點留心呢？前幾日，成蛟對哀家說要娶親，那女子就是姜玉。成蛟已有十六了，收個姬妾也沒什么，但他非要立那女子為夫人不可。聽成蛟說，政兒也認識姜玉，如今看來，恐怕不只是……”趙姬又嘆了口氣，她這些日子只顧自己尋歡作樂，現(xiàn)在出了這種事，心中很是內(nèi)疚。

嬴政仍是雙眼緊閉，不停地囈語。呂不韋明白其中內(nèi)情后，心中甚是惱火。他最瞧不起的就是這種人，當年為了控制異人，他不惜把千嬌百媚的趙姬送了出去。而受他教誨的嬴政卻為了一個女子弄成這樣，他心中怎能不氣？

趙姬沒注意到呂不韋的臉色，繼續(xù)道：“明日成蛟要帶姜玉來見哀家，哀家怕政兒見到會更受不了！”

“好了，這你不用擔心。大王醒了，就不要再說這等事，讓他安心養(yǎng)傷。”呂不韋不想再多待，告辭回府。

此刻，司空馬早將已整理好的嬴政、成蛟和姜玉交往的簡冊交給了他。他看完后，氣得大拍案幾：“一個賤民之女，竟然弄得秦國大王兄弟倆神魂顛倒，傳出去豈不讓天下人笑話？”

“相邦，這可是一個離間大王兄弟感情的大好機會。”司空馬知道呂不韋一直對長安君不滿，想除掉他。

“先生有何妙策？”呂不韋略一思索，連忙問道。

“相邦，長安君一直與宗室大臣來往密切，欲對相邦不利，相邦為何不借此機會讓他們兄弟反目，坐收漁利？”

呂不韋心中惱恨姜和父女，本想派人除掉他們，以絕嬴政心中之念。經(jīng)司空馬這么一說，便明白這是一個千載難逢的機會。只要嬴政與長安君反目，那么除掉長安君就不難了。

“先生所言甚是，容本相慢慢考慮。”呂不韋在屋中來回踱步，低頭沉思著。他必須有周密的計劃，否則就可能同時得罪嬴政和長安君。雖然他握有朝政大權(quán)，門客遍布朝野，但一些大臣還是忠于王室，特別是一些手握兵權(quán)的將軍，只有秦王才能調(diào)動他們。

呂不韋沒有生出取而代之之心，是因為嬴政是他的“兒子”，他所做的一切都是為了鞏固自家的根基。所以在他的心中，對嬴政威脅最大的就是長安君成蛟。只要除掉他，短期內(nèi)宗室大臣無法找出第二個人來替代嬴政。

他思謀良久，才對司空馬道：“明日你派人在上林苑到高泉宮的路上守著，一看見長安君和姜玉，就立刻飛報于我，不得有誤。”

“是。”

次日一早，呂不韋就進宮去見嬴政。他已能起床走動，只是看上去臉色蒼白，精神萎靡。

“大王，您臉色看上去很差，要好好休養(yǎng)，不要再為其他事煩心了。”呂不韋關(guān)切道。

“有勞仲父掛心，寡人只是摔了一跤，沒什么要緊的。”嬴政不想讓呂不韋知道真相。這種事讓臣子知道了，只會損害他的威信。

“為大王分憂，才是微臣的本分！大王，您憂心之事，臣已辦好，希望大王能以身體為重。”

“寡人有何憂心之事？你又怎能為寡人辦好？”嬴政感到奇怪。他從未將心事對任何人說過，呂不韋又是從何處得知？

“請大王恕罪，臣已經(jīng)知道您與姜姑娘之事。太后已告訴臣，長安君要娶姜玉為夫人，臣又責問過大王的侍衛(wèi)，所以略知大概。姜姑娘得知大王為她憂思成疾，心甚感動，要親自來探視大王，想必一會兒就到了。”

“她還來看我做什么？她馬上就要與成蛟成親了，還來看我做什么？”嬴政一聽到姜玉的名字，就有些失魂落魄。

“大王，請恕臣冒犯。大王對姜姑娘一片癡心，應(yīng)該向她表白。雖然她已與長安君定親，但并未得到太后、大王以及宗室的承認。大王一心為長安君和姜玉著想，將一片癡心隱于心中，可他們何曾為大王想過？您是一國之主，卻要受此委屈！大王……”

“你別說了！”嬴政像一只被利箭射中的野獸，想尋個藏身之處，卻無處躲藏。他粗暴地打斷了呂不韋的話，又發(fā)現(xiàn)自己太失態(tài)了，隨即道，“這不能怪他們，誰叫他是寡人的弟弟！”

“可他更是大王您的臣子，理應(yīng)為主分憂！”呂不韋見嬴政如此失措，加重對成蛟的指責。

嬴政聽了這話，沉默不語。他想自己從繼承王位以來，何曾按照過自己的意志行事？按說他是一國之君，有何事不能為？可現(xiàn)在為了弟弟受此委屈，他們又哪里知道。

呂不韋見嬴政不說話，便繼續(xù)道：“大王，即使您有心成全長安君和姜玉，顧惜一片兄弟之情，也不應(yīng)該糟蹋自己的身體。您是一國之主，關(guān)系社稷安危，當以國事為重。所以臣以為只要大王向姜姑娘表白心跡，看姜玉姑娘作何選擇，那樣大王也不至于將真情藏于心中，無法排遣。”

是啊！寡人向姜玉表白了心跡，即使她選擇了成蛟，寡人也無憾于心了！嬴政覺得呂不韋此話甚是有理。

“大王，您身體不適，還是臣去請姜姑娘來見您，順便也為大王勸說她幾句。”

“那就有勞仲父了。”

呂不韋退了下去，他找到祈年宮總管田有吩咐道：“等會兒你隨人去見長安君，就說大王有令，讓姜玉去見他。如果長安君問何事，你就說大王病重，想見一見姜姑娘，然后就把姜玉帶來見我，聽清楚了嗎？”

“聽清楚了。”他是呂不韋安插在嬴政身邊的耳目，自然言聽計從。

成蛟與姜玉正坐車趕往高泉宮，一路上成蛟面帶微笑，一個勁地盯著姜玉。姜玉以為自己裝束有何不當，看了看又沒發(fā)現(xiàn)什么，便問道：“你看什么呀？”

“看你唄，你今天可真美！”

“還說，都怪你讓人家穿這種衣服。”姜玉嗔怪道，心里卻是甜甜的。

成蛟為了讓母后滿意，特意請宮中的禮儀女官為姜玉打扮，還給她帶去了秦國公主用的綾羅綢緞。姜玉穿上這么漂亮的衣服，興奮不已。脫去粗布衣服的她，顯得格外富麗多姿，一副大家閨秀的風范。成蛟有信心，母后見到姜玉一定會喜歡的。

這時從對面馳來一騎，成蛟認得是祈年宮總管田有。他一來便道：“大王有令，讓姜玉姑娘前去覲見。”

成蛟感到奇怪，大哥是怎么知道他們今天要去見母后的？如果是母后告訴他的，他只要在高泉宮等著就可以了，為何只傳姜玉一人去見他？成蛟心中有一種不祥之感。

他問道：“總管可知為了何事？”

田有道：“大王得了重病，想見姜玉姑娘。”

“大王得了重病？前幾日不是還好好的嗎？”成蛟更是驚奇。嬴政病倒的消息，除太后和呂不韋，只有極少數(shù)人知道，他們怕傳出去引起朝政動蕩。

“大王昨日狩獵回來，從馬上墜下，受了重傷。”

大哥騎術(shù)精良，怎會從馬上墜下？一定是出了什么意外。成蛟又追問一句：“大王怎么會墜馬呢？”

“奴才也不清楚。”

姜玉聽了很是著急，對成蛟道：“那我們先去看看大哥吧！”

“大哥只讓你一人去見他，可能有什么話要對你說。你先去，我隨后就到。”

成蛟把姜玉送至祈年宮外，就讓田有帶著姜玉進去，自己在外面等候。

姜玉進了內(nèi)宮，十分感嘆里面的富麗堂皇，若是成蛟在身邊，她一定會問個不休。可出乎她意料的是，首先見到的不是嬴政，而是一個中年男子，那人正用犀利的目光審視著她。

姜玉感到心突突直跳，驚慌地問道：“你是什么人？”

呂不韋心中暗道，果然是一個國色天香的美人，難怪大王會害相思之疾！

“你一定是姜玉吧？我是呂不韋。”

姜玉聽說過呂不韋，覺得他與想象中的不大一樣，看上去平平常常，和和氣氣。

“我把姑娘叫來，是有幾句話要告訴姑娘。大王受了重傷，情緒有些不穩(wěn)，若有什么不當之舉，姑娘切勿驚慌，以免加重大王病情。想必姑娘也明白，大王的身體關(guān)系著社稷安危，所以姑娘行事一定要謹慎。”

“這個我知道。您還有什么事吩咐嗎？”由于成蛟的原因，她對呂不韋也沒什么好感，想盡快離去。

呂不韋示意田有把姜玉帶去見嬴政。

此刻，嬴政正躺在床榻上，想著呂不韋的一番話，越想越覺得自己委屈。無論從哪一點比，他都認為自己超過成蛟，可為何姜玉會鐘情于成蛟呢？一定是他政務(wù)繁忙，與姜玉接觸少了，成蛟才乘虛而入的。

這時，他看見田有把姜玉帶來了，不禁大喜，從床榻上爬了起來叫道：“姜玉，真的是你來看我了？”

嬴政雖有心理準備，但仍不相信自己的眼睛。姜玉一身白色的宮廷裝束，愈發(fā)襯托出她的楚楚動人。她站在嬴政面前，顯得有些膽怯。

“大哥，你病未好，還是躺下休息吧。”姜玉想起呂不韋的話，連忙阻止嬴政起來。

“姜玉，你怎么了？見到我不高興？”嬴政不習慣姜玉的沉默，她平時總是嘰嘰喳喳地問個不停。

“沒有。大哥你的傷不要緊吧？”姜玉不知說什么才好。

“你知道嗎？寡人真正的傷是在這兒。”嬴政指著自己的胸口，“太醫(yī)說我是急火攻心，抑郁而病的。”

“大哥有什么心病？”姜玉有些不解。

“我是為了你，姜玉！你為什么要答應(yīng)成蛟做他的夫人，他明明知道我喜歡你，為什么還要與我爭？”

姜玉沒想到嬴政會突然這么直露地表白心意，反倒有些不知所措：“不，不是這樣的。我早已答應(yīng)了成蛟……”她不知該說什么，心里很害怕。

嬴政見姜玉這個樣子，頓起憐愛之心。他抓起姜玉的手柔聲道：“姜玉，嫁給我吧？寡人立你為王后！”

姜玉如遭針扎，慌忙中想抽出自己的手，可是怎么也抽不動，可嘴里連連道：“這不行，我已經(jīng)答應(yīng)成蛟了……”

正在這時，成蛟和趙姬也走了進來，他見此情形，不禁大怒，一把扯開姜玉厲聲道：“大哥，你要干什么？”原來他等了一會兒，覺得放心不下，就到高泉宮把母后請來了。

嬴政見他們闖了進來，甚是尷尬，又見成蛟斥責自己，不禁有些惱怒：“我干什么還輪不到你來責問！你眼里有我這個大哥嗎？”

趙姬一看這架勢，就明白了。她制止成蛟，對嬴政道：“你的傷還沒有好，不要生氣了。娘已經(jīng)答應(yīng)了成蛟和姜玉的婚事，你也有了不少姬妾，何必同成蛟爭呢？你是一國之主，不要那么任性。”

嬴政見母后偏向成蛟，不覺又氣憤又傷心——寡人是一國之主嗎？寡人連自己心愛的人都得不到，是什么一國之主？他的委屈一下子涌上心頭，仿佛找到了一個發(fā)泄的缺口：“好，既然寡人是一國之主，那寡人就命令長安君出去，把姜玉留在這里！哈哈哈……”

他們都沒想到嬴政如此悲憤，像一頭咆哮不已的獅子，心中都甚是恐慌。趙姬上前勸道：“政兒，你不要生這么大的氣，傷身體。” 她也有些害怕，眼前的嬴政讓她有些陌生。

姜玉嚇得躲在成蛟背后，成蛟也緊緊地握著姜玉的手，平靜地看著嬴政。

看到這種情形，嬴政心中僅存的一點希望破滅了。他推翻身旁的案幾，厲聲呼道：“滾！都給寡人滾出去！”

趙姬見嬴政正在氣頭上，便招呼成蛟和姜玉離開了。望著空蕩蕩的大殿，嬴政覺得自己被所有的人拋棄了。他覺得好累，于是就躺了下來。他希望就這樣默默地躺著，再也沒有人來打攪。