1861年4月2日，安徒生度過了自己的56歲生日。但與以往不同的是，這次生日在盛大的生日宴會和告別酒會中進行，科林一家、德魯森和萬舍的家人都成為座上賓。宴會上歌聲四起、燈火輝煌、歡聲笑語、觥籌交錯，安徒生有些不適應，相比這些他更喜歡一個人坐在劇院里享受片刻寧靜。但他曾在作品之中說過的話又回響在腦海：“盡情享受生活，不要事后后悔自己沒有及時行樂?！庇谑撬屓涣?，安然自若地享受整個生日宴會?？伤恢?..