至12世紀(jì)，塞爾柱突厥人國家發(fā)生內(nèi)戰(zhàn)，由此分裂成西亞地區(qū)的許多小國，其中最強(qiáng)大的丹尼斯曼迪德斯王朝（1085～1178年）占據(jù)和主宰拜占廷卡帕多西亞地區(qū)和伊利斯河谷數(shù)十年，迫使拜占廷帝國承認(rèn)他們對“被征服的羅馬人土地”的占有。

13世紀(jì)以后，在拜占廷人始終自稱為羅馬人的土地上形成了強(qiáng)大的羅姆蘇丹國，而奧斯曼土耳其人就是從這里發(fā)展起來的。

羅姆蘇丹國曾一度是拜占廷東部邊境的巨大威脅，但是，戰(zhàn)亂時代局勢總是那么的瞬息萬變，蒙古人的西侵改變了小亞細(xì)亞地區(qū)的局勢。蒙古軍隊繼公元1258年攻占巴格達(dá)并滅亡阿拔斯王朝后，又橫掃敘利亞和美索不達(dá)米亞廣大地區(qū)，即使是比較強(qiáng)大的羅姆蘇丹國也不得不在善戰(zhàn)的蒙古人的鐵騎下被迫屈服。原羅姆蘇丹國的部落紛紛宣布獨(dú)立，出現(xiàn)了許多埃米爾國，其中龜茲部落的首領(lǐng)奧斯曼也乘機(jī)于13世紀(jì)末宣布獨(dú)立，自稱蘇丹，建立了奧斯曼土耳其國家，開始了奧斯曼王朝數(shù)百年的統(tǒng)治。

為了實施向歐洲擴(kuò)張的計劃，奧斯曼土耳其人采取了3個步驟。

首先，烏爾罕蘇丹不斷派遣士兵越過海峽進(jìn)入拜占廷，有時他們在色雷斯地區(qū)和君士坦丁堡城郊搶劫財物，有時則應(yīng)拜占廷皇帝的邀請，幫助拜占廷軍隊作戰(zhàn)。總之，他要以各種借口呆在歐洲，擴(kuò)大影響并等待時機(jī)完成征服計劃。當(dāng)時，約翰六世也極需要土耳其人的驍勇善戰(zhàn)的才干，為了滿足土耳其人，他花光了國庫的積蓄，甚至將莫斯科大公捐贈的用來修復(fù)圣索菲亞教堂的金錢也支付給了土耳其人。

其次，烏爾罕蘇丹利用拜占廷的困境，以幫助拜占廷為名進(jìn)兵歐洲。他曾于公元1348年、公元1350年、公元1352年和公元1356年四次大規(guī)模增兵，其中最大的一次（1352年）人數(shù)在兩萬左右，從而使色雷斯南部地區(qū)牢牢地控制在自己手中。每次派兵，烏爾罕蘇丹都是一舉兩得，一則他要求與拜占廷皇帝訂立協(xié)議，迫使后者提供金錢和承認(rèn)對色雷斯部分城市的占領(lǐng)，二則又為他的軍事擴(kuò)張披上了合法化的外衣。

最后，烏爾罕致力于建立進(jìn)軍歐洲的軍事基地。以前，奧斯曼土耳其人大多是經(jīng)過達(dá)達(dá)尼爾海峽進(jìn)入色雷斯南部地區(qū)，因此，位于海峽歐洲一側(cè)的加里伯利城就被確定為具有戰(zhàn)略意義的軍事基地。烏爾罕曾多次進(jìn)攻此城，都因城池堅固而未果。因此，烏爾罕要順利達(dá)到目的，就必須攻下加里伯利城。

公元1354年，烏爾罕的機(jī)會終于來了，色雷斯南部地區(qū)發(fā)生強(qiáng)烈地震，當(dāng)?shù)鼐用窦娂娞与x，奧斯曼土耳其軍隊乘著大好時機(jī)占領(lǐng)整個地區(qū)，在地震廢墟上重新修建城墻和堡壘，并在加里伯利城駐扎大批軍隊，囤積大量給養(yǎng)。從此，這里就成為奧斯曼土耳其帝國進(jìn)軍歐洲最重要的戰(zhàn)略中心和軍事基地。

在奧斯曼土耳其人發(fā)展的前半個世紀(jì)里，其主要的征服活動集中在陸上，而后便開始發(fā)展海上勢力。巴耶札德具有超過其父輩的野心和欲望，當(dāng)然他也具有相當(dāng)?shù)倪h(yuǎn)見卓識。他清楚地認(rèn)識到，要建立帝國必須滅亡拜占廷，而要攻占君士坦丁堡必須建立強(qiáng)大的海軍。因此，他下令網(wǎng)羅人才，建造艦船，訓(xùn)練水師，組建大規(guī)模艦隊。以此為基礎(chǔ)，他命令海軍首先分區(qū)清剿在愛琴海橫行了半個世紀(jì)的土耳其海盜，收編或征服了薩魯汗、奧穆爾和希德爾·貝伊等一大批土耳其海盜武裝，將許多海上的和沿海的海盜老巢變?yōu)閵W斯曼土耳其帝國的海軍基地和據(jù)點(diǎn)，從而控制了愛琴海地區(qū)。但是，精明的巴耶札德注意不使海軍主力分散，而是集中于具有戰(zhàn)略意義的博斯普魯斯海峽地區(qū)。在這里，他沿著海岸建立多處海軍要塞，并將勢力發(fā)展到黑海南部水域。

可以說巴耶札德為了自己遠(yuǎn)大的目標(biāo)，他處處小心，步步為營，為最后的決戰(zhàn)做好一切充分的準(zhǔn)備。巴耶札德在被征服土地上建立奧斯曼土耳其帝國的統(tǒng)治機(jī)構(gòu)，強(qiáng)迫被征服地區(qū)君主提供軍隊隨同作戰(zhàn)，大膽啟用外族軍事將領(lǐng)，積極準(zhǔn)備進(jìn)攻君士坦丁堡。有了強(qiáng)大的軍事力量作后盾，巴耶札德為了在政治上造成既成事實，他以最高宗主的名義召集巴爾干半島各國君主會議，強(qiáng)令其臣屬國的君主，即拜占廷帝國皇帝、米斯特拉專制君主、法蘭克的阿塞亞侯爵和塞爾維亞君主到會。在會上，他還作為仲裁人判決拜占廷人和法蘭克人之間的爭端。

公元1386年，巴耶札德在多淄河南岸的尼科堡戰(zhàn)役中擊潰由匈牙利國王希格蒙德（1387～1437年）統(tǒng)率的由威尼斯、熱納亞、匈牙利、伯艮第公國、法、英、德、波蘭等國組成的十字軍，最終確立了奧斯曼土耳其帝國不可動搖的國際地位，也為最后攻占君士坦丁堡作好了準(zhǔn)備。

正當(dāng)巴耶札德躊躇滿志、雄心勃勃準(zhǔn)備完成奧斯曼土耳其帝國的偉大事業(yè)之際，一件意料不到的事件中斷了他的計劃，這就是鐵木爾（1370～1405年）率領(lǐng)的蒙古軍隊擊敗了巴耶札德的奧斯曼土耳其軍隊，給鼎盛時期的巴耶札德當(dāng)頭一棒。

鐵木爾出身于蒙古貴族家庭，曾在察合臺汗國任高官，公元1369年，發(fā)動政變，自立為汗。公元1380年，他開始從事對外擴(kuò)張，首先占領(lǐng)呼羅珊，而后滅亡伊兒汗國，吞并伊朗和阿富汗。公元1390年，征服金帳汗國。公元1398年，他征服印度后，揮師西進(jìn)，進(jìn)入兩河流域，次年攻陷大馬士革，旋即入侵?jǐn)⒗麃喓托喖?xì)亞地區(qū)，與奧斯曼土耳其帝國軍隊發(fā)生沖突。公元1401年，鐵木爾計劃進(jìn)攻奧斯曼土耳其帝國，為此，與拜占廷皇帝約翰七世（1425～1448年）和熱納亞人訂立協(xié)議，結(jié)成同盟共同攻打巴耶札德。

公元1402年7月2日日，兩軍在安卡拉戰(zhàn)役中苦戰(zhàn)一天，巴耶札德戰(zhàn)敗，與其子一起被俘。驕橫成性、不可一世的巴耶札德不肯認(rèn)輸，對鐵木爾罵不絕口，遭致殺身之禍。樹倒猢猻散，消息傳來，被土耳其軍隊征服的各個國家紛紛起義，脫離巴耶札德的統(tǒng)治，奧斯曼土耳其帝國迅即瓦解，拜占廷因此得到解救。

但是，這個事件只能救拜占廷一時而不能救其永遠(yuǎn)，拜占廷的滅亡也成歷史必然，它只是推遲了拜占廷的滅亡日期。50年后，拜占廷的末日終于來到了。

穆罕默德圍攻君士坦丁堡

安卡拉戰(zhàn)役之后，奧斯曼土耳其人陷入長期內(nèi)戰(zhàn)，巴耶札德的后人為爭奪蘇丹權(quán)力進(jìn)行殊死地廝殺。拜占廷皇帝乘機(jī)與占據(jù)奧斯曼土耳其帝國歐洲領(lǐng)土的蘇丹蘇里曼在公元1403年訂立協(xié)議，將色雷斯、馬其頓、愛琴沿海、黑海南部諸港口和沿海峽地區(qū)重新收回，公元1404年又迫使蘇里曼稱臣納貢。此后，他以輪流支持奧斯曼土耳其國內(nèi)強(qiáng)大一方的辦法為拜占廷爭得了一些權(quán)利，并和巴耶札德6個兒子中僅存的穆罕默德（1413～1421年在位）保持了持久的友好關(guān)系。值得注意的是，曼努爾二世不是通過推行清理政治時弊、大力發(fā)展經(jīng)濟(jì)、加強(qiáng)軍隊建設(shè)、扶植商業(yè)貿(mào)易、整頓金融財政等一系列國內(nèi)措施恢復(fù)拜占廷國家的實力，而是以支持奧斯曼土耳其帝國內(nèi)部斗爭的方式著重恢復(fù)拜占廷原有的領(lǐng)土。因為，他在國內(nèi)推行的任何一點(diǎn)改革都無一例外的遭到大官僚和大貴族的反對，他試行的任何新政措施都因中央和地方保守勢力的反對破壞而中止。這充分說明拜占廷社會內(nèi)部矛盾已經(jīng)發(fā)展到無法調(diào)和的程度，國家的衰落已經(jīng)無法挽回，即使歷史給它提供了重新奮起自救的機(jī)遇，它也只能眼看著機(jī)會從身邊溜掉，“守株待兔”般地等待最后的末日。

公元1421年，穆拉德二世（1421～1451年在位）繼承了蘇丹權(quán)力，他決心全面恢復(fù)強(qiáng)大的奧斯曼土耳其帝國，重新奪回過去20年喪失的土地，并要重新征服宣布獨(dú)立的各國君主，其最終目的將是徹底征服拜占廷，奪取君士坦丁堡。他首先起用了一批最優(yōu)秀的政治家和軍事將領(lǐng)，為他出謀劃策，東征西討，而后，利用基督教各國之間的矛盾和斗爭，巧施外交手段，逐步恢復(fù)奧斯曼土耳其帝國的元?dú)狻?/p>