在歐洲西南部與中部，通過考古發現了最早的人類雕塑作品，這些地區的雕塑品主要是舊石器時代的洞穴藝術中的浮雕和一些小型雕塑品。中國的陶器藝術，尤其黑陶與彩陶藝術有8000年左右的歷史，是原始時代最為重要的雕塑藝術品之一。歐亞地區的史前藝術品藝術價值很高，在藝術史上占有重要地位。

在歐洲發現的最早的雕塑，出自洞穴藝術和器具藝術之中。歐洲洞穴藝術主要集中在法國西南部和西班牙北部，屬于舊石器時代晚期（前30000年~前10000年）。洞穴藝術中存在著數量很少的一些巖壁浮雕，表現的內容是女性裸體像和動物像。這些女性裸體像中保存最完整的一件是在法國羅塞爾遺址中，制作于奧瑞納文化時期（舊石器時代晚期中一個較早的階段）的浮雕《持號角的婦女》。這是一個高40厘米正面像，裸女右手拿著一個大角杯。裸女的體態豐滿，乳房、下腹、臀部等處的女性特征被夸張性地加以強調，女像的身體上隱約可見原先所涂的紅色顏料的痕跡。浮雕《擁抱像》也是羅塞爾遺址保存的較為珍貴的原始浮雕，這件浮雕中有兩個頭緊挨在一起，其中一個明顯是女性，而另一個已經模糊難辨，據推測可能是一個男性像。

在昂古萊姆一個深溪谷中，有一個被推斷為祭祀場所的長方形廣場，廣場巖壁上，有一片屬于索魯特文化時期的動物浮雕群。被表現的動物主要有猛犸、馬、豬、鹿和牛等，它們各具形態，栩栩如生。而這些浮雕最引人注目之處一是大部分浮雕表現的是懷孕的雌性動物，二是所有動物的形象幾乎都是倒過來的。對于原始雕刻家們如此處理的原因，目前人們的解釋是原始人類祈求被食動物的大量繁殖，并想借助巫術和咒語將動物捕獲。在法國卡卡·布蘭一個開闊廣場前的巖壁上，也有類似的浮雕，其內容包括7匹馬，還有馴鹿、猛犸和牛。7匹馬中最長的達2.3米，整個浮雕長12米，看上去十分壯觀。

馬德格林文化時期（前20000年~前12000年）的洞窟深處有一些黏土質浮雕，這些浮雕由于比較難以保存，而較少遺留下來。數量極少的這類作品中，以法國基庫·道貝巴爾洞窟發現的粘土浮雕《猛犸》最為出色。這件作品表現了兩只猛犸在即將交配前興奮的場面，兩只猛犸激烈運動的形體被表現得非常準確。這件浮雕是高浮雕，因而形象突出，具有了較強的體積感和重量感。

在歐洲非常廣大的區域內通過考古還發現了數量豐富的小型圓雕，表現的是女性雕像和動物雕像。它們屬于器具藝術，即原始人類在日常器具上所創造的藝術形式或是用于日常生活用途的藝術品。

器具藝術品中最著名的作品是迄今發現的60多個圓雕女裸體像。這些小型圓雕是制作于奧瑞納時期。它們通常是用質地較軟的石灰巖、泥灰巖等雕刻而成，如人的拳頭一般大小，這樣小的體積可能是為了方便攜帶。1909年在奧地利的維侖多夫發現了石灰石女裸體小雕像，被稱為“維侖多夫的維納斯”。這件雕像塑造的女人雖然體積較小，但她的身體形態肥胖，顯得壯碩有力，具有一種宏偉的紀念碑式的氣度。它的面部沒有五官。雙乳碩大下垂，臀部肥胖，腹部隆起，陰部明顯，整件雕刻象征著旺盛的生育力。據推測這種女神像可能是原始部落中神圣的生育神，它的存在，反映了原始人對人類生育能力的崇拜。到奧瑞納文化后期，女裸體圓雕作品在造型風格上更趨簡練，但仍然采用夸張的形式強調其女性特征。

這一時期的小型圓雕除了女裸雕像外還有許多動物雕像，其中有長毛象、熊、犀牛、馬、鹿等，它們的大小也都不足10厘米。有的是用砂巖、獸骨、象牙等雕刻而成，有的是用紅土捏塑成形后燒制而成的。法國馬達齊爾洞窟中發現了一個投矛器柄是用一個馴鹿的肩胛骨制成的，根據肩胛骨的形狀，雕成了一只小羊，羊的四條腿站立在一個點上，頭轉過來看著自己的尾巴。這種動物雕刻具有表現性，并在動物的形體塑造的準確性上達到很高的水平。反映出原始人對于動物的身體結構和習性的深刻了解和他們高超的模仿造型能力。

在新石器時代末期，歐洲各地出現了許多引人注目的巨石構筑物。這些構筑物所用的巨石通常體積巨大，有的甚至重達百噸，它們所形成的構筑物，氣勢十分宏偉。這種巨石構筑物的形式繁多，多數屬服務于宗教目的的原始建筑形式，而最簡單的一種被稱為是“門希爾式石柱”的巨石，卻同雕塑的關系十分密切。“門希爾式石柱”是將細長型的天然石塊垂直豎立起來，它們或被單獨豎立，或成排地豎立在一起。這些巨石的作用據推測是用來標明地界，同時它們也是人們崇拜的對象。此外一些墳墓上也立有這種巨石，作為墓標。這種“門希爾式石柱”，有的未經任何加工，有的則刻有浮雕或是人形圖像，刻功通常較為粗略。但這種巨石雕刻被認為是后世大型人物石雕的先驅。

中國從新石器時代起就有了較為成熟的原始陶器工藝。當時制作的陶器多是生活日用的各種器皿，但不少陶質器皿上有巨象造型的陶塑裝飾。還有的器皿的外形就是動物的雕塑形象。

這類陶器中較有代表性的可略舉出以下幾件陜西西安半坡出土的陶鳥獸形器蓋鈕和陶器器壁上的蟠蛇浮雕、河南陜縣廟底溝出土的陶壁虎器飾殘片和鳥頭形器把手。這些被裝飾在器皿身上的動物造型準確，神采生動。中國的陶制雕塑多表現動物，尤其是對家禽、家畜的表現更為普遍。這同中國較早發展起來的農耕文化有著密切的關系。

動物外形的陶器較為著名的有：山東寧陽縣大汶口和膠縣三里河出土的豬形、狗形鬲；陜西華縣出土的鷹形杯（鼎）和武功出土的鳥（獸）形壺。這些陶塑器皿塑造的動物形象單純，風格質樸，但面目傳神，富于雕塑造型的體積感，并將審美功能同實用性完美地結合起來，這種特點在中國以后的青銅器上得到了發展。

陶塑器皿部件表現人物的例子不多，但也可略舉出幾件較為著名的作品。陜西扶風姜西村出土的一件甕的口沿下用堆塑加錐刺的辦法，塑造出一張丑陋而帶著笑意的臉，造型手法非常潑辣傳神；甘肅秦安大地灣一彩陶瓶的瓶口，用粗略的手法塑出一個少女的頭像，在甘肅地區這種人頭形器似乎比較流行；甘肅天水蔡家坪出土的陶塑人頭是一件人形器殘存的口部，這件陶塑人頭表現的是一位年輕女性，這件陶塑的手法較為細膩，面部的體面轉折相當明確，她的雙目似乎在凝視著什么，嘴巴張開，表情非常自然。

中國的新石器時代也有不少獨立的動物和人物陶塑。浙江余姚河姆渡出土的陶豬，憨態可掬；湖北天門石家河出土的陶羊高僅5厘米，但溫順可愛，形神表現相當鮮明。獨立的陶塑人物發現較少，最為重要的作品是遼西地區紅山文化遺址（距今約5000年）中發現的幾件裸女陶塑。這些女裸雕像都沒有頭部，其中兩件為孕婦立像，孕婦腹部凸起，一只手臂放在肚子上。這些女裸雕像被認為是在原始部落中受到崇拜的生育之神。

熱帶非洲的大部分居民至今還生活在氏族部落社會，這些原始民族可以被看作是史前社會的殘留者，而他們所創造的藝術也通常被作為原始藝術來進行研究。

非洲史前時期的巖石藝術，主要在巖石上進行線刻和圖繪，表現的內容多數是各種動物和人類的狩獵和戰爭，而幾乎沒有發現獨立的雕塑和比線刻更進一步的浮雕形式。非洲的原始民族主要集中在熱帶非洲，即西非地區。在這些原始民族中傳統的木雕是他們最主要的雕塑藝術形式，這些雕塑為村落和宗教服務，用于教育青年、贊頌死者、安撫兇神、表現神明，但有時也僅僅是為了娛樂。木雕主要有兩種類型：一是面具，一是小雕像。

非洲的氣候炎熱，古代木雕保存下來的很少?？脊虐l掘得到的古代木雕歷史最長的不超過200年。但由于在漫長的歷史年代中原始部落發展較為緩慢，古老的傳統通常是被較為完整地保存了下來。因此可以推測現在可見木雕作品基本保存了原始非洲藝術的大部分特征。

非洲木雕是用一根完整的木頭雕刻而成的。在創作木雕前，雕刻家要先去樹林選一根合適的木頭，然后到一個隱蔽的地方去雕刻，以使木雕產生神力。用剛砍下來的木料做成的雕塑，在木料變干后會產生裂紋，為了避免這種情況的發生，雕刻家要不斷為雕像涂油或用煙火將雕像烤干，這樣就使木雕的表面變得異常漆黑光滑，有的甚至泛出金屬光澤。

木質小雕像在熱帶非洲被視為神物，是死者靈魂的居所。出于對死者的崇拜，雕刻家在創作這類雕刻時，心理狀態可能非常緊張，他們力求以夸張、變形甚至怪誕的手法來為死者的幽靈創造一個棲身之所。

佩帶面具舉行宗教性質或巫術性質的儀式，是熱帶非洲從原始時代開始延續至今的一項重要的部落集體活動。這些面具為木質雕刻，造型奇特，夸張怪誕，通常是用程式化的手法表現的動物和人物形象。

非洲的雕塑藝術是世界上最富于創造性的雕塑藝術。它的造型簡練、淳樸，具有強烈的表現力。非洲雕塑驚人地豐富多彩，從全然抽象到接近鏡中人般的真實，樣樣俱全。

班巴拉族生活在現在的非洲馬里，這個部族的雕刻人像的突出特點是乳房呈圓錐形，位于上身顯著的位置，身軀呈細長的圓柱形，身體上有金屬釘式的裝飾。班巴拉族還有一種羚羊面具頂飾非常有特色，羚羊是班巴拉族的象征，其形象通常被班巴拉藝術家進行了各種大膽的變形。

多貢族是生活在尼日爾河流域的非洲部族，這個部族有一種叫“特勒姆”的雕像，塑造的是舉起雙臂的人像，這種雕像多用硬質的木料制成。較為近代的多貢祖先雕像，多用幾何體構成雕像的造型。

巴加族是從尼日爾河流域遷徙到幾內亞的部族，他們的雕刻概括洗練。巴加族有一種負在肩膀上的雕刻面具叫做“巴姆巴”，很有特色，它的表面光滑，有銅釘裝飾，是在收獲季節或在舉行葬禮時佩帶的。

丹族生活在幾內亞灣西岸，丹族面具樸素動人，表現女性的面具比表現男性的面具制作更為細膩。

阿散蒂族也居住在幾內亞灣沿岸，這個民族的文明水平較高，他們善于創作金屬，尤其是黃金工藝品?？品啤たɡ锿醣４娴囊患S金面具有較強的寫實性和表現色彩，雕塑技巧成熟，工藝細膩精湛。近代歐洲殖民者對這個民族居住的地區進行了殘酷的掠奪，阻礙了這個部族黃金藝術的發展。

約魯巴族是在尼日利亞西南居住的一個較大的黑人部族，約魯巴的木雕非常著名。他們的木雕作品被用來裝飾建筑，如制作雕花柱和雕花祭祭壇；也制作獨立的人物雕像。約魯巴族的雕像通常嘴唇豐滿突出，雙目圓大，女性的乳房豐滿下垂。