1799年，拿破侖遠征埃及。一隊士兵在靠近亞歷山大城的地方修建工事，正在干得熱火朝天的時候，一個士兵挖到了一塊硬硬的石頭，他停下來拂去石頭上的沙土看了看，那是一塊黑色的玄武巖，磨得很光滑，上面有一些怪異的符號。他的驚嘆聲引得周圍正在干活的一伙士兵都聚攏過來，一個叫夏布爾的軍官也湊過去看熱鬧。他只看了一眼接著就命人把石碑抬到營房中妥善保存好，然后向上級作了匯報。

當時的拿破侖軍中有一個17...