兩河流域是指在亞洲西部縱貫今伊拉克境內(nèi)的幼發(fā)拉底河和底格里斯河之間的地區(qū)，古希臘人稱它為“美索不達(dá)米亞”，意即兩河之間的地區(qū)。這里是人類文明的發(fā)祥地之一。

從公元前3000年左右，這個(gè)地區(qū)逐漸出現(xiàn)了一些奴隸制國家，到公元前538年這一地區(qū)被波斯征服為止，前后有近3千年的歷史。這一地區(qū)在繪畫上曾有重大的成就。由于戰(zhàn)亂和洪水侵襲，古代文明大多被毀，但從考古發(fā)掘的文物中，仍可以看出這一地區(qū)古代美術(shù)的深厚造詣和民族特色。

兩河流域的藝術(shù)背景

1.兩河流域的古代史是一部戰(zhàn)爭(zhēng)史

美索不達(dá)米亞是個(gè)富饒廣闊的平原。半圓形的陸地，它的東北部為亞美尼亞與伊朗高原的群山所環(huán)繞，西方與敘利亞草原、阿拉伯沙漠接壤，波斯灣位于兩河入海的南方，所以又有人稱它為“星月平原”。由于它沒有自然的屏障阻擋來自北部和東部山區(qū)的入侵者，也無法阻擋來自貧瘠的敘利亞和阿拉伯高原的游牧民族的干擾，歷年戰(zhàn)爭(zhēng)比較頻繁。

在地理上，這里喜怒無常的河流對(duì)農(nóng)業(yè)灌溉毫無價(jià)值，卻經(jīng)常泛濫成災(zāi)。兩河流域從地理上自然被分為不同的兩部分，下游是巴比倫地區(qū)，系沖積平原，河床平坦，土地肥沃，物產(chǎn)豐富，經(jīng)濟(jì)繁榮。上游是亞述高原，土壤貧瘠，游牧部落習(xí)俗粗野殘暴，善于狩獵，他們不斷向平原地區(qū)遷移、侵?jǐn)_，造成這塊無險(xiǎn)可守的土地連年戰(zhàn)爭(zhēng)不斷。這塊富裕的星月平原對(duì)于和平的漫游者和敵對(duì)的入侵者都是暢通無阻的。所以兩河流域的歷史是一部戰(zhàn)爭(zhēng)史，也是一部各民族互相滲透、互相征戰(zhàn)和互相融化的民族發(fā)展史。這里的王朝不斷更迭。先后經(jīng)歷了蘇美爾人的烏爾王朝、拉伽什王朝、阿卡德王朝、巴比倫王朝、亞述王朝、新巴比倫王朝和波斯帝國的統(tǒng)治時(shí)期。在這一系列王朝的盛衰過程中，形成了4種杰出的文化：蘇美爾文化、亞述文化、伽勒底文化、波斯的阿契美尼德文化。

早在公元前4000年左右，美索不達(dá)米亞就出現(xiàn)了定居的農(nóng)業(yè)民族，到公元前3500年蘇美爾人從中亞經(jīng)伊朗遷徙到此，建立了最早的城市。從此，這一地區(qū)先后出現(xiàn)了許多奴隸制國家，直到公元前538年被并入波斯帝國為止。在美術(shù)史上，一般把這一地區(qū)的歷史大致劃分為4個(gè)時(shí)期：

蘇美爾—阿卡德王朝時(shí)期（公元前3500年~公元前2000年）

巴比倫時(shí)期（公元前1900年~公元前1600年）

亞述時(shí)期（公元前1000年~公元612年）

新巴比倫時(shí)期（公元前612年~公元前539年）

2.兩河流域的繪畫藝術(shù)與宗教緊密相連

美索不達(dá)米亞的宗教就像其文化一樣，并不受民族遷徙的影響，民族遷移并沒有引起宗教的變異，那里的宗教已經(jīng)形成了自己的傳統(tǒng)。美索不達(dá)米亞的宗教經(jīng)歷了3個(gè)階段，第一階段，大約在公元前4000年，神的形象是非人類的奇特樣式。第二時(shí)期在公元前3000年左右，神的形象以人的外形為主，神與神之間組成原始的民主政體，每個(gè)神代表著自己特有的功能和職責(zé)。第三個(gè)階段是出現(xiàn)擬人化的宗教，這大約在公元前2000年到公元前1000年之間特別盛行。

在古代美索不達(dá)米亞人的思想中，諸神也組成了一個(gè)民主政體的國家，擁有自己的神廟和城市。眾神中最高權(quán)威的天神是“安”，阿卡德人稱之為“阿努”神。第二個(gè)主神“恩利爾”是尼爾普城的守護(hù)神，也是風(fēng)和農(nóng)業(yè)主神，是鋤頭的創(chuàng)造者。第3個(gè)主神是與恩利爾神同等重要的“尼瑪克神”，她是石地女神，主管東部和西部多石沙漠地區(qū)，保護(hù)那里的居民和野驢野山羊等動(dòng)物，她也是生育之神。與這三個(gè)主神有聯(lián)系而地位低于他們的是第二階層的神。有“恩基”神，阿卡德人稱之為“埃”神。他象征著河流中的甜水，是最聰明的神，是排除各種困難和糾紛的偉人。其他神都是“恩利爾神”的子女。

古代美索不達(dá)米亞最古老的文學(xué)材料是蘇美爾的神話故事。其美術(shù)品也大都與神活有關(guān)。

西亞地區(qū)的繪畫

1.蘇美爾—阿卡德王朝時(shí)期的繪畫（公元前3500年~公元前2000年）

蘇美爾人是古代近東文明的開創(chuàng)者之一，是最早成為兩河流域美術(shù)的驕子。他們發(fā)明了楔形文字，建立了有組織的神權(quán)社會(huì)。他們的智慧首先在建筑上表現(xiàn)出來，雄偉的宮殿、神廟和寺塔成為后世效仿的典范，繪畫也頗有成就，造型古拙而富于風(fēng)趣。

現(xiàn)存的蘇美爾人的繪畫代表作為烏爾城出土的軍旗。即在刷有瀝青的木板上用貝殼、閃綠石、粉紅色的石灰石鑲嵌成的戰(zhàn)爭(zhēng)和慶祝勝利的場(chǎng)面。畫面共分3層，根據(jù)故事情節(jié)的發(fā)展逐步展開，人物、動(dòng)物、器物的安排有條不紊。人物形象以側(cè)面、正身、側(cè)足為主。傾向于平面的描繪。整幅作品色彩對(duì)比鮮明，四周和各層之間用幾何形裝飾。很像一幅掛毯，具有濃厚的裝飾性。

2.巴比倫繪畫藝術(shù)（公元前1900年~公元前1600年）

巴比倫人在文化上繼承了蘇美爾人和阿卡德人的傳統(tǒng)，但迄今為止所發(fā)現(xiàn)的巴比倫美術(shù)作品卻為數(shù)不多。這一時(shí)期最著名的是漢謨拉比法典石碑。

漢謨拉比法典刻在黑色的玄武巖石碑上，上部為浮雕，下部為文字。浮雕刻畫了漢謨拉比王肅立在太陽神的寶座前，聽他口授法典。太陽神的威嚴(yán)和漢謨拉比的謙恭形成有力的對(duì)比，整個(gè)畫面充滿了宗教的虔誠和嚴(yán)肅。我們由這一浮雕畫面的處理可以看出巴比倫繪畫藝術(shù)成就的端倪。

3.亞述繪畫藝術(shù)（公元前1000年~公元前612年）

亞述人是生活在美索不達(dá)米亞北部高原上的一支游牧民族。自公元前1000年至公元前612年，亞述人建立了強(qiáng)大的軍事帝國，統(tǒng)治兩河流域。其間于公元前817年，將埃及北部并入亞述帝國的版圖。

亞述的文明是古代美索不達(dá)米亞地區(qū)最寶貴的財(cái)富之一。亞述王國本身存在的時(shí)間雖然不長(zhǎng)，但它對(duì)古代世界文化卻留下極其深刻的印跡。

亞述人的藝術(shù)為世俗生活服務(wù)，具有很強(qiáng)的現(xiàn)實(shí)性。其主要類型是浮雕和壁畫，由于其浮雕具有很強(qiáng)的繪畫性，并有助于我們進(jìn)一步了解亞述繪畫，在此也作簡(jiǎn)單的介紹。

亞述人不重來世，不修筑陵墓，他們的建筑藝術(shù)僅見于豪華的宮殿。圍繞著宮殿建筑，浮雕和壁畫發(fā)展起來。

亞述王宮用大量的大理石浮雕板來裝飾，每一個(gè)王宮都有高達(dá)2米的浮雕來記載歷代亞述王的軍事討伐、重大事件。按時(shí)間先后排列，表現(xiàn)了美術(shù)史上最長(zhǎng)的歷史浮雕場(chǎng)面。既有紀(jì)念意義，又有裝飾墻面的作用。

亞述壁畫也像浮雕一樣是五彩的，公元前800年~公元前700年在特勒·巴爾喜布修建的宮殿內(nèi)的壁畫，可以作為范例。壁畫上所描繪的題材是國王的生活與戰(zhàn)爭(zhēng)場(chǎng)面，色彩用得比較夸張。壁畫與瓷磚裝飾一般都在墻壁的上部。在霍爾薩巴德的薩爾貢王宮的小廳堂內(nèi)，有一些壁畫的殘跡，反映了亞述壁畫的內(nèi)容和風(fēng)格。其中有一幅裝飾壁畫畫了一些帶翅膀的人物，被整齊地排列在上下兩行，中間是一些圓形的植物圖案夾雜著動(dòng)物形象。這些圖案或帶翅膀的人物圖像如二方連續(xù)圖案一樣，做橫向展開。最上面是一幅帶拱形花框的彩畫，國王站在亞述神的跟前。這幅畫用的顏色是紅、藍(lán)、白、黑4種，用黑色勾勒輪廓。可惜這些壁畫絕大多數(shù)都未能保存下來。

亞述的美術(shù)，從浮雕到壁畫，都給以后的新巴比倫王國、波斯帝國提供了極其豐富的養(yǎng)料和堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

4.新巴比倫繪畫藝術(shù)（公元前612年~公元前539年）

新巴比倫的建立雖然不過百年，卻建造了兩河地區(qū)最豪華的都城。其美術(shù)成就也集中體現(xiàn)在巴比倫城的建筑上。

新巴比倫王國建筑的巴比倫城是古代世界最偉大的城市。新巴比倫的主要藝術(shù)遺物是附屬于這座建筑上的裝飾，如浮雕和上釉的彩色瓷磚。

著名的以釉面彩磚砌成的“伊斯達(dá)爾城門”是巴比倫城最重要的主門，它由四座方形高大望樓組成，望樓與望樓之間用拱形過道相銜接，用有浮雕的瓷磚來修飾大門的墻垣，瓷磚上的浮雕刻畫著處于深藍(lán)色背景上的獅子、野牛，還有幻想出來的黃色與白色的生物。墻垣上部是瓷磚構(gòu)成的飾帶和制作釉瓦與精密的繪畫，具有很強(qiáng)的裝飾效果。城內(nèi)王宮內(nèi)墻同樣用彩色瓷磚裝飾，并鑲嵌著植物圖形和獅子圖案。