1609年荷蘭共和國的獨立，促進了荷蘭資本主義經濟的發展和科學技術的繁榮，使17世紀的荷蘭成為歐洲經濟最發達的國家。

17世紀的荷蘭，沒有其他國家那樣強大的宗教勢力，是宗教信仰和學術思想比較自由的地方，新思想、新文化廣泛傳播，科學技術十分發達，在數學、天文學、生理學和光學等領域出現了一系列的發明創造。在美術方面，由于荷蘭人民信奉新教（加爾文教），使具有資產階級特色的新教荷蘭藝術，與舊天主...