英國和西班牙兩國在十六世紀末期進行的加萊海戰，其實質就是后起的殖民主義與老牌的殖民主義為爭奪海上霸權而進行的一場決戰。英國的獲勝使得它從西班牙手中奪取了海上霸權，而西班牙這個老牌的軍事殖民帝國，則隨著其“無敵艦隊”的覆沒而從此衰落下去。

16世紀，封建的軍事殖民帝國西班牙在西半球不可一世，壟斷了許多地區的貿易，其殖民勢力范圍遍及歐、美、非、亞四大洲。據統計，公元1545~1560年間，西...