一批新兵來到美國海軍陸戰隊設在南卡羅來納州帕里斯島上的新兵訓練營。他們將在這里接受八周嚴格甚至野蠻的訓練，然后被送到越南去作戰。

中士哈特曼是這批新兵的教官。他兇狠殘暴，滿嘴臟話，動輒對新兵拳打腳踢，罵不絕口。在訓練營里，士兵沒有姓名，只有綽號——綽號是教官哈特曼強加給他們的，隨和善良的青年叫“小丑”，得克薩斯州來的小伙子叫“牛仔”，反應遲鈍的胖子叫“傻子派爾”；沒有休息，只有躺倒——躺...