1616年，英國醫學家哈維公布了自己所發現的血液循環理論，即人體內的血液是循環的，它分為體循環和肺循環兩部分。血液從左心室進入動脈，流到全身各處后，再匯集到靜脈，然后流回右心房，這叫體循環；血液由右心室進入動脈，流經肺部，然后由靜脈流回左心房，這叫肺循環。這個發現，奠定了近代醫學的基礎。

對血液的最早論述是由亞里士多德提出的，他十分錯誤地以為人體內（血管內）充滿著空氣。這種錯誤的說法延續...