歐洲工業革命以機器大工業代替了工場手工業。機器大工業需要大量的燃料、原料，也要把生產出的產品送往各地。而在19世紀以前，運輸依靠水上船舶，陸地上只能依賴馬車，這遠遠不能滿足大工業的需要。機器大工業呼喚著現代運輸工具的誕生。

1814年，放牛娃出身的英國工程師斯蒂芬森造出了在鐵軌上行走的蒸汽機車，正式發明了火車。

斯蒂芬森出生于1781年，父親是煤礦上的蒸汽機司爐工，母親沒有工作...