齊桓公稱霸

齊國強盛了，齊桓公接連打敗了好些跟齊國不和的諸侯國，然后又同各國結成盟友，自己做盟主。

這時候，東周的天子已經沒什么力量了，許多諸侯瞧不起他。可齊桓公偏偏打出了“尊王攘夷（rǎng yí）”的旗號，讓大家尊重周天子，共同抵抗外族的入侵。他還把這一條作為理由，去攻打那些不聽話的諸侯，獲得了很大成功。后來，不但各諸侯國都和齊國訂立了盟約，就連周天子也對齊桓公格外客氣起來。

于是，齊桓公召集各諸侯國在葵丘（在現在河南省）開會。開會那一天，齊桓公端坐中央，大家分坐兩旁。儀仗隊吹起嘹亮的號角，會場周圍，繡著“齊”字的大旗迎風飄揚。

齊桓公大聲說：“凡是和我們齊國結盟的，今后都要聽天子的命令，和睦相處，不要相互攻擊。”

諸侯們齊聲回答：“愿聽盟主的命令！”

忽然，鼓樂齊鳴，外面有人報告：“天子使臣到！”

齊桓公連忙起身迎接。周天子派來祝賀的使臣帶來了三件禮品：祭祀用的上等肉、涂成紅色的弓箭和彩繪裝飾起來的車子。這些都是天子才能使用的物品啊！

齊桓公重整衣帽，由管仲伴隨，走到使臣面前就要下拜。使臣忙攔住說：“天子有令，對您加賜爵位一級，不必下拜。”

齊桓公恭敬地說：“我小白怎敢不下拜呢？那不是藐視（藐miǎo）天子了嗎？”

說完，他跪在地上拜了拜，各國諸侯也依次下拜，表示對天子的敬意。齊桓公又上前把肉接了過來。

周天子和諸侯們都承認齊桓公是各國的盟主，齊桓公稱霸的時代從此開始了。