治水十三年

舜得知禹很有志氣又很能干，就讓他去領導治水。禹治水的辦法跟他父親鯀治水的辦法不一樣。鯀只用“堵”的辦法：筑起一道道土壩，想把水截住。結果越堵水越大。堵住一處，水又沖垮了另一處，總是堵不住。禹吸取了這個教訓，對大家說：“我們除了‘堵’，還要‘導’，想法子把水引到大海里去！”

“對呀！”大家聽了，齊聲表示贊同。

禹領著大伙兒挖了許多溝渠，把水從高處往低處引，再分散到大大小小的溝渠里向東流走。他和大家一樣，身穿麻布衣，褲腿卷到膝蓋。因為整天泡在泥水里，天長日久，他的小腿上的汗毛脫沒了，雙腳的指甲也給泡掉了。

禹一心一意地治水，直到三十歲才結婚成了家。婚后第四天，他就告別了妻子，又去治水了。

有兩次，禹帶人修渠路過自己的家門口，他多么想進去看看妻子和出生不久的孩子呀！可又一想，前邊還有很多事等著他去辦，就轉過身，頭也不回地離開了。

過了幾年，禹和治水的人們又一次來到家鄉，遠遠地望見了自己的家。有人勸他：“這一回，你該回家瞧一瞧，好好住上幾天了。”

“是啊！孩子還沒見過他的爸爸呢！”

說著，他們來到了禹的家門口。禹踮起腳朝里望了望，見妻子正在院里干活，一個小男孩正在那里玩。他高興地笑了。但是，他還是轉過身，一直往前走，沒有停住腳步。大家見了，都著急地問：“你怎么不回家呀？”

禹鄭重地說：“家，我早晚是要回的。現在還是治水要緊，快走吧！”

禹三過家門而不入的事傳遍了各地。人們聽了，非常受感動，治水的信心更足了。

十三年過去了，洪水終于被制伏，聽從人們的指揮，乖乖地流進了大海，陸地又現出了本來的面目。領導人民治水的禹也從一個年輕小伙子變成了一個穩重的壯年漢子。他顧不上休息，又帶著大家開墾荒地，種上莊稼。百姓們望著田里綠油油的禾苗，心中充滿了對禹的感激之情。

這時候，舜已經老了。他按照大家的意愿，選定禹做自己的繼承人，讓禹當了首領。