“你也好哇，喜歡這玩意兒吧。”

“你又得了什么寶貝啦？”

“一只死貓。”

“哈克，快讓我瞅瞅。哈，這家伙硬邦邦的，你從哪兒弄來的？”

“從一個家伙那兒買來的。”

“拿什么跟他換的？”

“我給了他一張藍色的票和一只我從屠宰廠那兒弄來的尿包。”

“你從哪兒弄來的藍票？”

“兩星期前和貝恩·羅杰換的，用一根推鐵環的棍子。”

“不過我說——哈克，死貓能有什么用處？”

“你問我有什么用？可以治疣子啊。”

“不會的吧！你說能治嗎？我倒是知道個更好的方子。”

“我敢打賭你不知道。你說說看是什么方子？”

“就是仙水啊。”

“仙水？在我看來仙水一文錢不值！”

“你認為一文錢不值，對嗎？你有試過嗎？”

“沒有試過。不過鮑勃·唐納試過。”

“你是怎么知道的？”

“噢，他告訴杰夫·撒切爾，然后杰夫告訴江尼·貝克，江尼又告訴了吉姆·赫利斯，再然后吉姆又告訴本·羅杰，而羅杰又告訴了一個黑人，最后那黑人又告訴了我。你看，我這不就知道了嘛。”

“得，就算這樣好了，但是你知道又有什么？可能除了那個黑人，其他人都在撒謊。我不認識那個黑人，不過我也沒見過有哪個黑人不撒謊。呸！那么你說說鮑勃·唐納他怎么試的吧。”

“噢，他把手伸進了一個腐爛的老樹樁子里，去蘸那里面的雨水。”

“他是在白天干的嗎？”

“那當然了。”

“臉正對著樹樁的嗎？”

“對呀。至少我是這么認為的。”

“他沒說什么話？”

“我估計沒有。這個我不清楚。”

“啊！那樣子的糊涂方法談不上什么仙水治疣子！哎，根本就沒用。你必須一個人到樹林中間，去找那個有仙水的樹樁，然后等到半夜時分，你要背對著樹樁，再把手塞進去，嘴里還要念：‘麥粒麥粒，和玉米粉，仙水仙水，請治好這疣子吧。’念完了以后，立刻閉著眼睛走開，走上十一步，接著轉三圈，別和任何人講話直接回家。你只要一講話，符咒就不靈驗了。”

“哼，這聽上去倒像是好辦法；可是鮑勃·唐納不是這樣做的哪。”

“嘿，親愛的伙計，正因為他沒有這樣做，所以在這個鎮上他長的疣子最多。他要是曉得正確的方法，那他身上就一個疣子都見不著了。哈克，我手上的疣子都是用那個辦法治好的。我很愛玩青蛙，所以總是長出好多好多的疣子。有的時候我拿蠶豆來治它們。”

“的確，蠶豆是不錯。我也這樣試過。”

“真的嗎？你是怎么做的？”

“把一個蠶豆掰成兩片，然后把疣子弄破，弄出一點點血來，然后把血涂在蠶豆的一片上，等著半夜三更天上沒有月亮的時候，隨便找個岔路口，再挖個坑把這片蠶豆埋到土里面，然后把另外的一片燒掉。你看那半片沾著血的蠶豆一直在不停地吸啊吸啊，想著法把另外那半片吸過去，這樣子就可以幫助用血去吸疣子，過不了多久，疣子就掉啦。”

“對，就是這樣沒錯的，哈克——就是你說的那樣。不過在你埋蠶豆的時候，你還得要說：‘蠶豆埋下，疣子消掉，離我遠遠的！’這會效果更好些的。據我所知，喬·哈帕就是這樣做的，他到過康維爾，而且還去過許多別的地方哩。可是話說回來，死貓該怎么用來治疣子呢？”

“唉，等半夜壞蛋被埋的時候你拿著死貓到墳地去。半夜的話，魔鬼都會行動，有可能還三五成群，但是你看不見他們，卻能聽到他們走路的聲音，沒準兒還能聽到他們講話。他們把那壞蛋帶到陰曹地府時，你就往他們后面扔死貓，同時念道：‘鬼跟著尸跑，貓跟著鬼跑，疣子跟著貓跑，我和疣子再沒關系了！’這樣不管什么疣子都能治好。”

“這聽起來挺有趣的。哈克，你有試過嗎？”

“沒有。不過我聽霍普金斯老太婆說過。”

“是啊，她很有可能說過。因為大家說她是個巫婆。”

“可不是么，湯姆，這我是知道的。她曾經迷惑過我爹。我爹親口告訴過的。有一天，她見他走在路上，就要迷惑他，我爹就撿起一塊大石頭，她要是躲得慢點，他就砸中她了。不過就在當天夜里，他喝醉了酒，跑去躺在一個小木屋頂上，然后莫名其妙就摔下來，而且摔斷了一只胳膊。”

“哎呀，真不走運。他是從哪里知道她要迷惑他呢？”

“噢，上帝啊！我爹一眼就看出來她想做什么來了。他說她要是直勾勾地盯著你，那你就要小心了，她這是想要迷惑你，尤其是當嘴里還念著咒時，就更得小心了。這時，她是在倒著念《圣經》的禱文。”

“嘿，不過我說哈克，你想什么時候試試看用這死貓治疣子呢？”

“今天夜里就去。我估計他們會去弄霍斯·威廉斯。”

“可是他星期六不是就被埋了嗎？星期六夜里他們都沒來把他弄走嗎？”

“嘿，看看你說的什么話！他們的咒語怎么可能在午夜后起作用呢？午夜一過就是星期天了。鬼是不會在星期天四處游蕩的。”

“原來如此，我從來沒有想到這一點。我可以和你一起去嗎？”

“當然可以了——只要你不怕。”

“害怕！不會那么遜的。那么你學貓行嗎？”

“好。我叫了的話，你得回應我。上次你讓我學貓喵嗚喵嗚的，黑斯這老頭就朝我扔石頭，還說：‘去死吧，瘟貓！’后來我拿了塊磚頭把他家窗戶砸了。不過，你要幫我保密。”

“我不會說出去的。那天晚上是因為我姨媽一直在看著我，所以我沒有學貓叫呢。但是這一回不同了，我會喵嗚的。嘿，你那拿的什么？”

“一個扁虱而已。”

“在哪弄來的？”

“外面的樹林里。”

“我跟你換，你想要什么？”

“我不知道，我不想換。”

“那罷了吧。你瞧瞧它，個頭這么小哩。”

“噢，你這是嫉妒。我挺滿意它的。對我來說，它夠好的了。”

“行，扁虱到處都有。我要是想的話，一千個也是小意思。”

“喂，算了吧，那你搞一千個給我看看呀。你是不可能抓到的。我覺得這是個較早的扁虱，我今年見到的最先的一個。”

“這樣，哈克，我用我的牙齒跟你換吧！”

“給我看看。”

湯姆從口袋里拿出一個小紙包，小心翼翼地把它打開。哈克兩眼放光。這誘惑太大了。到最后，他問：

“這是真的牙齒嗎？”

湯姆翻起嘴唇，給他看牙齒的缺口。

“哼，那成交吧。”哈克說，“我跟你換。”

湯姆拿出一個筒子，那是前幾天用來囚禁大鉗甲蟲的，這會用來裝扁虱了，然后，他們就分手了，各自都很滿足，覺得比以前富有了許多。

湯姆到達學校的時候，他步伐輕松愉快，完全沒有逃課的意思，大步流星地走進教室。他先是把帽子掛在釘子上，然后一本正經地坐到他的座位上。這時候他的老師坐在他那大細藤條扶手椅上，聽著讀書聲打著盹睡著了。湯姆小小的動靜倒把他吵醒了。

“托馬斯·索亞！”

湯姆知道老師叫他全名意味著有麻煩了。

“到，老師！”

“到這邊來，我問你，你怎么又遲到了？”

湯姆正打算撒個謊搪塞過去，可這時候他看到兩條長長的金黃色辮子從一個人的背上垂下，他不由得一驚。一股叫作愛情的暖流使他認出了那個女孩子。教室里屬于女生坐的那一邊，就她身旁還空著一個位子。他立刻回答：

“我在路上碰見哈克貝利·費恩，和他講話耽擱了！”

老師聽到這話，氣得不行，他瞪著眼睛望著湯姆，有點無可奈何。本來亂哄哄的讀書聲也停止了。孩子們都覺得納悶兒，這個家伙是不是腦子壞了，自己往槍眼上撞。老師說：

“你——你剛說你干了什么？”

“我路上碰見哈克貝利·費恩，和他講話耽擱了。”

他把每個字都說得清清楚楚。

“托馬斯·索亞，你這坦白可真叫人吃驚的。你犯了這么大錯誤，用戒尺是不足以懲戒的。把上衣脫掉！”

老師一直打到胳膊發累，戒鞭有明顯的磨損時才住手。然后他命令道：

“去吧！過去和女孩們坐在一塊，這算是對你的警告。”

教室里馬上傳來一陣竊竊私語，似乎因為這個原因湯姆臉紅了。其實，叫他臉紅的是自己女神對自己的崇拜，更幸運的是他能和她成為同桌。他坐在松木板凳的一頭，那女孩子仰了仰頭，把身子往另一邊移了移。其他人先是推推胳膊，又眨眨眼睛，然后低聲耳語。但是湯姆這時候卻正襟危坐，兩只胳膊規規矩矩放在又長又矮的書桌上，看上去就像在認真學習。

漸漸地，大家不再注意湯姆了，學校里特有的低沉的讀書聲又重新響起。湯姆偷偷地看了那女孩幾眼。她發現了，并朝他做了個鬼臉，之后差不多一分鐘之內，她都拿后腦勺對著他。等她慢慢地把臉轉過來時，發現面前擺了一個桃子。她把桃子推向湯姆這邊，湯姆又把它放回去。她又一次推開它，不過這次態度比較緩和。湯姆又耐心地把它放回原處。這一下她沒有再拒絕。湯姆用筆在他的寫字板上寫了幾個字：“請你收下吧，我這里還很多哩。”那女孩看到了這些字，卻依舊一動不動。于是湯姆用左手擋住他的寫字板，開始在上面仔細畫著圖畫。好長一會兒，那女孩打定主意不去看他作畫，但是抑不住好奇心，開始有點動搖了。湯姆繼續畫著，好像沒有發現那回事一樣。那女孩想看，又不好意思明確表態，可是這男孩還是沒有一點反應，熟視無睹。最后她泄了氣，猶猶豫豫地小聲央求道：

“讓我看一下吧。”

湯姆把左手稍微挪開點，寫字板上畫的是座房子，看上去既不出彩又模糊，兩個山墻頭，煙囪里一縷炊煙裊裊升起。可這卻把小姑娘完全吸引住了，于是，她忘記了一切。畫畫好的時候，她仔細盯著看了一會兒，然后小聲說：

“畫得可真好——再加一個人上去。”

于是，“畫家”就畫了一個人在前院里，他拔地而起，形狀像架人字起重機，他只要跨一大步就能夠跨過房子。可是這姑娘并不覺得這樣有什么不妥。她很滿意這個大怪物。她又低聲說：

“這個人畫得真漂亮，再畫上我吧，畫成正在往這邊走的樣子。”

湯姆于是畫了個水漏或者也可以說是沙漏（都能夠做計時器用），又畫上一輪滿月，手腳像草扎似的，硬梆梆的，張開的手指像一把大得嚇人的扇子。

姑娘說：

“畫得太棒了。要是我也能畫該有多好啊！”

“這很簡單，”湯姆低聲說，“跟我學就可以了。”

“啊，你真的愿意嗎？什么時候能教教我？”

“中午吧。你要回家吃午飯嗎？”

“如果你教我的話，我就留在這里。”

“好，那再好不過了。你叫什么名字？”

“貝基·撒切爾，你呢？噢，我曉得的，托馬斯·索亞。”

“他們揍我時，就這么叫我。但是我表現好的時候就叫我湯姆。你也叫我湯姆吧，好不好？”

“好的。”

這時候，湯姆又轉過去在寫字板上寫著什么字，用手擋著，不讓那小姑娘看見。這一回她沒那么扭捏了。她央求湯姆給她看。湯姆說：

“啊，沒啥好看的。”

“不，一定有什么的。”

“真的沒啥好看的。再說，你不會喜歡看這個的。”

“我要看，我真的想看。你讓我看看吧！”

“看了你會說出去的。”

“不會，我不會的，百分之二百的不會。”

“不會說給任何人嗎？永遠不說，一輩子都不說？”

“是的，我不會跟任何人講的，現在就讓我看看吧。”

“啊，你真的想看嗎！”

“你都這樣說了，那我一定要看了！”于是她把她的小手兒按在他手上，兩個人爭執了一會兒，湯姆裝出不讓她看的樣子，拼命捂著，但是手漸漸移開，露出了寫字板，上面三個字：“我愛你。”

“啊，你這個壞蛋！”她用力打了一下他的手，臉上紅紅的，但是心里頭樂滋滋的。

突然有人提起了湯姆的耳朵，湯姆沒有辦法掙脫。就這樣，在大家尖刻的笑聲中他被拎著耳朵，從教室這頭拉到那頭。老師并沒有離開，在他身旁站了一會兒，教室里頓時鴉雀無聲，湯姆默默地回到了自己的寶座上。雖然覺得耳朵火辣辣的疼，但心里卻覺得十分甜蜜。

班里安靜下來時，湯姆下定決心要好好學習，可是內心久久不能平靜。