第一章 問鼎中原

崇禎十七年（1644年），明朝的腐朽統治被農民起義軍推翻。清軍乘隙入關，戰火從長城內外延燒到大江南北以至全國。滿洲貴族所進行的戰爭，已經完全不具備正義的性質，為了奪取全國的統治權，對于一切敢于反抗的漢族軍民，進行了血腥的鎮壓。

為了酬賞八旗官兵，滿洲貴族連續三次大規模圈占漢族人土地，以滿足旗人的要求。同時，用嚴酷的緝捕逃人法以鞏固對勞動人手的占有。清初的這一弊政，嚴重地損害了漢族土地所有者的利益。大量漢族人失去土地，流徙他鄉，民族仇恨的情緒急劇擴散。

當清軍占領了黃河流域的廣大地區以后，自以為天下唾手可得，于是開始大肆屠殺一切沒有公開表示降服的漢族軍民。剃發和易服在漢族文明的風俗禮儀上和倫理道德上，都是最為屈辱和難以容忍的。剃發令激起了更為強烈的反清怒潮，遠遠超過對逃人法、圈地令所引起的反響。這一系列錯誤政策，不僅破壞了民族和睦，而且妨礙國家統一。經過一場腥風血雨之后，漢族軍民大規模武裝反抗悲壯地結束，被迫接受了清政府的政治統治。

清政府在中原站穩腳跟后，隨即也采取了相應措施，醫治軍事征服在漢族人心理上所造成的創傷。比如爭取漢族知識分子和上層人士的認同，并授以大權，予以重用。順治二年（1645年），開科取士，仍沿明代舊制。再比如，按漢族地區原來的生產方式恢復和發展生產。這些陸續推出的懷柔政策緩和了各民族之間的矛盾。