山脈、沙漠與沼澤之最

世界最長的山系

科迪勒拉山系是世界上最長的山系，它縱貫南北美洲大陸西部，北起阿拉斯加，南到火地島，綿延約1.5萬千米。科迪勒拉山系屬中新生代褶皺帶，構造復雜，由一系列平行山脈、山間高原和盆地組成。

科迪勒拉山系主要形成于中生代下半期和第三紀，地殼活動至今仍在繼續，多火山地震，是環太平洋火山地震帶的重要組成部分。山系自然環境復雜，分布有自寒帶到熱帶的多種氣候——生物帶，有世界上最完整的垂直帶景觀。高山有現代冰川，是河流的重要發源地，富有水力資源、森林資源和礦產資源。高大的山系構成南北美大陸重要氣候分界線。

北美科迪勒拉山系寬度較大，約800～1600千米，海拔較低，約1500～3000米。地形結構包括東西兩列山帶和寬廣的山間高原盆地帶。

南美科迪勒拉山系的屏障作用，對南美洲大陸氣候、水文網分布、地理環境、人文景觀和交通線布局等帶來巨大影響。

最長的山脈

世界上最長的山脈是安第斯山脈。安第斯山脈縱貫7國，長約9000千米，幾乎是喜馬拉雅山脈的3.5倍，山勢連綿不絕，絢麗多姿，是世界上最壯觀的自然景觀之一。

安第斯山脈是科迪勒拉山系的主體，從南美洲南端的火地島到最北面的加勒比海岸形成一道連續不斷的屏障。山中多埡口，有橫貫大陸的鐵路通過，泛美公路沿縱向谷地和海岸溝通安第斯山區各國。

安第斯山脈有許多海拔6000米以上、山頂終年積雪的高峰。南部山脈中的阿空加瓜山為安第斯山最高峰，海拔6959米，它也是世界上最高的死火山。安第斯山脈共有40多座活火山。尤耶亞科火山海拔6723米，是世界最高的休眠火山。

最高的山脈

喜馬拉雅山是世界上最高大、最雄偉的山脈。它聳立在青藏高原南緣，分布在我國西藏，以及巴基斯坦、印度、尼泊爾和不丹等國境內，其主要部分在我國和尼泊爾交界處。喜馬拉雅山脈形成印度次大陸的北部邊界與歐亞大陸之間幾乎不可逾越的屏障，是從北非至東南亞太平洋海岸環繞半個世界的巨大山帶的組成部分。

喜馬拉雅山脈有110多座山峰海拔高達7300米以上。其中最著名的是世界最高峰珠穆朗瑪峰，高達8844.43米。這些山的偉岸峰巔聳立在永久雪線之上。冰川覆蓋的浩茫高峰早就吸引了古代印度朝圣者們的矚目，如今喜馬拉雅山脈是對全世界登山者們最具吸引力的地方，同時也向他們提出最大的挑戰。

島嶼中最高的山峰

查亞峰，也叫普魯峰，是大洋洲新幾內亞島的最高峰，也是島嶼上的最高峰，海拔5030米，峰頂常年覆蓋冰雪。查亞峰屬于蘇迪曼山脈，在新幾內亞島的中央高原西部。1909年荷蘭人洛倫茲最早抵達查亞山的雪原。1962年奧地利登山者海因利希·哈萊曾率領一支探險隊攀登上峰頂。

體積最大的山

冒納凱亞火山，意為“長山”，是美國夏威夷群島中南部的火山，在夏威夷火山國家公園（1916年建）內，為世界最大孤立山體之一。火山海拔4169米，從海底算起高約9300余米，體積達75000立方千米，是世界上從結構體底部到頂部的最高峰。世界上最高的天文臺就建在此山的頂峰。

冒納凱亞火山是一座活火山，火山口莫庫阿韋奧韋奧面積約10平方千米，深152～183米。冬季火山口覆蓋冰雪。自1832年起，冒納凱亞火山平均每3年噴發一次，這座火山正是由熔巖流層層堆積才達到現在的高度。

最大的獨立巖石

艾雅斯巖，在當地被稱為烏魯魯，位于澳大利亞北領地，是全世界最大的獨立巖石。其為圓形紅色沙巖，長3.6千米，寬約2千米，周長約為8.5千米，高出周圍平地約384米。它看起來像一座小山，其實是一塊完整的巖石。

艾雅斯巖是澳大利亞北領地最醒目的自然標記。這塊巨大的砂巖聳立在一望無際的沙漠平原上。巖石成分為礫石，含鐵量高，其表面因被氧化而發紅，整體呈紅色，因此又被稱做紅石。隨著太陽的東升西落，艾雅斯巖都會折射出不同的色彩——血紅、赭色、暗紅、橘紅、咖啡、土紅、絳紅、深藍、深紫。艾雅斯巨石號稱“世界七大奇景”之一，距今已有4億～6億年歷史。

對于每年來自全球的數十萬游客來說，旅途中最精彩的莫過于從遠處眺望艾雅斯巖的壯觀景色，或在風景迷人的山腳下漫步。對于當地的土著人阿南古人來說，烏魯魯是一座圣山，具有宗教意義，他們不希望有人攀登。1985年，澳大利亞政府將它正式歸還給阿南古人，由他們負責管理。1987年艾雅斯巖及其周圍的公園被指定為世界遺產保護區。

最長的斷崖

澳大利亞維多利亞大沙漠以南，分布著廣闊的納勒博平原。“納勒博”是無樹的意思，平原上只有矮小的灌木。這塊干燥的剝蝕平原，平坦地向南延伸，一直延伸到澳大利亞海灣，突然以陡峭的斷崖直插海中。斷崖垂直高差100米，沿著海灣綿延200千米，這是世界上最長的一條斷崖。

最大的沙漠

撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠，幾乎橫貫非洲北部。東西約長4800千米，南北在1300～1900千米之間，總面積約860萬平方千米，約占非洲面積的32%。撒哈拉沙漠西瀕大西洋，北臨阿特拉斯山脈和地中海，東為紅海，南為薩赫勒一個半沙漠半草原的過渡區。

撒哈拉沙漠分為幾部分：西撒哈拉；中部高原山地，包括位于阿爾及利亞的阿哈加爾高原，位于尼日爾的艾爾高原和位于乍得的提貝斯提高原；東部是最為荒涼的區域，為特內雷沙漠和利比亞沙漠。

撒哈拉沙漠也是條件最為嚴酷的沙漠，氣候炎熱干燥，是地球上最不適合生物生長的地方之一。阿拉伯語的“撒哈拉”就是“大荒漠”的意思。由于氣候惡劣，那里人口稀少。雖然面積堪比美國，但是人口只有250萬左右，平均10平方千米只有4人。

最高的沙漠

巴丹吉林沙漠位于我國西北地區，地跨甘肅、寧夏、內蒙古三省區，面積4.7萬平方千米，是我國面積第三、世界面積第四的沙漠。這里一般海拔高度在1200～1500米之間，沙山相對高度200～500米，是中國乃至世界最高沙丘所在地，也是世界唯一高大沙山群分布密集的沙漠，其西北部還有1萬多平方千米的地域至今尚無人類的足跡。

巴丹吉林沙漠主要屬內蒙古額濟納旗和阿拉善右旗，東部小范圍屬阿拉善左旗。巴丹吉林系蒙古語，沙漠以一居民點而得名。沙丘和沙山上長有稀疏植物，西部以沙拐棗、籽蒿、霸王、麻黃為主，東部主要為籽蒿和沙竹。高大沙山間的低地有144個內陸小湖，主要分布在沙漠的東南部。由于氣候干旱，湖泊蒸發強烈，積聚了大量鹽分，湖水大多不能飲用或灌溉。東南部一些湖泊的邊緣生長蘆葦、芨芨草等，可供牧業利用。某些湖盆邊緣仍有淡水泉，可以飲用，為治理沙漠提供了有利條件。

最大的沼澤地

潘塔納爾沼澤地位于巴西馬托格羅索州的南部地區，面積達2500萬公頃，是世界上最大的沼澤地。沼澤地內分布著大量河流、湖泊和平原。其中的濕地、草原、亞馬孫和大西洋森林都是南美具有代表性的生態系統。除了豐富的植物資源外，沼澤地內還棲息著650種鳥類、230種魚類、95種哺乳動物、167種爬行動物，以及35種兩棲動物。

由于潘塔納爾沼澤地自然條件特殊，生物種類繁多，2000年11月，它被聯合國教科文組織列為世界生物圈保護區，同年又被聯合國教科文組織列入人類自然遺產名單。但是現在這塊人類自然遺產正在遭到嚴重破壞，據衛星資料顯示，它每年正以2.3%的速度不斷減少。如果繼續下去，45年后，潘塔納爾沼澤地將不復存在。