晉書

《晉書》共130卷，記載從晉武帝泰始元年到恭帝元熙二年（公元265～420年）共156年的史事。《晉書》始修于唐太宗貞觀年間，由宰相房玄齡領導，撰者會集當時著名學者文士。全書對于保存史料有重要價值，編纂體例也有可取之處，但因其為官修史書，忌諱較多。總體來說，雖有矛盾、疏漏，仍不失為研究晉史的主要依據。

不受禮教約束的阮籍

魏晉時期的士人崇尚清談和玄學，以藐視禮教的束縛為放達之舉，其中最有名的人有7個，史稱“竹林七賢”。阮籍就是這7個人當中的佼佼者。

阮籍相貌出眾，氣質豪放，性格高傲，他喜歡憑個性做事，而討厭受到約束，他心里感到高興或者憤怒的時候，從來也不在神色當中表現出來。阮籍博覽群書，尤其喜歡讀《老子》和《莊子》，愛喝酒，擅長長嘯和彈琴，得意起來的時候總是感到飄飄然而忘記了身體的存在。當時的人都說他很狂，只有他的堂兄阮文業常常贊嘆佩服他，認為阮籍比自己強。

阮籍本來有匡扶天下的志向，但當時那個時代很不太平，有名望的人很少有好下場的，于是阮籍只好不干預時事，成天喝得酩酊大醉。當初司馬昭想為兒子司馬炎向阮籍提親，但是阮籍一醉就是兩個月，讓司馬昭沒有開口的機會，于是這事就作罷了。鐘會多次去向阮籍請教有關時事的問題，企圖從中抓到阮籍的把柄，但每次阮籍都喝得大醉，避免了被陷害。阮籍對司馬昭說“：我曾經游覽過東平，對那里的風俗和環境很感興趣。”司馬昭很高興，于是任命他為東平相。阮籍騎驢到了東平，把東平相府和衙門的圍墻拆掉，并把法令精簡了。10天后他盡興就回家了。司馬昭又舉薦他為大將軍的從事中郎。有一次人們談到有個人殺了自己的母親，阮籍說：“哎呀，殺死父親倒還算了，怎么能殺死母親呢？”在座的人都怪他失言，司馬昭問道：“殺死父親是天底下極大的罪惡，你怎么認為是可以的？”阮籍說“：禽獸知道有母親而不知道父親。殺父親的人和禽獸一樣，但殺母親的人就連禽獸都不如了。”大家聽了之后很佩服他的見解。阮籍的辯才就是這樣厲害。

阮籍聽說步兵軍營里的廚師很善于釀酒，而且儲存了三百斛酒，于是便請求讓自己擔任步兵校尉。上任后他什么事都不管，把酒喝光后就辭職了。當時大臣們都勸司馬昭就任晉公，接受九錫，并讓阮籍寫勸進的奏章。阮籍喝得大醉，就沒有寫。等到他們來拿的時候，他還靠在案上睡覺，使者催他，他才在案上用手指劃字，讓人謄抄，寫好后一處需要改動的地方都沒有。

阮籍雖然不受禮教的約束，但他說話玄妙，從不輕易褒貶別人。他很孝順，母親死的時候，他正在和人下圍棋，噩耗傳來，別人想停止下棋，但阮籍堅持要把棋下完。下完后喝了兩斗酒，大哭起來，吐血好幾升。母親要下葬時，他吃了一塊蒸豬腿，喝了兩斗酒，然后和母親遺體告別，這個時候連說話的力氣都沒有了。他再次大哭起來，又吐了幾升血，因為過于悲哀而瘦了很多，差點死去。

阮籍會用黑眼珠或眼白看人，看到那些拘于禮教的人，他就用眼白對著人家，顯得很輕視對方。嵇喜來吊喪的時候，阮籍就用眼白怒視著他，嵇喜很不高興地走了。嵇康聽說哥哥受到了輕視，于是帶上好酒和琴來拜訪阮籍，阮籍很高興，露出黑眼珠來看他。當時尊崇禮教的人很恨阮籍，但司馬昭卻屢次保護他。

阮籍的嫂子有一次回娘家探親，阮籍和她見面并告別，這是不符合禮教規定的做法，所以有人就諷刺他，阮籍卻說：“禮教難道是為我制定的？”鄰居家有個很漂亮的少婦賣酒，阮籍曾經去她那兒買酒，喝醉了就躺在那女人身邊。阮籍自己也不避嫌，那女人的丈夫觀察了很久，也沒有懷疑。有個軍人的家里生了個又有才又漂亮的女兒，還沒出嫁就死了。阮籍并不認識那家的人，卻跑去為那個女子哭喪。阮籍外表坦然放蕩，但內心卻非常純潔，他一向都是這樣的。他經常一個人駕著車到處走，一直走到路的盡頭才大哭著回來。阮籍曾經游覽過楚漢對峙的戰場，感嘆到：“那個時候沒有真正的英雄，所以才讓劉邦這樣的小人成了名！”

阮籍54歲那年病死。他的兒子阮渾也有他的做派，阮籍卻勸說他：“你的堂兄阮咸已經加入我們了，你就別再這樣了。”說明阮籍還是覺得自己這樣是很無奈的。

以德服人的羊祜

羊祜祖上一直做大官，到他為止，一共9代都以廉潔有德行而聞名。他的祖父任南陽太守，父親任上黨太守，羊祜本人是蔡邕的外孫、司馬師的妻弟，身份非常高貴。

羊祜12歲的時候死了父親，他的哀悼超過了禮儀的規定，后來侍奉叔叔羊耽，一直非常恭敬。他曾經遇到一個老人，老人告訴他：“你的面相非常好，不到60歲就一定能為國家建立功業。”羊祜長大后博覽群書，善于言談，夏侯威覺得他不同于常人，于是把哥哥夏侯霸的女兒嫁給了他。州官4次征辟他為從事、秀才，五府也請他做官，但他都沒有接受。郭奕見到他之后說：“這就是今天的顏回啊！”后來羊祜和王沈一起被曹爽征辟，王沈勸羊祜去就職，羊祜說：“給別人做事哪有那么容易！”曹爽被殺后，王沈因為是其屬官而被免職，他對羊祜說：“我應該常常記住你以前的話。”羊祜說：“這不是預先就能想到的。”他的先見之明和不自夸就是這個樣子。

夏侯霸投降蜀國后，親友們都和他斷絕了來往，只有羊祜安慰他的家屬，而且更加細致周到地照顧他們。不久，羊祜的母親和哥哥都去世了，羊祜為他們服了十來年的喪。

司馬昭為大將軍時，征辟羊祜，但他沒有應征，后來由公家的車把他送到朝廷，拜為中書侍郎，不久升為給事中、黃門郎。鐘會被殺后，羊祜被任命為相國從事中郎，掌握了國家大權，又調任中領軍，統率宿衛衛士，在皇宮中值班，成為魏國舉足輕重的大臣。

司馬炎稱帝后，羊祜因為有功而被封賞，但他每每對前朝有名望的大臣表示謙讓，不肯居于他們之上。

司馬炎有了滅吳的打算后，派羊祜擔任都督荊州軍事的職務。羊祜到了南方后，開設學校，安撫百姓，得到了當地人的擁護。他對吳國人宣布，投降過來的人如果想回去就讓他回去，絕不阻攔。當時如果長吏死在官邸的話，繼任者會認為那個地方不吉利，經常拆毀蓋新的。羊祜認為生死有命，下令禁止這種陋俗。吳國石城的守備軍隊離襄陽有700多里，經常來騷擾，羊祜用計讓吳國撤掉了石城的守備。他減少了一半的守軍，把精簡出來的人派去屯田，一共開墾了800多頃土地，獲得豐收。羊祜剛來的時候軍隊里連100天的糧食都沒有，但到了后期，軍隊里儲蓄的糧食可以用10年。

羊祜在軍中常穿又輕又保暖的衣服，不穿盔甲，侍衛不過十幾個人，但他經常因為釣魚而耽誤公務。有一次夜晚想出去釣魚，軍司徐胤拿著武器擋住他的去路，說：“將軍統轄了萬里之多的地方，怎么可以隨便外出呢？將軍的安危就是國家的安危。我徐胤今天如果死了，這門才能開！”羊祜趕緊向他賠笑，并感謝他，從此很少外出了。

吳國西陵都督步闡率領部下前來投降，陸抗前去阻攔，雙方打得非常猛烈。晉武帝下令羊祜前去迎接步闡。羊祜率領5萬人馬出發，結果沒有能接回步闡，因此被貶官。羊祜吸取了春秋時期孟獻子經營虎牢讓鄭國人畏懼、晏嬰在東陽筑城而萊子國投降的經驗，他進駐險要地區，建造了5座城池，占據了大批肥沃的土地，石城以西的地區都被晉軍占有，從此吳國來投降的人絡繹不絕。他進一步安撫前來投降的人，產生了滅亡吳國的想法。后來吳國將領陳尚和潘景進犯，羊祜殺了他們，然后宣揚兩人的節操而厚葬了他們，兩人的家人來迎喪，羊祜很有禮貌地送他們回家。鄧香率軍到夏口搶掠，羊祜活捉了他，然后又把他放了。鄧香很感動，就率領部隊來投降了。羊祜的軍隊進入吳國境內收割當地的糧食作為軍糧，然后根據收割的數量用絹來償還。每次打獵的時候都只限于晉國境內，絕不騷擾吳國。如果獵物是先被吳國人所傷，又被晉國人得到的，都會還給吳國人。吳國人都很佩服欣賞羊祜，稱他為羊公而不叫他的名字。

羊祜和吳國的陸抗相互對峙，互相之間都有使者往來，陸抗稱贊羊祜的德行和度量，即使是樂毅和諸葛亮也不能和他相比。陸抗有一次生病，羊祜送藥給他，陸抗毫不懷疑地服下。有人勸阻他，陸抗卻說“：羊祜哪里會是個害人的人！”陸抗常常告誡部下：“如果他們講德行，而我們講暴力，那就是不戰自敗了。以后不要追求小利，而應該劃分好邊界，好好守住就行了。”吳國皇帝孫皓聽說邊境上很友好，派人來責備陸抗，陸抗說：“一個小村莊都不能不講信義，何況這么大的國家？如果我不這樣做的話，那么會讓羊祜的名聲更大。”

羊祜為人非常謙讓，他的女婿曾勸他：“您應該多多安排自己的親信，有一批人擁戴您，這不是很好嗎？”羊祜沒有回答，后來他對兒子們說：“他的說法是只知其一，不知其二。臣子如果樹立私恩就必然違背公義，這是大禍亂，你們要牢記我的意思。”朝廷要給他晉升爵位和增加封地，羊祜要求把這些賞賜給他舅舅的兒子。羊祜生病后要求入朝，等趕回洛陽的時候，皇后去世了，他很悲痛。皇帝特意恩準他帶病來見并可以乘坐小車上殿，不必行禮。上殿坐下來后，羊祜向晉武帝闡述了滅吳的意見和看法。

羊祜的病越來越重，他推舉杜預代替自己，不久就病死了。晉武帝非常悲痛，穿上喪服為羊祜哭泣，當時天氣很冷，晉武帝的淚水流到胡須上都結成了冰。羊祜駐守過的地方的人聽到羊祜死去的消息后都嚎啕大哭，罷市為羊祜舉哀，連吳國的將士都為他哭泣。后來東吳被滅掉后，晉武帝認為這都是羊祜的功勞，還派人到羊祜墓前告祭。

杜預、王濬滅吳

東吳最后一個皇帝孫皓非常殘暴，不光貪圖享樂，還動不動就挖人眼睛，剝人臉皮，把東吳鬧得雞犬不寧。晉武帝見時機成熟，于是決定興兵伐吳。

公元279年，晉武帝派兵20多萬，分三路進軍，一路是鎮南大將軍杜預，一路是安東將軍王渾，水路則是益州刺史王濬。

杜預派樊顯等人沿長江西上，很快就攻破了好幾座城池。又派牙門管定等人率領800勇士在夜晚渡江，奇襲樂鄉城，預先插滿戰旗，虛張聲勢，還在巴山放火，挫傷吳軍的士氣。吳軍都督孫歆非常害怕，城里出來投降的共有1萬多人。然后又埋伏了一支人馬，等孫歆派出去抵抗王浚的部隊撤回來后，伏兵混進吳軍進了城。孫歆一直沒有發現，結果被俘虜了。接著杜預下令進軍江陵，吳將伍延假裝投降，把兵布置在城上，杜預識破了他的計策，將江陵城攻了下來，平定了長江上游。吳國南方的城市紛紛投降，杜預一共斬殺和活捉吳國都督、監軍14人，牙門和郡守120多人。他把吳國的將士和家屬遷到長江以北，吳國人紛紛趕來投降。

⊙晉滅吳之戰示意圖

王濬在任益州刺史的時候就開始做伐吳的準備了，他下令造了一批很大的戰船，為了不讓吳國發現，一切都是秘密進行的。但造船所制造出來的木屑順江漂流，引起了吳國人的懷疑，于是他們在長江險要的地方釘了許多大木樁，再釘上鐵鏈，又把大鐵錐安在水下，防止晉國水軍通過。

王濬的水軍打到秭歸的時候，過不去了。他下令造了很多大木筏，派了幾個水性好的士兵帶領這些木筏順江而下，木筏一碰到鐵錐和木樁，就把它們掃掉了。然后在木筏上架起大火炬，一碰到鐵鏈，濺起火星就燒起來，很快就把鐵鏈燒掉了。掃除前進的障礙后，王濬的水軍很快就進入了東吳境內，與杜預會師。

有人提出：“東吳立國將近百年，不可能一下子就消滅的。現在馬上要到夏天了，疾病會漸漸流傳開，應該等到冬天的時候再發起大規模的進攻。”杜預說：“以前樂毅憑借濟水西岸一戰而打敗了強大的齊國，現在我們的士氣正處于旺盛期，這就好比劈竹子一樣，劈開了幾節后，剩下的就能迎刃而解，不需要花費太大力氣了。”于是命令各路將領繼續進攻，王濬率領水軍直撲東吳首都建業。

王濬的水軍快要打到建業的時候，孫皓終于坐不住了，他派大將張象率領1萬水軍前去抵擋。那些水軍一看王濬的部隊聲勢浩大，戰船也是出奇地大，一個個都嚇呆了，沒有打就投降了。

孫皓急得沒辦法，找來陶濬，問他有什么辦法。陶濬大言不慚地說：“益州來的水軍我很清楚，沒什么了不起的。陛下只要給我兩萬人，我就能把他們殺個片甲不留！”

孫皓相信了陶濬，撥給他兩萬人馬。陶濬下令第二天就前去和晉軍決戰，他手下的將士知道晉軍這次非同以往，輕易惹不起，都不想去白白送死，當天晚上就逃了個精光。

這樣，王濬的水軍幾乎沒有遇到什么抵抗就開進了建業城。孫皓見大勢已去，只好脫掉衣服，讓人把自己反綁著，出城投降。東吳從此滅亡了。

當初杜預進攻江陵時，吳國人很恨他，知道杜預頸子上長了個瘤子，于是每當有大樹上面長了像瘤子的疙瘩后，吳國人就把那疙瘩砍下來，寫上“杜預的頸子”，來詛咒他。杜預對此很憤怒，攻下江陵后，把干這事的人殺掉了。

杜預認為，天下雖然統一了，但不能忘記戰爭，所以他一方面繼續練兵習武，加強軍備；另一方面興辦學校，提倡教化，當地的老百姓普遍擁護他。他有個很大的功績就是興修水利，當時的老百姓都稱他為“杜父”，杜預開鑿了楊口，從夏水到巴陵共1000多里，既可以疏導長江的洪水，又可以開通漕運。杜預對于公家的事，只要讓他知道的，就一定會去管。他所興修的工程，一定會考慮周到，很少有弄壞的情況。有人嘲笑他專門管些雞毛蒜皮的小事，杜預反駁道：“大禹和后稷的功勞就是為了拯救世人，我做這些事的目的和他們一樣。”

有才無行的賈充

賈充是魏國名臣賈逵的兒子，賈逵在賈充很小的時候就去世了，他在為父親守孝期間以孝順而聞名。后來繼承了父親的爵位，拜官尚書郎，此后侍奉司馬氏多年。

司馬師死后，賈充擔任了司馬昭的長史，司馬昭剛執掌大權，擔心地方上的將領對他不服，于是派賈充去諸葛誕那里，商議討伐吳國的事，實際上是想監視諸葛誕。賈充和諸葛誕聊了會關于時事的話題，然后突然問道：“天下人都希望皇上禪讓，您怎么看？”諸葛誕嚴厲地說：“你難道不是賈逵的兒子嗎？你們家世代享受魏國的恩典，怎么能打算把社稷送給別人呢？如果洛陽那邊有事的話，我一定會以死報國！”賈充不說話了。回去后他對司馬昭說：“諸葛誕在揚州很有威名，人們都樂意為他拼命。我看他的樣子，是肯定要造反的了。如果現在把他召回來，那么他很快就會造反，但影響很小。如果不召他回來的話，他造反會推遲，但是影響會很大的。”于是司馬昭將諸葛誕任命為司空，召他回朝，諸葛誕果然起兵反抗司馬昭。賈充獻計打敗了諸葛誕。后來賈充升任廷尉，他精通法律，有能平反冤獄的名聲。

司馬昭篡位的心思很明顯，賈充作為司馬昭最信任的人，一直為他出謀劃策。魏帝曹髦起兵的時候，賈充唆使成濟殺死了曹髦，成濟被殺滅口，他自己卻因為這個功勞而節節高升，為司馬昭獨掌朝政推波助瀾。司馬昭命令賈充制定法律，剛開始定下5種封爵時，賈充就被封為侯爵。

賈充有刀筆之才，能夠觀察出主子的真實想法。當初，司馬昭因為哥哥司馬師開辟了疆業，所以想把王位傳給司馬師的嗣子司馬攸。賈充知道這不是司馬昭的真實意圖，所以就稱贊司馬昭之子司馬炎的賢能。后來司馬昭病重，司馬炎問后事，司馬昭就說：“了解你的人是賈充。”也因此，司馬炎繼位后對賈充非常好，稱帝后封賈充為魯郡公，其母柳氏為魯國太夫人。

賈充主持政務后，很重視農業，財政上也很節約，并裁減了一些官職，晉武帝更加欣賞他了。羊祜等人在邊境戍守的時候，他要求到前線去立功，但晉武帝沒有批準。賈充很喜歡推薦人才，他每舉薦一個人，必然都會自始至終地照顧他，所以當時的士人多數都歸心于他。

等到賈充的女兒嫁給了齊王后，大家都擔心賈充的勢力太大了。后來氐羌反叛，晉武帝很擔心，任愷就建議讓賈充去鎮守關中，皇帝同意了。當時的人都慶幸賈充離開朝廷，希望能從此更新一下政治。

賈充被調走后，很恨任愷，但也沒有辦法。他在臨行時讓別人推薦自己的女兒當太子妃。之前羊祜曾密奏留下賈充，晉武帝把這事告訴了他，賈充感謝羊祜道：“我到現在才知道您是個厚道的人。”

后來吳國將軍孫秀投降，被晉封為驃騎大將軍，晉武帝因為賈充是舊臣，所以把他的車騎將軍的地位放在驃騎將軍的前面，賈充堅決退讓。不久賈充被升為司空、侍中、尚書令，和以前一樣帶兵，地位卻更高。

賈充的大女兒賈南風長得又丑又兇悍，但賈充為了攀附晉武帝，不惜用卑鄙手段，將賈南風嫁給了白癡太子司馬衷。賈南風后來成了禍亂晉朝的元兇。

晉武帝生了重病，人們都認為司馬攸應該繼位，河南尹夏侯和對賈充說：“司馬攸和司馬衷都是您的女婿，親疏關系是一樣的，所以立君應該立賢能的。”賈充沒有回答。晉武帝病好后聽說了這件事，很不高興，于是奪取了賈充的兵權，但沒有降低他的官位和待遇。

賈充的妻子非常嫉妒，當初賈充的兒子才3歲，奶媽抱著他玩，賈充過來愛撫兒子。妻子看見后就說賈充和奶媽有私情，氣得把奶媽打死了，小孩子也因為思念奶媽而病死了。后來又生了個兒子，又是被新奶媽抱著，賈充再次愛撫小孩的時候被妻子看見，倒霉的奶媽又被殺掉了，同樣的，小孩也死了。于是賈充就沒有了后嗣。

賈充本來有個前妻，因為岳父犯法被殺，他前妻被流放了，賈充就娶了現在這個嫉妒的妻子。晉武帝登基后，前妻因為大赦而回來，晉武帝特別下令賈充置左、右夫人，賈充的母親柳氏也命令兒子把前妻迎回來。后妻大怒，罵了賈充一頓，賈充只好上書說自己不敢承受兩個夫人的盛禮，沒有迎回前妻。當時的人很同情他的前妻，就安排她住在別的地方，讓她和賈充暗自來往。道貌岸然的賈充認為自己身為宰相，應該成為道德典范，于是堅決不和前妻往來。

有一次，后妻想去看看前妻，賈充說“：她很有才，你最好不要去。”后來后妻的女兒成了太子妃后，她覺得自己身份不同了，于是大搖大擺地去看前妻。一進門剛看到人，她的腿就軟了，不由自主地向前妻下拜。從此賈充每次出門，后妻都會派人去找他，就是怕他和前妻在一起。賈充的母親懂得很多道理，是個很有義氣的老太太，但她不知道就是賈充唆使成濟殺害曹髦的，一直認為成濟不忠，經常罵他，周圍的人聽到后無不感到好笑。等到她死的時候，賈充問她有什么遺言沒有，她說“：我讓你把媳婦接回來，你都不肯，我哪兒還能有別的事啊！”一句話都不多說就死了。

白癡皇帝和奸詐皇后

晉武帝是個很聰明的人，他的大兒子司馬衷卻是個白癡，晉武帝為了這件事一直很不開心，而且也不知道是否該把皇位傳給他。

有一次，晉武帝想考驗一下司馬衷，看看他是不是真的笨得無可救藥了。他把太子府上的官員全部召集起來赴宴，然后寫了幾個問題封在信封里送給太子看，要他回答。太子妃請別人幫忙回答，結果那個槍手引用了很多典故，回答得非常完美。太子妃身邊的小太監張泓卻看出了破綻，他說“：太子不愛學習的事天下人都知道，這份答卷上引用了那么多典故，皇上一定會懷疑不是他寫的，那么就會對太子更加失望。我看還是直接點回答好。”太子妃很高興，對張泓說“：那你就幫我回答吧，到時候一起享受榮華富貴。”張泓一直有點小才能，寫了一份比較粗淺的答卷，讓太子抄了一遍。晉武帝看到答案后，覺得兒子雖然才學差點，但道理還是懂的，心里很高興，由此打消了對太子的質疑。

當初晉武帝為司馬衷選妃的時候，本來考慮娶衛家的女兒，但他的皇后卻聽信賈充等人的建議，想娶賈充家的女兒。晉武帝說：“衛家的女兒有5個可以娶的地方，而賈家女兒有5個不能娶的地方。衛家的后代往往比較賢惠，而且能多生兒子，長得漂亮，皮膚白皙，個子又高；賈家的后代喜歡妒忌，又不怎么生兒子，又丑又黑，個子還矮小。”但皇后堅決站在賈家一邊，一些大臣也稱贊賈家的女兒賢惠，于是就定下了和賈家的親事。開始的時候本來想娶賈家的小女兒賈午，但賈午比太子小一歲，才12歲，而且個子太矮，穿不上禮服，于是就改娶了大女兒賈南風。賈南風喜歡妒忌，又很狡猾，太子很怕她，又常常被她迷惑，其他嬪妃很少能和太子同房。

賈南風非常殘暴，有一次她聽說太子身邊有個侍女懷上了太子的孩子，氣得順手拿起戟向那侍女扔去，正好刺中肚子，胎兒也流了出來。晉武帝聽說這件事后非常生氣，準備把賈南風囚禁到金墉城。他的充華夫人趙粲說“：賈妃還小，再說妒忌是女人常有的毛病，長大點就好了，希望陛下諒解。”晉武帝想起賈充的功勞，也就算了。太子繼位為晉惠帝后，立賈南風為皇后，賈南風沒有生兒子，只生了4個公主。

晉惠帝的癡呆越來越厲害，有一年，地方上鬧饑荒，餓死很多人。災情上報到朝廷，晉惠帝問大臣：“人怎么會餓死呢？”大臣解釋道：“因為沒有糧食吃啊。”晉惠帝呆頭呆腦地說：“沒有糧食吃，那他們為什么不吃肉羹呢？”大臣們被他弄得哭笑不得。

賈南風趁晉惠帝糊涂，掌握了朝政大權。賈南風長得很丑，但很放蕩，她和太醫令程據有私情不說，還經常派人從外面騙人進來供自己淫亂。洛陽南邊有個小吏，長得很俊美，突然失蹤了一段時間，再次出現的時候身上穿了很華麗的衣服。大家懷疑他當賊去了，于是抓到都尉那里審問。小吏說“：那天我在路上碰到個老婦，她說家里人得病，需要找個城南的人去鎮邪，我就去了。上車之后就放下了帷帳，把我放進了一個竹箱里，什么都看不見。走了十幾里路，經過了六七道門檻，打開竹箱后，看見高樓和華麗的房子。我問這是什么地方，她說是天上，于是用香水給我洗澡，請我吃很豐盛的食物，再穿上華美的衣服，然后把我領進去。在里面有個婦女，大概三十五六歲，個子矮小，皮膚很黑，眉毛后面有疤痕。我被她留了幾個晚上，和她一起睡覺吃飯。出來的時候她送了我這些東西。”審問他的人知道那婦女就是賈南風，都不敢問下去，放他走掉了。當時別的進宮的男人都被滅口了，只有這個小吏因為賈南風舍不得殺他，才保住了一條命。

賈南風一直生不出兒子，很著急，她裝做懷孕，在衣服里塞上別的東西冒充胎兒，然后把妹夫韓壽的兒子抱來，冒充是自己的兒子。賈南風策劃廢除太子，把自己的假兒子立為太子。賈南風的母親對太子很好，經常勸賈南風對太子好一點。賈南風的侄兒很狂妄，不尊重太子，常常被老太太責罵。后來賈南風的母親病重，臨死的時候再三叮囑她一定要照顧好太子，但賈南風根本沒有聽進去，她和趙粲、賈午定下陰謀害太子，很快就廢黜了太子，人們都為此憤憤不平。

趙王司馬倫和孫秀等人見大家對賈南風不滿，就謀劃廢黜賈后。計劃泄露出去，賈南風知道后很害怕，干脆把太子毒死，以絕后患。趙王聽到這個消息后趕緊帶兵入宮，逼賈南風自殺，然后把賈家人全部處死了。

八王之亂

晉武帝認為自己能輕松奪得魏國的天下，是因為魏國對親族諸侯控制很嚴，導致中央孤立，朝中出了什么事，諸侯也沒有實力能挽回局面。所以他登基后，把自己家的親戚都封為諸侯王，給了他們極大的權力。這些王爺大多野心勃勃，加上后來即位的晉惠帝又是一個白癡，所以諸侯們個個蠢蠢欲動。

賈南風看到汝南王司馬亮是一個潛在的對手，勾結楚王司馬緯發動政變將其殺害。而賈南風見司馬緯已經失去利用價值，把他也給除掉了。賈南風獨掌大權，得意忘形，很快就把她的眼中釘太子廢掉了。這個時候，趙王司馬倫乘機發動了政變，起兵殺掉了賈南風，控制了朝政。

司馬倫一心想當皇帝，他先把反對他的人全部殺掉，然后指使親信說看到司馬懿的神靈要他繼承皇位，強迫晉惠帝禪讓，把晉惠帝尊為太上皇，派人嚴密看守。

司馬倫篡奪了皇位，激怒了遠在外地的幾個諸侯王，首先起兵發難的就是齊王司馬囧，不久長沙王司馬乂、成都王司馬穎和河間王司馬颙也起兵響應。諸侯王兵力強大，而且名正言順，所以得到各地的支持。很快，京城里的大臣鼓動士兵殺了孫秀，逼迫司馬倫退位，把晉惠帝接了回來。論功行賞的時候，齊王功勞最大，所以待遇也最好，他見晉惠帝沒有繼承人，而最有希望繼承皇位的成都王司馬穎和自己關系不好，所以就立了一個小孩為太子，便于自己控制。齊王想剪除諸侯們的勢力，河間王司馬颙聯合成都王司馬穎和長沙王司馬乂再次舉兵，討伐司馬囧，聯軍很快就打到了洛陽。長沙王司馬乂深知挾持晉惠帝的重要性，他率先找到晉惠帝，然后和司馬囧在洛陽城內展開大戰，激戰了數日，司馬囧大敗被斬，司馬乂掌握了朝政大權。

成都王司馬穎和河間王司馬颙對司馬乂的專權不滿，他們又聯合起來對付司馬乂。司馬乂始終緊緊控制晉惠帝，邊打邊退。大將張方攻進洛陽城，大肆搶掠，死者成千上萬。司馬乂見張方的殘暴引起了人們的不滿，就殺了個回馬槍。張方的部下見皇帝的車駕來了，紛紛逃散，司馬乂勝利返回洛陽，趕走了張方。司馬乂一直挾持著皇帝，而且對皇帝畢恭畢敬，所以他很得民心，但是和司馬乂共事的東海王司馬越害怕張方，于是暗中發動政變將司馬乂抓了起來，并送到張方那里，司馬乂最后被張方用火活活烤死。

司馬颙和司馬穎請求廢除司馬倫立的太子，司馬颙因為自己是長輩，沒有繼位的希望，干脆做個順水人情，上表請求把司馬穎立為皇太弟。司馬穎當上皇太弟后，專橫跋扈，而且信任佞臣，腐化墮落，很快就喪失了民心。一直隱藏實力的東海王司馬越趁機起兵聲討，把晉惠帝搶到手中，然后挾持他前往司馬穎的根據地鄴城。

司馬穎聽說皇帝在敵人軍中，于是下令：“除了皇帝之外，別的人見一個殺一個！”部下們一直殺到晉惠帝跟前，一陣亂箭射去，晉惠帝身邊的人紛紛倒地，連晉惠帝臉上也中了三箭。當時嵇康的兒子嵇紹擔任侍中，一直跟隨惠帝左右，他死死守在惠帝身邊，用身體給惠帝擋箭，最后被亂箭射死，血濺了晉惠帝一身。司馬穎的部將石超將晉惠帝俘虜，帶到自己營中。后來別人見他身上全是血，想給他洗掉，晉惠帝阻止道：“這是嵇侍中的碧血，不要洗掉！”可見白癡也清楚誰是忠臣誰是奸臣。晉惠帝被司馬穎挾持著逃到洛陽，當時在洛陽的是張方，張方打算把都城遷到長安去，怕晉惠帝不肯去，干脆帶人去搶，把皇帝帶走后，順便把洛陽皇宮里的金銀珠寶也搜了個精光。

遷都長安后，司馬颙廢掉了司馬穎，另立豫章王司馬熾為皇太弟，他自己完全控制了大權。結果又引起別人不滿，王浚等人公推司馬越為盟主，討伐司馬颙，經過近一年的戰爭，終于攻下了長安，將晉惠帝迎回了洛陽。就這樣，可憐的晉惠帝被這些野心勃勃的親王們搶來搶去，受盡了驚嚇，吃夠了苦頭。司馬越掌握了大權，沒過多久，他就把掛名的晉惠帝給毒死了。司馬越雖然最終獲得了勝利，但西晉王朝在這次動亂中完全衰落下來，很快就滅亡了。

美男子潘安

“貌似潘安”這個詞用來形容美男子再合適不過的了，潘安本人確實長得很英俊，不過可惜的是他品行欠佳，喜歡諂媚權貴，最后把自己送上了死路。

潘安名岳，字安仁，后人都叫他潘安，他少年時期就以才華橫溢而出名，被稱為神童，說他是和賈誼一樣的天才。很早就被征召到司空太尉府，舉薦為秀才。

潘安的才華和名氣非常出眾，引起了很多人的嫉妒，他因為這個而隱居了10年。后來他出任河陽縣令，仗著自己的才華，覺得這樣的小官很不得志。當時的尚書仆射山濤，領吏部王濟、裴楷等人都得到了皇帝的賞識，潘安在內心里對他們有非議，在尚書閣上題寫了歌謠：“在尚書閣的東頭，有一頭大牛，王濟作韁繩套在牛脖子上，裴楷套在后頭，和嶠成天忙碌不得休。”表達了自己的不滿。

后來潘安調任為懷縣令，當時許多當地人因為經商而放棄了農業，許多亡命之徒都跑到旅舍去避難，破壞法律法規。皇帝下詔取消旅舍，每十里路就設立一座官辦的旅舍，讓貧窮人家的老人和小孩看守，派小官主持，按照普通旅舍那樣收費。潘安針對這件事上書議論，認為旅舍制度由來已久，為百姓提供了方便，所以旅舍不應該被取消。至于開辦官辦旅舍，他認為那些違法犯紀的事多數都發生在偏僻的地方，如果連續十里路都沒有人煙的話，不法之徒就要干壞事了，如果道路相連，旅舍又多的話，不法之徒就會害怕而不敢亂來，所以旅舍也起到了維護地方治安的作用，官辦旅舍密度不夠，起不到這種作用。而且趕路的人都要多走路，吃飯休息都選在傍晚或者早上，尤其夏天，還得連夜趕路，如果規定旅舍早早關門的話，客人不能及時趕到，那么他們就只能在路邊休息，容易導致強盜搶劫。如果以旅舍經常破壞地方教化為理由，派官吏守在旅舍門口，那誰還敢來投宿？現在那些小官和弱者獨自占有旅舍的收入，憑借手上的權力，以非法手段獲利的現象就會越來越多。所以他請求取消這個規定，朝廷聽從了他的意見。

潘安兼管兩個縣城，在政務方面很勤勞，不久就升任為尚書度支郎，又改任廷尉評，后來被免職。楊駿輔佐朝政的時候將他提拔為太傅主簿，楊駿被殺后他也被免職。當初公孫宏沒做官的時候，潘安對他很好，楊駿被殺時，公孫宏是楚王的長史，他幫潘安說了好話，朝廷才免了潘安一死。

潘安性情浮躁，喜歡趨炎附勢，他和石崇等人侍奉、攀附賈謐，每次等候賈謐出門的時候，兩人就望著車馬揚起的塵土行禮，十分諂媚。賈謐的“二十四友”里，潘安排名第一，關于《晉書》的起筆年限的議論文章也是潘安的大作。潘安母親好幾次都諷刺他說：“你應該知道滿足了，還要僥幸冒險沒個完嗎？”但潘安始終都無法改變。

當初潘安擔任瑯琊內史的時候，孫秀在他手下當小吏。這個人奸詐自負，潘安很討厭他，多次鞭打他，孫秀一直對此懷恨在心。到了趙王司馬倫執政的時候，孫秀擔任了中書令。潘安在宮里碰到孫秀，問他“：孫大人還記得以前我們相處的事嗎？”孫秀回答：“我心里一直藏著呢，哪一天能忘記？”潘安知道自己好日子不長了。不久孫秀誣告潘安和石崇等人密謀幫助淮南王和齊王造反，于是把他們殺掉并滅了他們的三族。潘安在押赴刑場時，向母親告別：“我辜負了母親對我的教誨啊！”當時被抓的時候，潘安和石崇都不知道對方也被抓了，石崇先到刑場，潘安后到。石崇對他說：“安仁啊，您也在這里呀？”潘安回答“：這可說是‘白首同所歸’了。”潘安以前寫過送給石崇的《金谷詩》里面有一句是“投分寄石友，白首同所歸”。潘安的母親、兄弟、兄弟的兒子和他自己的女兒，無論年紀大小全部被殺，只有哥哥的兒子逃難免死。而弟弟的女兒和她母親抱在一起哭得很慘，怎么拉都拆不開她們，引起人們同情，皇帝就下詔把她們倆赦免了。

潘安面容俊美，舉止有風度，他的詩歌和文章都寫得非常華麗，特別擅長寫哀悼的文章。他年輕的時候乘著車到洛陽大街上游玩，遇到他的婦女們都手拉著手圍著他，往他的車上扔果子，最后滿載著一車的果子回家。潘安的英俊瀟灑可見一斑。當時還有個叫張載的人長得非常丑，他每次出門都被小孩用石頭瓦片扔，最后狼狽逃竄回家。

雄才大略的石勒

石勒是羯族人，他父祖都是部落小帥，但到他這一代的時候已經沒落了。石勒少年時就有大志，14歲的時候被晉丞相王衍看到，王衍驚呼這個人相貌奇異，差點殺了他。

石勒20歲的時候，因為戰亂被人賣為奴隸，主人很喜歡他，恢復了他的自由。但好景不長，石勒又被人抓走，在逼于無奈之下，他只好和幾個好朋友一起當了強盜。此后這股小強盜發展到了18個人，號稱十八騎。八王之亂的時候，石勒參加了汲桑的部隊，擔任了前鋒都督。石勒作戰英勇，手段殘忍，很快就攻下了鄴城，并進行了大屠殺。他們的勝利引起了統治者的不安，派大軍前來圍剿。石勒寡不敵眾，大敗而逃，汲桑則死于亂軍之中。石勒只好投奔了劉淵，劉淵很賞識石勒，讓他獨當一面。石勒吸取了鄴城的教訓，傳令官兵不得騷擾百姓，這一舉措讓他贏得了民心，也消除了很多潛在的抵抗。

劉淵稱帝后，石勒繼續為他效命，兵力增加到十幾萬人。石勒很看重文人學士，他雖然沒有文化，但手下卻有個君子營，以張賓為謀主。司馬越死后，王衍等人送葬東海，半路被石勒追到。石勒燒掉了司馬越的靈柩，聲稱為天下人出口惡氣。他很看重王衍，問他晉朝失敗的原因。王衍是個膽小鬼，極力推卸自己的責任，但他口才很好，石勒聽得如癡如醉。最后王衍居然說自己從小就不關心政治，實在是沒有辦法才當丞相的，并勸石勒稱帝，以此來討好他。

石勒是個耿直的人，他一聽這話就發脾氣了，大罵王衍：“你名揚天下，身負重任。年少的時候就當了官，一直當到頭發都白了，怎么說自己不關心政治呢？天下敗壞成這樣，就是你的罪過！”他下令把王衍趕了出去，對謀士孔萇說：“我縱橫天下十余年，從來沒有見過這種人！還讓他活著干什么？”當時被俘的司馬范堅強不屈，讓石勒十分佩服，他知道這些人不會為他所用，下令不要用刀殺他們，留個全尸，當天晚上讓人推倒墻壁把他們活埋了。

劉曜攻打洛陽的時候，石勒助了他一臂之力，將西晉打得毫無還手之力。石勒的軍隊越戰越強，逐漸有了反叛之志。劉淵和繼承者劉聰死后，石勒和新皇帝劉曜有矛盾，干脆自立為王，建立了后趙政權，攻滅劉曜，基本統一中國北方。

石勒受漢文化影響很深，他執行的很多政策都是仿效西漢的。他鼓勵農民開荒，并接見和獎勵在農業方面做出較大貢獻的人。少數民族喜歡喝酒，而酒是用糧食釀造的，他認為這樣太浪費糧食，就下令禁酒。石勒雖然沒有文化，但他很尊重知識和人才，創辦了很多學校，并根據學識和才干選拔官員。他還很注意調和胡漢人民之間的關系，采取胡漢分治的政策，嚴禁胡人侮辱漢人，尊重雙方的民族習慣，還下令如果讀書人犯了法，不許隨便殺害，一定要送來讓他親自處理。

由于石勒是胡人，所以他對“胡”、“羯”等字眼非常忌諱，不準部下提這些字。但為了安撫漢族士人，這道命令執行得不是很嚴格。漢族官員樊坦有次來見石勒的時候，穿得很破爛，石勒很奇怪，問他：“你怎么窮成這樣？”樊坦忘了禁令，脫口而出：“剛剛碰到一批羯人，他們把我的衣服車馬搶走了。”石勒笑著說：“那些羯人真可惡，我替他們賠償吧。”樊坦想起了禁令，嚇得跪在地上叩頭請罪。石勒安慰他道：“我這道禁令是對付一般人的，你們這些書生我是不會怪罪的。”

石勒雖然不識字，但很喜歡書，經常讓人讀書給他聽，并發表自己的見解。有一次別人給他讀《漢書》，正好讀到劉邦要封六國舊貴族為諸侯，石勒插話了：“劉邦這樣做怎么能得到天下呢？”讀書的人給他解釋，后來因為張良的勸阻，劉邦并沒有這樣做。石勒這才松了一口氣，說：“這樣才對嘛。”

石勒痛恨晉朝貴族厚葬的風尚，他下令自己死后不準搞奢侈的那一套，也不用禁止全國人民娛樂。他死后12天就下葬了，這在封建帝王中是非常少見的。不過石勒在選擇繼承人的時候犯了錯誤，導致了后趙的滅亡。

周處除三害

周處很小的時候父親就去世了，所以他缺少管教，導致他脾氣暴躁，缺乏教養。長大后他個子長得高，力氣也大，還練了一身好武藝，但就是不肯念書，成天在外面游蕩，動不動就和人打架，有的時候還動刀子，是當地出了名的小流氓。他家鄉附近的南山上有一只大老虎，經常出來吃人和牲畜，連那些獵人都拿它沒辦法。當地還有座長橋，下面有一條大蛟（就是大鱷魚），經常趁人在河邊讓牲畜喝水的時候把牲畜拖入水中吃掉，甚至還吃過人。當地人把老虎、大蛟和周處稱作“三害”，其中最讓老百姓感到頭疼的還是周處。但周處本人不知道有“三害”這一說法，也沒人敢告訴他。

有一天，周處在外面走，看到當地的人們一個個愁眉苦臉的，他覺得很奇怪，于是問其中一個老頭：“今年收成挺不錯的，怎么大伙兒卻在發愁呢？”

那老頭告訴他“：三害還沒有除掉，你讓我們怎么高興得起來？”

周處頭一次聽說還有“三害”這種說法，他很好奇，問是哪三害。

老頭冷笑一聲：“你還問是哪三害？不就是南山上的那只老虎、長橋下的大蛟還有你嗎！”

周處很吃驚，他雖然喜歡惹是生非，但本質上還是挺善良的，完全沒有想到人們居然把他當作老虎、大蛟那樣的大害。他感到自尊心受了打擊，就跟大家說：“原來是這三害呀，既然大家為三害而煩惱，那我去把三害除掉吧！”

第二天，周處就提了一把劍上南山去了。到了南山，那只大老虎餓了好幾天了，一看到有人過來，很高興，朝著周處猛撲過來。周處不愧練過武功，拔出劍和老虎搏斗起來，終于把老虎殺了。

周處剝下虎皮，下山把這消息告訴了人們，大家紛紛向他表示祝賀。周處卻說：“先別高興，還有長橋下的大蛟呢。”

周處換上緊身衣，跳進水里找大蛟去了。那條大蛟看見有人下水，游上來準備開飯。周處一刀捅去，那大蛟痛得翻了個身，往水底逃竄。周處緊追不舍。

3天過去了，周處還沒回來，大家都以為他和大蛟同歸于盡了，本來覺得“三害”能除去老虎和大蛟就不錯了，結果這下“三害”都沒了，人們奔走相告，都很高興，甚至舉辦宴會來慶祝。

第四天，周處居然回來了，原來他追大蛟一直追到了下游，好容易才把大蛟殺死，耽誤了幾天時間。他一回來看到大家居然在慶祝他的死，受到了很大的觸動，這下才明白自己被人們痛恨到了什么地步。

周處很后悔，決定改過自新，于是離開家鄉去吳郡拜師學習。當時吳郡有兩兄弟很有才學，一個叫陸機，一個叫陸云，周處就去找他們，當時陸機出遠門了，只有陸云在家。

周處告訴了陸云事情經過，表示自己要改正錯誤，重新做人，但是怕自己覺悟得太晚，以前的時光都荒廢掉了，現在改不知道還來不來得及。

陸云告訴他，人生還很長，既然他現在已經下定決心要改正，那么并不晚，人只要有堅強的意志，就不會沒有出息。

周處在陸家住了很久，刻苦讀書，學習知識，而且還時刻注意自己的言行，提高自己的道德修養，很快就成了一個大家都尊敬的人。

周處后來做了大官，但他并沒有受當時腐敗的環境影響，而是兢兢業業，在任上勤奮工作，為百姓做了許多好事，是當時有名的能干的官員。他為人剛正不阿，得罪了當時的權臣，被迫與叛軍交戰，寡不敵眾，而和他有矛盾的梁王見死不救，最后戰死沙場。

周處擅長史學，他的著作有《吳書》、《默語》（這兩部書已失傳）和《風土記》等，其中《風土記》是我國最早記載乞巧節和端午節裹粽子習俗的著作。

“王與馬，共天下”

西晉末年，北方少數民族趁西晉王朝內亂衰落而大舉入侵，很快就滅掉了西晉王朝。西晉王室成員多數死于八王之亂和少數民族鐵蹄之下，只有個別人因為遠離中原而保住了小命，瑯琊王司馬睿就是這些幸運者當中的一個。

司馬睿是晉朝王室中親屬關系比較疏遠的一個，所以一直不太得志，很晚才被封為瑯玡王。司馬睿和名士王導關系一直很好，王導見天下大亂，知道北方肯定守不住，于是全力擁戴司馬睿，決心在南方復興晉室。

后來司馬睿被派去鎮守建康，王導也跟隨在他左右。司馬睿雖然貴為皇族，但在民間，人們還是把司馬家族看作是地位不高的姓氏。他到建康一個多月了，還是沒有人去朝見他，尤其當地的大姓，根本不把他當一回事。王導因為這事而深感焦慮。

王導有個堂兄名叫王敦，是當時很有名望的人，他受到王導的邀請前來朝見司馬睿。王導對他說：“瑯玡王雖然品行仁德，但名望還不夠高。你在這里已經很有名了，應該想個辦法來扭轉這個局面。”王敦同意了。

三月禊節的時候，江南一帶的風俗是都要到江邊求福消災，司馬睿也親自前去觀看。王導讓他坐上華麗的轎子，儀仗隊在前面聲勢浩大地開道，王敦、王導和北方來的名士們都騎馬在周圍扈從。紀瞻、顧榮等人都是當地名望極高的名士，他們看見王敦等那么有名望的人都對司馬睿恭恭敬敬的，心里非常吃驚，當時就不由自主地跪在路邊向司馬睿行禮。王導乘機又出了個主意，他對司馬睿說：“從前凡是能夠統治天下的，沒有一個不是尊老敬賢的人，他們都詢問當地的風俗，虛心坦誠地招攬天下的賢才豪杰。更何況現在天下大亂，國家分裂，我們的建國大業才剛剛起步，現在最重要的事情是得到民心。顧榮和賀循他們兩個是當地名門之首，應該把他們吸引過來以便收買人心。他們兩個如果來了的話，別人就沒有不來的了。”司馬睿就派王導親自登門拜訪顧榮和賀循，他們兩個本來就很驚嘆司馬睿的威勢了，再加上王導前來邀請，欣然前去朝見司馬睿。當地其他名士聽說連他們倆都去朝見司馬睿了，也紛紛前來尊奉，司馬睿的地位就這樣確定了下來。

洛陽被匈奴攻了下來，中原人大多都逃到江南地區避難，王導勸司馬睿招攬其中的文人學士，讓他們為新政權服務，于是江南地區人口興旺，社會也比較安定。王導還勸司馬睿盡量克制私欲，生活節儉，為國家安定控制自己，所以很受司馬睿的信任，司馬睿曾經稱王導是自己的蕭何。兩人關系也越來越親密，當時人們都很尊敬王導，稱他為“仲父”。

司馬睿稱帝，建立東晉王朝后，任命王導為丞相、軍諮祭酒。桓彝剛到江南的時候，見東晉力量弱小，對周說：“我因為中原有難，所以才逃到這里，現在這里力量如此弱小，怎么辦呢？”很憂慮。后來見到王導，兩人交談了很久，回來對周說：“剛才見到了管仲，我再也不擔心了。”從北方過來的士人經常約在一起到新亭聚會喝酒。有一次周在宴會中嘆氣道：“風景還是和以前一樣，但放眼望去，江山已經變了。”在座的人都感傷得流下眼淚。只有王導很不高興，他嚴肅地說：“我們現在應該齊心協力為朝廷做事，早日收復中原，為什么要在這里流淚呢？”

司馬睿上朝的時候，命令王導到御座前和他一起坐，王導堅決不同意，他說：“如果太陽下降到和萬物一樣的高度的話，那怎么照耀萬民呢？”

后來王敦因為朝中大臣爭權奪利而受排擠，起兵造反，劉隗勸司馬睿把王家人全部殺掉，王導也受到牽連，大家都很為他擔心。王導對東晉很忠心，他率領全家20多口人每天早上都到朝廷待罪。司馬睿念王導一向忠心耿耿，特意把朝服賜還給他，并召見了他。王導跪下叩頭謝罪道“：逆臣賊子哪個朝代沒有？沒想到今天居然出現在我們王家了。”司馬睿光著腳下去把王導扶起來說“：茂弘（王導的字），我正要派你去地方上就任，你都說些什么呀！”于是任命他為安東將軍。當年司馬睿登基前，王敦認為他很賢明，怕不好控制，想改立別人為帝，王導堅持反對才制止住。王敦叛亂后很快就控制了朝政，他對王導說：“當初沒有聽我的話，結果差點導致我們王家滅族。”但王導仍然堅持自己是對的，王敦沒辦法說服他。

司馬睿死后，晉明帝即位，王導被任命為輔政大臣，升任為司徒。王敦再次興兵叛亂，但不久就生了病，王導為了制止叛亂，于是聲稱王敦已經病死了，率領王家子弟為王敦發喪。大家以為王敦真的死了，斗志高漲，為最后打敗王敦打下了基礎。

王導死后，皇帝在朝堂追悼了他三天，他的葬禮是東晉群臣中規格最高的。王導為東晉王朝的建立和鞏固立下了汗馬功勞，王氏家族也成為東晉王朝史上最顯赫、地位最高的家族，人們把這種情況稱為“王與馬，共天下”。

“吾雖不殺伯仁，伯仁由我而死”

東晉王朝著名的開國元勛除了王導之外，還有周顗。周顗字伯仁，是安東將軍周浚的兒子。周顗年少時期就有很好的名聲，為人莊重，即使是和他關系很親密的人，也不敢隨便開他的玩笑。戴若思是有名的俊逸之士，他一向仰慕周顗的名聲，于是前去拜見。結果和周顗交談的時候，他始終不能侃侃而談，只能老老實實地坐著。州郡都征辟過周顗，但他都沒有受命。周顗成年后，繼承了父親的爵位，從此邁入了政壇。

周顗被任命為荊州刺史，他剛到荊州，當地人就造反了，周顗很狼狽，因為他沒有地方可以據守。陶侃派兵援救，周顗才得以脫身，于是去豫章投奔王敦，王敦收留了他。后來周顗投奔司馬睿，被任命為軍諮祭酒，司馬睿即位后，周顗被補為吏部尚書，不久因為喝醉酒而被彈劾，又因為仆人砍傷人而受牽連被免官。

大興初年，周顗被召回任命為太子少傅，繼續擔任尚書一職。他上表推辭，但皇帝沒有同意，將他轉任為尚書左仆射。

晉元帝有一次宴請群臣，喝得正高興的時候，晉元帝說：“今天各位有名的大臣歡聚一堂，和堯舜時期比如何？”周顗嚴厲地說：“今天陛下雖然稱得上是圣明的君主，但怎么能和圣世君王相比呢？”晉元帝大怒，親手寫詔書下令把周顗交給廷尉治罪，想殺了他，過了幾天又饒了他。周顗出獄后，同事們去看他，周顗說：“我犯下的罪，我知道是不會被處死的。”不久周顗和王導一起參加尚書紀瞻的宴會，他喝得太多，失態了。有人便彈劾他，皇帝知道周顗的毛病就是喜歡喝酒，就沒有責罰他，還幫他辯解。

本來周顗有很高的名聲，后來因為他酗酒，名聲才降低了些。當初他擔任仆射的時候，幾乎就沒有清醒的時候，成天都喝得大醉，當時的人稱他為“三日仆射”。有一次他的一個老酒友來看望他，周顗非常高興，于是拿出兩石酒來喝，兩人都喝得大醉。等到周顗醒來后一看，那個酒友已經因為飲酒過多，酒氣燒胸而死了。

后來王敦起兵背叛朝廷，溫嶠對周顗說：“王大將軍這樣做好像只是針對個別人，應該不會過火吧？”周顗回答：“你還年輕，沒有什么閱歷。皇上又不是堯舜，怎么會沒有過失呢？作為臣子怎么能帶兵來挾制君主！我們擁立皇上還沒有幾年，這個時候出這樣的事，不是作亂是什么？王敦剛愎跋扈，眼里根本沒有皇上，他的欲望難道有終止么？”不久王敦打敗了朝廷的軍隊，周顗去見王敦，王敦對他說：“伯仁，你對不起我！”周顗說：“您統兵造反，我統率大軍卻不能打敗你，我就是這一點對不起你！”王敦被他的話震懾住了，不知道怎么回答才好。司馬睿召見周顗說：“王敦攻下了建康，兩宮都沒有事，大家也都平安，王敦應該滿意了吧？”周顗說：“兩宮的情況確實如此，但對于我們卻還不知道呢。”有人勸周顗躲避王敦，周顗說：“我身為大臣，朝廷的衰敗和我有關，難道我可以躲到草叢里躲命，或者逃走投奔胡人嗎？”不久周顗和戴若思被捕，路過太廟的時候，周顗大呼：“天地和祖宗的神靈們啊！亂臣賊子王敦顛覆社稷，屠殺忠臣，你們如果有靈的話，就趕快殺死他，不要讓他再荼毒生靈，危害王室了啊！”話還沒說完，逮捕他的人就用戟刺傷他的嘴，不讓他再說下去，血一直流到了腳下，他卻始終神情自若，看見的人都為他流淚。周顗在建康城南邊的大石頭上被殺死，年僅54歲。

王敦一向很忌憚周顗，每次見到周顗的時候臉上都會發燒，即使是冬天也得用扇子扇臉。周顗死后，王敦派人抄了周顗的家，結果只抄出幾個沒有涂漆的裝著舊棉絮的竹筐而已，另外還有幾甕酒和幾石米，大家都很佩服他的清廉。直到王敦死后，周顗才被平反，被追贈為左光祿大夫、儀同三司。

當初王敦造反的時候，劉隗勸司馬睿誅殺王家所有人，王導率領家人每天都跪在宮門口請罪。周顗正準備入宮，走到門口的時候，王導喊住周顗說：“伯仁，我把全家人的性命都托付給你了！”周顗連停都不停下來，更沒有搭理他。但他見到皇帝后，反復陳述王導的忠誠，極力營救他，皇帝接受了他的請求。周顗在宮里喝得大醉才出來，這個時候王導還在門口，對周顗打招呼，周顗不理他，反而對隨從說：“今年殺了這些混蛋，拿個斗大的金印掛在手臂上。”等回到家里，他又為王導上書辯解。王導不知道周顗營救自己，心里還很恨他。王敦掌握大權后，問王導：“周顗和戴若思很得天下人的眾望，應該進入三公的行列。”王導不說話。王敦又說：“如果不是三公的話，那尚書令、仆射怎么樣？”王導還是沒說話。王敦說：“那實在不行，就干脆殺了他們。”王導仍然不說話。結果周顗被處死了。等到后來王導整理檔案時，發現周顗當年營救他的奏章，寫得非常懇切。王導捧著奏章流下了眼淚，悲痛得不能自已，他對子侄們說“：我不殺伯仁，伯仁由我而死。冥冥之中，我辜負了這個好朋友啊！”

能臣陶侃

東晉是一個重視官員出身門第的朝代，但也有一批出身微賤的官員在政壇上叱咤風云，絲毫不比那些世家大族的官員遜色，陶侃就是其中的優秀代表。

陶侃的父親曾經擔任過揚武將軍，但他死得早，沒有給家里留下什么財產，所以陶侃小時候很窮。他有一個識大體的母親，從小就培養他，讓他成為一個很有才干的人。后來陶侃當了縣城里的小官吏，鄱陽孝廉范逵曾經來拜訪他，由于來得很倉促，家里沒有什么東西可以拿來招待客人的。陶侃的母親把頭發剪下來賣掉，換成錢買了酒菜前來招待。范逵喝得很開心，連他手下的仆從都招待得很好。范逵走后，陶侃送他送到了一百里以外。范逵問他“：您想不想當官？”陶侃說“：想啊，但就是沒有門路。”范逵就跑到廬江太守那里夸獎陶侃，陶侃因此被召為督郵，擔任樅陽縣令。他在任上勤于政事，很快就升遷了，而且自己的名聲也傳了出去。

后來劉弘擔任了荊州刺史，征辟陶侃為南蠻長史，派他討伐叛賊張昌。陶侃擊敗了張昌，劉弘因此贊揚他是自己的繼承人。很快，陶侃因為立下不少戰功被封為東鄉侯。

陶侃具有很高的軍事天賦，中原戰亂時期，陶侃利用自己的軍事才能保護自己的屬地盡量不受侵犯，取得了許多勝利。王敦妒忌陶侃的戰功，王敦回去之前，說想和陶侃告別，陶侃的手下勸他不要去，但陶侃沒有聽從，結果被王敦扣留，把他降為廣州刺史、平越中郎將，任命自己的親戚王廣為荊州刺史。陶侃的部下苦苦哀求王敦留下陶侃，但王敦不肯聽從。陶侃的部將不想去南方，都跑掉了。王敦以為他們是受了陶侃的唆使，非常生氣，披上鎧甲，拿著長矛想殺他。走出去覺得不妥，又走了回來，來回好幾次。陶侃嚴厲地說“：您的雄才大略應該裁斷天下大事，為什么如此猶豫不決？”陶侃起來上廁所，有人勸王敦道“：周訪和陶侃是親家，就像左右手一樣，哪有砍斷別人左手而右手沒有反應的？”王敦才放棄了殺陶侃的想法。

廣州人背叛了刺史郭訥，奉王機為刺史，王機派人告訴王敦，準備投降他。王敦同意了，但王機還沒有行動，杜弘就占領了廣州。陶侃趕到廣州后，杜弘派人詐降，陶侃識破了他的陰謀，事先在要道布置好了投石車。不久杜弘率領部隊趕到，聽說陶侃有了防備，于是趕緊撤退，陶侃下令追擊，把杜弘殺得大敗。陶侃輕松殲滅了叛軍，因為這次戰功被封為柴桑侯。

陶侃在廣州期間一直沒有什么事做，早上的時候從房子里搬100塊瓦到院子里，晚上再搬回屋里。別人問他為什么要這么做，他回答“：我立志收復中原，怕現在習慣了安逸的生活，以后就派不上用場了。”陶侃勤奮勵志的事都類似于此。

陶侃很聰明，在政事上很用功，對人恭敬有禮節，成天很平靜地端坐著，當時政事很多，頭緒也很繁雜，但是他都沒有遺漏的地方。來往書信都親自書寫答復，從沒有滯留過。陶侃不喜歡交接賓客，他經常對人說“：大禹之所以是圣人，全在于他愛惜以寸計量的光陰，至于普通人，至少也要愛惜以尺計量的光陰，怎么能成天游蕩喝酒呢？活著的時候對人間沒有益處，死后也默默無聞，是自暴自棄！”他的部下如果有游玩、喝酒、賭博的，被他發現，就把酒器和賭具全部扔到江里，然后再鞭打那些人。有人送禮給他的話，他會問從哪里得到的。如果是自己辛勤勞動得來的，即使很少，他也會很高興地收下，并賞賜給對方雙倍的東西；如果不是從合法手段得來的東西，就會被他叱罵，把東西還回去。有一次他在外面走，看到一個人手里拿了一束沒有成熟的稻子，陶侃問道“：你拿那個東西做什么？”那人回答“：走路的時候在路邊稻田里順手摘下來玩的。”陶侃大怒“：你這個人不耕田倒還罷了，居然還偷拿別人辛辛苦苦種出來的稻子！”下令把那個人抓起來狠狠地鞭打了一頓。從此百姓們勤于耕作，安居樂業。

當時造船留下來的木屑和竹子尖頭陶侃都讓人收集起來，人們都不知道他要派什么用場。冬天的時候地上積了很厚的雪，人們走路的時候很容易滑倒，陶侃命人把木屑撒在地上，雪很快就化了，還不會把鞋子弄濕；桓溫討伐蜀地的時候，用陶侃收集起來的竹子頭作為造船用的釘子，這個時候人們才佩服起陶侃的先見之明。

陶侃為人剛直有毅力，善于決斷大事，成為東晉王朝有名的治世能臣。

書圣王羲之

中國最著名的書法家莫過于王羲之了，他的《蘭亭集序》被譽為天下第一行書，他每部書法作品都具有很高的藝術價值。

王羲之出身名門，他是王導的表侄，父親和祖父都是有名的大官。王羲之小時候語言遲鈍，人們都不認為他有什么出色的地方。他13歲那年去拜訪周顗，周顗見到他后很驚奇，認為是個奇人。當時在宴會上很重視烤牛心這道菜，通常是獻給最尊貴的客人吃的，結果周顗沒給別人吃，先切給了王羲之，從此王羲之出了名。王羲之成年后善于辯論，為人耿直，特別擅長楷書，人們評價他的書法，說他運筆的氣勢飄忽如浮云，流動如受驚的龍。王羲之很受王導和王敦的器重，當時陳留人阮裕名氣很大，在王敦手下任主簿。王敦對王羲之說“：你是我們家優秀的人，應當不比阮主簿差的。”阮裕也認為王羲之和王承、王悅三人是王家最優秀的青年才子。太尉郗鑒派人去王家選女婿，王導讓來人隨便相看他家的子侄。這人回去后對郗鑒說：“王家的青年都不錯，當他們知道我是來為您選女婿時，一個個馬上作出正經的樣子，只有一個人在東床上敞開衣服袒著肚子，就和沒有這回事一樣。”郗鑒說：“這個人就是我要找的好女婿啊！”一問，才知道這個人就是王羲之，于是把女兒嫁給了他。稱女婿為“東床”，當著別人的面稱呼其女婿為“令坦”就是這么來的。

王羲之很喜歡鵝，會稽郡有個老寡婦養了一只鵝，叫聲很好聽，王羲之想買下來，但沒有成功。于是王羲之帶了幾個朋友去觀賞，那個老寡婦聽說王羲之要來，不知道他是沖著鵝來的，見自己家沒有什么好招待的，就把那只鵝殺了，做成菜來款待他，王羲之因為這件事而嘆息了好久。后來有個道士養了一群好鵝，王羲之前去觀看，越看越喜歡，提出要買下來。道士說：“你替我抄一部《道德經》，我就把這些鵝全部送給你。”王羲之欣然同意，抄完經書后就興沖沖地把鵝裝進籠子里提回去了。其實那些鵝的價錢和他的字比起來根本不算什么，但從這件事上可以看出王羲之是一個率真坦誠的人。有一次王羲之到他一個門客家里，看到桌子表面光滑潔凈，書興大發，于是在桌子上寫滿了字，一半是楷書，一半是草書。后來門客的父親不懂書法，以為桌子被弄臟了，在王羲之走后把桌子上的字都給刮掉了，那個門客為此懊喪了好多天。又有一次，王羲之看到一個老婦在賣六角竹扇，叫賣了半天，一把都沒賣出去，王羲之很同情她，就把扇子要過來，在每把扇子上都寫了字。老婦不認識他，見扇子上被寫了字，覺得被弄臟了更不好賣，于是很生氣地看著他，但見他一副大官的模樣，也不敢阻止他。王羲之寫完后對老婦說：“你只要對別人說這上面的字是王右軍寫的（王羲之擔任過右軍將軍），一把可以賣 100個錢。”老婦照著他的話去做了，人們一看扇子上的字果然是王羲之寫的，競相購買，不一會就把老婦的扇子搶購一空。過了幾天，老婦又拿來扇子找到王羲之請他題寫，這次王羲之只是笑笑，沒有理她了。

王羲之曾經說過“：我的書法和鐘繇的相比，可以說是并駕齊驅，但比起張芝，只能說僅次于他。”他在給別人的信中說道：“張芝在池塘邊練字，光是洗毛筆就把池水染成了黑色，別人如果也這樣入迷的話，未必趕不上他。”王羲之的書法一開始的時候趕不上庾翼，直到晚年才達到精妙的境界。他曾經用章草體給庾亮寫信，庾翼看到信上的字后十分佩服，在給王羲之的信中說道“：我以前曾收藏過張芝的10幅章草，因為戰亂，過江的時候全部遺失了。我經常因為這種精妙的書法絕跡而趕到遺憾。見到你給我哥哥寫的信，信上的書法美妙絕倫，好像當年張芝的書法又呈現在了我的眼前。”

王羲之和驃騎將軍王述齊名，但王羲之看不起王述，兩人關系一直不太好。王述在會稽當過官，因為母親去世而回鄉守孝，王羲之接替了王述的職務，只去吊唁了一次就沒有再去了。王述很看重王羲之，吊唁期間，他只要聽到吹號角的聲音，就以為是王羲之來了，于是趕緊打掃庭院等著接待王羲之，結果等了幾年，王羲之都沒有來，王述因為這事開始怨恨起王羲之來。后來王述被任命為揚州刺史，臨行前到會稽各地走了一圈，卻沒有看見王羲之，直到他要走了，王羲之才去象征性地告別了一下。以前王羲之對別人說“：王述頂多也就是個做尚書的材料，到他老了還有可能得個仆射的官職。他得到會稽內史的地位就開始飄飄然了。”后來王述升了大官，王羲之是他的下屬，經常為此感到羞恥，于是派人去朝廷建議把會稽郡分出來設立一個越州，好擺脫王述，但派出的人言語失當，反而落下笑柄，王羲之一直為這件事耿耿于懷。可見即使是大師，也有心胸狹窄的時候，不能因為他的成就而認為他盡善盡美。

王羲之的兒子王凝之和王獻之也都擅長書法，王獻之造詣尤高，和父親王羲之并稱“二王”。

仁義之士鄧攸

鄧攸是平陽襄陵人，祖父和父親都當過大官，鄧攸7歲的時候父親就去世了，不久，母親和祖母也離開了人間，鄧攸按照禮儀的規定守孝9年，期間沒有違反孝道，由此出了名。鄧攸為人清正和氣，平易近人。他成為孤兒后和弟弟生活在一起，他的祖父有賜官，朝廷下令由鄧攸接受，后來太守勸鄧攸辭去賜官，準備推薦他為孝廉（從孝廉出身進入政壇比從賜官出身進入政壇要光榮，而且升官容易）。但鄧攸說：“賜官是先人留下來的，不能改變。”沒有接受太守的好意。他曾去拜訪過鎮軍將軍賈混，賈混把別人的訴狀拿給鄧攸看，讓他決斷。鄧攸看都不看，說：“孔子說過，聽理訴訟的能力我和別人一樣，應該做的是讓人不進行訴訟。”賈混很欣賞他的話，把女兒嫁給了他。鄧攸以他的清正廉明多次升官，受到皇族的尊敬。

中原大亂時期，鄧攸被石勒俘虜，石勒一向很痛恨漢族的高級官吏，聽說鄧攸落到自己手中，準備殺了他。鄧攸到了門口，看門的人正是當年鄧攸當郎的時候給他看門的，所以認識鄧攸，鄧攸求他找來紙和筆，給石勒寫了一封信。看門的人等石勒高興的時候把書信遞給了他，石勒看了后很賞識鄧攸的文筆，就沒有殺他。石勒的長史張賓以前和鄧攸是鄰居，很看重鄧攸的節操和名望，向石勒推薦鄧攸。石勒把鄧攸找來談話，談完后很高興，任命他為參軍，送給他車和馬，每次外出打仗都把鄧攸安置在營里。石勒嚴禁晚上點火，違反者處死。鄧攸的房子和一個胡人相鄰，那個胡人晚上失火把車輛給燒毀了，胡人就在前來調查的官吏面前誣陷鄧攸。鄧攸很清楚和他沒辦法爭辯，將錯就錯回答說是因為弟媳生病需要吃藥，必須把藥弄熱，所以不小心失的火，石勒就下令赦免了他。那個胡人被鄧攸的行為所感動，把自己捆上去見石勒，承認是自己誣陷鄧攸。后來那個胡人還暗中送馬、驢給鄧攸，其他胡人聽說后，都很佩服鄧攸。

石勒過泗水的時候，鄧攸找準機會，把車輛弄毀，用牛和馬馱著全家逃跑。半路遇到強盜，把牛馬都搶走了，鄧攸沒辦法，只好用扁擔擔著兒子和侄子鄧綏逃跑。鄧攸知道石勒會派人來追他，他覺得沒有兩全的辦法，于是對妻子說：“我弟弟已經死了，他只有這一個兒子，不能讓他的后代斷絕，所以只能把我們自己的兒子丟掉了。如果我們能僥幸活下去的話，以后還會有兒子的。”他妻子深明大義，雖然很舍不得自己的兒子，但還是哭著同意了。鄧攸就把自己的兒子扔掉，帶著侄子逃跑。他兒子是早上的時候被扔掉的，晚上又追了上來。鄧攸見實在沒辦法，干脆把兒子綁在樹上，一狠心就走了。

鄧攸和刁協、周顗的關系一直很好，于是跑到江南投靠他們，司馬睿任命他為太子中庶子。當時吳郡沒有太守，很多人都眼紅這個職位，最后這個職位歸了鄧攸。鄧攸自己帶上糧食到吳郡就職，他不接受俸祿，只是喝吳郡的水而已。吳郡鬧饑荒，鄧攸上書朝廷請求賑災，朝廷還沒有答復，他就擅自打開糧倉賑濟災民。有人彈劾鄧攸擅自開倉，朝廷下詔原諒了鄧攸的做法。

鄧攸在吳郡很清廉，執法嚴明，老百姓的生活都很好，鄧攸也因此成為東晉中興時期有名的好太守。后來他稱病離職，吳郡本來準備了幾百萬迎送官員的經費，鄧攸離開吳郡的時候一個錢都沒有要。數千百姓牽著鄧攸的船不讓他走，鄧攸沒辦法，只好下令把船停住，等到半夜的時候才悄悄開走。百姓到尚書臺請求再挽留鄧攸一年，但沒有得到準許。在朝中，鄧攸被任命為侍中，后來又調任吏部尚書，他平時只吃蔬菜，穿舊衣服，但是卻經常周濟別人。他性格和氣，善于和人打交道，不管對方貴賤，他都一視同仁。

鄧攸丟棄自己的兒子后，妻子就再也沒有懷孕。到了江南后，為了生兒子，他娶了一個妾，非常寵愛她。后來問她的家屬是什么人，小妾回答說自己是北方人，因為戰亂才流落到江南來的，她回憶父母的姓名，結果她父親居然是鄧攸的外甥。鄧攸一向很看重自己的節操和德行，聽到這個消息后很悔恨，于是就再也沒有納妾，所以最后也沒有兒子。鄧攸死后，他舍棄親生子而救出的侄子鄧綏為他服了3年的喪，也算是有人送終了。

大畫家顧愷之

顧愷之是晉陵郡無錫縣人，他的父親擔任過尚書左丞。顧愷之是個博學多才的人，他曾寫過一篇《箏賦》，對別人說：“我這篇賦比起嵇康那把琴，不懂的人肯定會認為它晚出而不重視它，但是那些見識高明的人一定會因為它的高妙而珍視它。”

大司馬桓溫推薦他為自己的參軍，很受桓溫的信任。桓溫死后，顧愷之到他墓前拜祭，寫了一首詩“：山崩滄海干，魚鳥何所依！”有人問他“：你是如此的推崇桓公，那么你痛哭的情景可以用詩來表達出來嗎？”顧愷之不假思索地說“：聲如震雷破山，淚如傾河注海。”

顧愷之生性詼諧，喜歡開玩笑，大家都喜歡和他來往。后來他擔任了殷仲堪的參軍，也很受器重。殷仲堪在荊州的時候，顧愷之請假回家，殷仲堪專門借給他一個布帆。結果船開到一個叫破冢的地方，遭遇了大風，船被風浪打壞了。顧愷之給殷仲堪寫信說：“那個地方叫破冢，真是‘破冢而出’啊！同行的人都平安無事，布帆也沒有壞。”回到荊州后，人們向他問起會稽這個地方的風景，顧愷之說：“上千座山峰在一起競相展現靈秀之氣，上萬道溪流爭相奔流。草木郁郁蔥蔥，像云蒸霞飛。”很有文采。有一次桓玄和顧愷之在殷仲堪家做客， 3個人比試誰說話最能表達出事物的極致。顧愷之說：“火燒平原，寸草不留。”桓玄說：“白布裹棺材，豎起招魂幡！”殷仲堪說“：把魚扔到深淵里，把鳥放到藍天上。”然后又比試誰能說出最危險的情景。桓玄說：“在長矛尖頂上淘米，在劍尖上煮飯。”殷仲堪說：“百歲高齡的老翁攀爬枯樹枝。”有一個站在旁邊的參軍插嘴道：“盲人騎匹瞎馬，走近深水池。”殷仲堪正好有一只眼睛因為生病而瞎掉了，聽了這話，他吃驚地說：“這話也太逼人了！”就不再說下去了。顧愷之每次吃甘蔗的時候都是從尖上開始慢慢嚼，一直吃到根部（甘蔗根部比尖要甜。）別人覺得他這種吃法很奇怪，他卻說：“這就是所謂的漸入佳境嘛。”

顧愷之尤其擅長繪畫，他勾線、涂顏色都非常精妙，謝安對此非常佩服他，認為自有蒼生以來開始，還沒有人達到過這種境界。顧愷之每次畫完人像后，都不點眼睛，有時甚至幾年都不點。別人問他為什么，他回答“：人四肢的美丑本來就對畫像的精妙之處沒有多大影響，人像的傳神之處，全部都在眼睛里面。”據說顧愷之曾經喜歡上鄰居家的一個女子，挑逗過她，但沒有成功，他就把那個女子的像畫在墻上，用針扎心臟的部位，那個女子就得了心痛的病。顧愷之再次向那個女子表白了愛慕之情，那女子同意了，他偷偷把針拔掉，那女子的病也就好了。顧愷之很欣賞嵇康的四言詩，為這些詩專門配了圖，他常說“：要畫出手彈琴的姿勢很容易，但要畫出目送大雁歸來的意境卻很難。”他畫的每一幅人像，在當時都稱得上是妙絕之作。他曾經為裴楷畫過像，在臉頰上面添了幾根毛，觀看的人都覺得人像特別地有精神。他還為謝鯤畫過像，把畫像上的謝鯤安排在山石背景之中，他說“：這個人應該把他放在丘壑之中的。”他想為殷仲堪畫像，殷仲堪因為自己有眼病，不適合畫像，于是極力推辭。顧愷之對他說“：大人您的特點恰恰就是在您的眼睛上，如果把您的瞳孔涂得黑黑的，再用飛白在上面輕抹，使其像淡淡的云遮住月亮一樣，不是很好看嗎？”殷仲堪這才答應。顧愷之曾經收藏了一柜子的畫，在門上貼上封條，然后把柜子寄送給桓玄。那些畫都是顧愷之鐘愛的精品，桓玄找人把柜子背面打開，把里面的畫拿出來，而前面的封條一點都沒有動，把柜子弄好后送還回去，想捉弄顧愷之，告訴他柜子并沒有打開。顧愷之見封條確實沒有動，但畫都沒了，他只好說“：絕妙的畫是通靈氣的，肯定是變化飛走了，就和人成仙飛上天一個道理。”絲毫沒有露出奇怪的神情。

顧愷之為人矜持，喜歡自夸，常常言過其實，當時的輕薄少年就故意對他胡亂吹捧，以此來捉弄他。他還喜歡吟詩，自以為得到了古代賢人的風韻。有人請他學洛陽書生吟詩的樣子，他回答道“：怎么能學那些老奴婢的聲音呢？”后來他擔任了散騎常侍，和謝瞻是鄰居。到了晚上，顧愷之就在月色中高聲吟詩，謝瞻故意在遠處贊揚他，顧愷之聽到贊揚后吟得更加起勁，連疲倦都忘記了。謝瞻要睡覺的時候，命令別人代替自己贊揚顧愷之，顧愷之也沒覺察出換了人，結果一直吟到天亮。他還特別相信邪門小術，認為只要用心去學，一定能學到手，桓玄曾經拿了一片樹葉捉弄他，說：“這就是蟬用來遮住自己的樹葉，用它來遮住自己別人就看不見你。”顧愷之居然相信了他的鬼話，很高興地接過了那片葉子。他拿那片樹葉放在自己眼前遮住自己，桓玄故意當著他的面小便，顧愷之以為桓玄真的看不見自己，于是非常珍惜那片樹葉。

顧愷之在桓溫手下任職的時候，桓溫說：“顧愷之身上癡呆和狡猾的部分各占了一半，兩者合起來正好平衡。”因此當時都流傳顧愷之身上有三絕：才絕、畫絕和癡絕。他62歲那年死在任上。

廉潔自律的郭翻和楊軻

東晉王朝政治黑暗，許多有識之士不肯與統治者合作，只好在鄉間隱居下來，成為當時的一股潮流。這些隱士用行動來表明自己對社會現實的失望，他們隱居的真實目的還是為了保全自己，這是他們對黑暗社會的一種消極的反抗。這些人大多品行高潔，行為受到當時人們的贊揚，成為當時的道德典范人物，為端正社會風氣起到了一定的作用，郭翻和楊軻就是其中普通而具有代表性的隱士。

郭翻字長翔，武昌人。他的伯父郭訥擔任過廣州刺史，父親郭察擔任過安城太守。郭翻出身在這種家庭里，按說求得一官半職并不是什么難事，但他少年時期就有很高尚的情操和志氣，雖然州郡長官有意提拔他，但他還是謝絕了他們的舉薦，放棄了成為孝廉的機會。后來他搬到臨川，不和官場上的人來往，只以釣魚打獵作為生活當中的樂趣。郭翻生活比較貧困，也沒有正式的職業，只靠開墾荒地種植為生。他每次開墾荒地之前，都會在那塊地上插上標志說明，一年之后沒有人來認明那塊土地的話，他才開墾耕種。有一次他開墾了一塊荒地，等到種下的稻子快成熟時，一個人跑來說那塊地是他的，郭翻沒有和他爭辯，就把那些快熟的稻子給了他。縣令聽說這件事后斥責了那個人，把稻子還給了郭翻，郭翻卻沒有接受。他曾經有一次乘車外出打獵，走到離家一百多里的地方，在路上碰到一個生病的人，于是把車送給了那個人，自己步行回了家。他釣到的魚和打到的野獸，如果有人要問他買的話，他就干脆把那些東西送給人家，自己一文錢都不要，也不告訴他自己的姓名。由于這些事情，當地的老百姓都很敬重他。

后來他和翟湯一起被庾亮舉薦，朝廷征召他為博士，但他沒有去就任。他坐著小船暫時回到家鄉給父母上墳，安西將軍庾翼以皇帝舅舅的身份前去拜訪他，想勉強他出來做官。郭翻說：“人的性格各有各的不同，這不是可以勉強的。”庾翼因為郭翻的船又窄又小，想讓他搬到自己的大船上去。郭翻回答道“：您不用因為我的船鄙陋微賤而親自光臨它，它本來就是山野之人乘坐的船啊。”庾翼于是彎著腰鉆進了小船里，在里面和郭翻談了整整一天之后才離開。

郭翻有一次不小心把一把刀掉進了水里，有一個過路人幫助他把刀撈了起來，郭翻就把那把刀送給了那個過路人。那個人不要，堅決推辭，郭翻說“：如果剛才你不把它撈起來的話，我怎么還能夠得到它呢？”過路人說：“我如果要了那把刀的話，就會被天地鬼神所責備！”郭翻知道他一定不會收下那把刀了，干脆把那刀又扔進了水里。過路人覺得很遺憾，又跳進水里那把刀撈了起來。郭翻為了不違背他的好意，就把刀收下了，但是卻給了那個人十倍于刀的錢作為報酬。郭翻廉潔不愿隨便受人恩惠的事都和這件事一樣。

楊軻是天水人，年輕的時候喜歡研究《周易》，長大后沒有結婚，他學問很高深，有好幾百個學生。他經常吃很粗糙的食物，喝冷水，穿粗布衣服和破麻布袍子，別人都不能忍受這樣的待遇，但楊軻卻悠然自得。他和那些不了解他或者行為怪僻的人從不來往，即使是他的學生，如果不是很有成就的弟子的話，也不能和他說話。楊軻想傳授什么東西的時候，一定要旁邊沒有別人，才會教給他的入室弟子，然后讓他們一個個互相教授。

劉曜篡位后，征召楊軻為太常，楊軻推辭掉了，沒有前去應征，劉曜出于對他的尊敬而沒有強迫他，楊軻隨后去隴山隱居了下來。劉曜后來被石勒俘虜，秦地的人都往東遷移，楊軻卻留在了長安。石勒登基為帝后，特意準備了征召隱士用的禮物和車馬，派人前去召他出來做官，他借口有病推辭掉了。派去的使者強迫他出山，他沒有辦法，只好上了車。見到石勒后，楊軻也不向石勒行禮，石勒對他說話，他也不搭理人家。石勒下令把他安置在永昌的官府里面。有關部門的官員因為楊軻很傲慢，請求上司按“大不敬”的罪名處罰他，石勒沒有同意，下令說楊軻想做什么就讓他做什么。

楊軻住在永昌的時候，石勒每次送東西給他，他都會口授一封感謝信，讓學生記下來送給石勒表示感謝，信的文辭非常優美，看過的人都很佩服他的文學功底。石勒想試探出他的真正興趣所在，于是秘密命令美女半夜的時候跑去勾引他，但是楊軻絲毫沒有被打動，表情很嚴肅，根本就不理睬美女。石勒又派人把他的學生全部趕走，讓強壯的武士穿上盔甲拿著刀對著他，還把他衣服都給偷走。楊軻看著他們，并不說話，也沒有害怕的神情。楊軻常常睡在泥土壘成的床上面，身上蓋著布被子，赤身裸體地睡在中間，下面也沒有墊棉絮。荀鋪是一個很好奇的人，有一次去楊軻那兒和他談論經書的問題，楊軻閉著眼睛不回答，荀鋪就把楊軻的被子掀開了，結果楊軻的裸體全部露了出來，荀鋪把楊軻狠狠地嘲笑了一番，但楊軻的神情很安詳，絲毫沒有生氣和驚訝的樣子。當時的人都認為沒人能估量出楊軻學問的高低深淺。

后來楊軻上書給石勒訴說自己的思鄉之情，請求讓他回到故鄉去。石勒派人用很舒適的、用蒲草包著車輪的車子送他回去，免除了當地十戶農民的租稅，讓他們負責供應楊軻的日常生活用品。楊軻回到秦州后，仍然沒有停止收徒弟。后來秦州人向西逃跑到涼州，楊軻的學生們用牛車載著他逃跑，被當地守衛的軍隊追上，把他們全部抓住，最后都殺害了。

才女謝道韞和鐘琰

謝道韞是東晉有名的才女，她是王凝之的妻子、安西將軍謝奕的女兒、東晉名臣謝安的侄女。她從小就很聰明，善于言辭。有一次謝安問她“:《毛詩》的哪一句你覺得最好？”謝道韞說：“尹吉甫作頌，像清風一樣和穆。仲山甫詠懷，用來慰藉心緒。”謝安因此說她有文雅之人的興致。后來謝家全族在一起聚會，天上下起了大雪，謝安問侄兒侄女們：“這大雪看上去像什么呢？”謝安哥哥的兒子謝朗說“：把鹽撒在空中這種情景勉強可以拿來比喻。（散鹽空中差可擬。）”謝道韞說“：不如比喻成柳絮被風吹起的樣子。（未若柳絮因風起。）”謝安很欣賞謝道韞的比喻，心里很高興。

謝道韞剛嫁給王凝之的時候，回娘家后顯出一副很不高興的樣子。謝安說“：王凝之是王羲之的兒子，他人蠻不錯的，你還有什么不滿意的？”謝道韞回答道“：我們一家子人，叔父一輩有阿大、中郎，堂兄弟一輩有封、胡、羯、末等人。沒想到王家這么優秀的家族里面居然有王凝之這樣的人！”封指的是謝韶，胡指的是謝朗，羯指的是謝玄，末指的是謝川，都是他們的小名。謝道韞曾經還嘲笑過謝玄學習曹植卻沒有長進，說：“因為在繁瑣的事務上用了太多心思呢，還是天分不夠？”王凝之的弟弟王獻之有一次和賓客討論問題，說到后來都理屈詞窮了。謝道韞派丫環告訴王獻之，說：“我替你解圍。”她用青絲布把自己遮起來，重新闡述了王獻之剛才的議論，客人中沒有人能夠駁倒她的。

后來遇到孫恩等人叛亂，謝道韞舉止從容自若，當她聽到丈夫和兒子們都被殺害后，才命令女仆抬著竹兜，拿了把刀子出門。叛軍殺過來的時候，她拼力反抗，親手殺了好幾個人，最后才被俘虜。她的外孫劉濤當年才幾歲，叛軍想殺害他，謝道韞說“：這事是王家的事，和別的家族沒有關系！一定要這樣的話，不如先把我殺了。”孫恩雖然狠毒殘暴，但也被她說動了心，就沒有殺害劉濤。從此謝道韞就在會稽過著寡婦的生活，她家里人都很嚴肅，平時在家里都不敢隨意說笑。太守劉柳聽說了她的大名，請求跟她對話。謝道韞向來知道劉柳的名聲，就沒有拒絕他。于是她梳好頭發，鋪著素色的墊子坐在帳子里，劉柳帶著學費，整理好帶子坐在另一張榻上。謝道韞風韻高潔，和常人不一樣，言談的風度清新高雅，開始時說到家族的事情，慷慨悲昂，流下了眼淚，后來感謝劉柳前來慰問的好意，言語說辭都很流暢。劉柳回去贊嘆道：“實在是從來沒有見過這樣的人，瞻視觀察言語聲氣，都讓人打心眼里佩服。”謝道韞也說“：親人和隨從死了很多，現在才遇到這樣的人，聽他的話，讓人感到心胸特別開闊。”

當初，張玄的妹妹也有才學，品德也很好，嫁給了姓顧的人，謝玄常常夸獎她，用她來和謝道韞作比較。有一個叫濟尼的人，經常在兩家之間來往，說：“王夫人神情疏散開朗，因此有隱士的風度，而顧家的媳婦清心寡欲，也是閨房里的優秀之人。”謝道韞寫的詩賦諫頌等文章，在當時很流行。

王渾的妻子鐘琰，是鐘繇的曾孫女。鐘琰幾歲的時候就能寫文章，長大后非常聰明，大度文雅，博覽群書。她相貌美麗，舉止大方，善于吹哨吟詩，禮儀法度都成為當時人模仿的對象。鐘琰嫁給王渾后生了王濟，王渾曾經和她坐在一起，王濟從前面跑過去，王渾高興地說：“生了這樣的兒子，足夠讓人心里感到安慰了。”鐘琰笑著說：“如果把我許配給了參軍的話，生的兒子肯定還不止這樣呢。”參軍指的是王渾的弟弟王倫。這種玩笑就是現代人都不敢隨便開，但鐘琰隨便就說出來了，這表現了她的大度，也和當時社會上崇尚清談有關系。鐘琰的女兒長得很漂亮，而且很有才華，夫妻倆都想為她找個賢良的丈夫。當時有一個軍官的兒子長得很英俊，王濟想把妹妹嫁給他，就跟鐘琰說了這個想法。鐘琰說：“得讓我先見見他才行。”王濟讓那個人和其他年輕人站在一起，事先不告訴母親那個人是誰。鐘琰從帷帳中觀察他們，然后對王濟說：“穿紅衣服的那個是不是就是你看中的人？”王濟說：“是。”鐘琰說：“這個人憑才華來說可以算得上是出類拔萃的了，但是他的處境不好，而且肯定短命，沒有辦法能夠施展他的才能，所以不能把女兒嫁給他。”于是這件事就這么算了，那人幾年后果然死了。鐘琰的遠見和明察都像這件事一樣。

王渾的弟媳婦郝氏也有很好的德行，鐘琰雖然出身豪門，但和郝氏之間互相尊重，郝氏不因為自己出身微賤而在鐘琰面前有自卑的表現，鐘琰也不因為自己出身高貴而看不起郝氏，當時的人都稱贊鐘琰的禮節和郝夫人的法度。

王猛捫虱談兵

北方經過長期的戰亂后，氐族人建立的前秦政權逐漸強大起來，前秦主苻堅很快就基本統一北方。苻堅能夠建立強大的前秦，很大一部分功勞要歸功于他手下的漢族名臣王猛。

王猛本來是北海人，他少年時期家里貧困，只好以賣簸箕為生。但他相貌俊偉，博學多才，喜歡研讀兵書，為人謹慎大度，不被日常瑣事所干擾。如果不是和他非常投緣的人，他多數都是不與之交往的。當時那些輕浮的人都很輕視并且嘲笑他，他卻悠然自得，一點都不介意。王猛年輕的時候曾經去鄴游覽過，當時很少有人賞識他，只有徐統見到他后認為他不是常人，召他為功曹，但他沒有應召，而是和老師在華陰山隱居了下來。他胸懷大志，希望遇到能成就帝王霸業的君主。因此他隱居起來不做官，等待時局的變化。桓溫入關后，王猛穿著粗麻衣服去見他，一面高談闊論，一面捉著身上的虱子，旁若無人。桓溫看到后覺得很驚異，問道“：我奉天子的命令，率精兵十萬討伐叛逆，為百姓除害，但三秦的豪杰卻不來投奔我，這是為什么？”王猛回答：“您不顧幾千里遠的距離，深入敵境，長安城已經在你們眼前了，你們卻不渡過灞水，百姓沒有見到你們的真心，所以不來投奔。”桓溫啞口無言。桓溫要撤走的時候，送給王猛車馬，并許給他高官，請他一起回去。王猛回華陰山問師父的意見，師父說：“你和桓溫怎么能同時相處？你在這里就能得到富貴，為什么要走那么遠？”于是王猛就沒有去南方。

苻堅聽說王猛的名聲，派人去接他。兩人一見如故，談起天下的興亡大事，兩人意見居然都不謀而合，就像當年劉備見到諸葛亮一樣。苻堅當了皇帝后，任命王猛為中書侍郎。當時始平一帶的豪門大戶橫行霸道，苻堅調任王猛為當地的縣令。他一上任就申明法令，賞善罰惡。他曾經把一個官吏活活打死，百姓上書告他，別的官員也彈劾他，朝廷把他抓到廷尉處進行審問。苻堅親自審問他，說：“為政的根本是道德教化，你上任才幾天就殺了人，太殘忍了！”王猛說“：我聽說治理安寧的國家用禮儀，治理混亂的國家用法律。陛下不嫌棄我才疏學淺，派我治理混亂的縣城，我盡忠職守，為您鏟除邪惡的人，現在我才殺了一個壞人，剩下的壞人數以萬計，如果說我沒有能鏟除掉所有的壞人，我怎么敢不甘心被處死？但如果說我為政殘酷，我實在不服。”苻堅就赦免了他。

王猛很受苻堅信任，一年之內升任多達5次，權力大得不得了，那些皇親國戚還有老臣都嫉妒他。尚書仇騰和丞相長史席寶多次說他的壞話，苻堅大怒，把那兩個人貶了官，以后朝廷上下再也沒有人敢說王猛壞話的了。

不久王猛升任為丞相，國家內外大小事務一律由他掌管。他在任期間賞罰分明，執政公平，罷黜了那些光吃飯不做事的人，把賢能卻又仕途坎坷之人都提拔起來，對外整頓軍備，對內崇尚儒學，鼓勵百姓種植桑樹，教化他們懂得禮義廉恥。前秦很快就強大了起來，這都是王猛的功勞。苻堅曾對王猛說：“你日夜操勞，我就像周文王得到了姜太公一樣，完全可以輕松自在地休息了。”王猛說“：我只求陛下不要苛責我的過失，我怎么敢和古人相比呢？”苻堅說：“依我看姜太公怎么能超過你呢。”苻堅經常對太子苻宏、長樂公苻丕說：“你們對待王先生，要像對待我一樣。”王猛就是如此地受到推崇。

王猛因為操勞過度而生了重病，苻堅親自到宗廟和社稷去為他祈禱，并分別派人向各路神仙祈禱。王猛的病情始終不見好轉，苻堅又大赦國內罪行在斬首以下的囚犯。王猛臥病在床還上表謝恩，并談論時政，不少見解都非常有價值。苻堅看到王猛的上表后不禁流下了眼淚，其他人也都很傷心。王猛病情到了無法挽回的時候，苻堅親自去探望，詢問后事。王猛說：“晉國雖然偏安于吳越一帶，但確實繼承了正統的王朝。親近仁人，善待友鄰是立國之寶。我死以后，希望皇上不要對晉國有所企圖。鮮卑和羌族是我們的仇敵，最終會成為禍患，應該逐步剪除掉他們，這樣才對國家有利。”話剛說完就去世了，年僅51歲。苻堅放聲痛哭，到入殮的時候，苻堅連續3次前去哭吊，他對太子說“：難道這是上天不想讓我統一天下嗎？為什么這么早就奪去我的王猛呢？”

苻堅重視文化

大秦天王苻堅雖然是氐族人，但他并不是一個沒有文化的人，相反，他和一般的氐族人不同，很小的時候就開始學習儒家經典。長大后博學多才，他的才學讓很多漢族士子都贊嘆不已。所以苻堅雖然不是太子，但威望非常高。

當時前秦的皇帝是苻生，這是個殘暴不仁的人，苻堅就把他殺掉了，自立為大秦天王。雖然苻堅是弒殺君主，但由于苻生實在不得人心，所以大家都很擁護他。苻堅剛上臺不久就采納了王猛重禮尊法的主張，他重用王猛等漢人儒生，狠狠處罰那些不懂禮教還居功自傲的氐族貴族。朝廷的風氣頓時好了很多，權貴們都嚇得不敢再放肆了，社會治安和民族矛盾都得到了緩和。

苻堅很欣賞漢武帝和光武帝重視儒家思想的政策，他樹立了自己的威望后，就開始推行尊儒重學的國策。他下令各地廣修學宮，只要精通任何一種經典的人，都可以進入學宮學習。各級官員的子弟也要學習儒術。對于那些已經完成學業、品格高尚、操守清廉的人，一律表彰，有的觀其才能還授予官職。這道政策讓前秦這個少數民族政權興起了一股積極學習的潮流，人人都埋頭苦讀，一時間人才濟濟，比當時南方的東晉王朝有朝氣得多。在這種政策的感召下，違法亂紀的行為少了很多。由于以才學高低作為授官的標準，那種走后門、托人情的不正之風自動就消失了。農業也發展得非常好，國泰民安。

為了提高學生學習的積極性，苻堅還多次到太學巡察，有的時候還親自主持考試。皇帝主持的考試誰還敢作弊？所以考風也好了很多。苻堅有時還評定卷子，根據學生掌握知識的優劣程度來區分學生水平的高下，水平高的給予獎賞，而劣等生則要接受處罰。苻堅對自己的文治感到沾沾自喜，他問博士王實：“我一個月要去太學三次，親自獎優罰劣，不敢有所耽誤和回護，希望能夠發揚圣人的教導。我這樣做能不能趕得上漢武帝和漢光武帝呢？”王實回答道：“自從前趙的劉氏和后趙的石氏擾亂天下以來，儒生已經所剩無幾，儒家經典也散失了不少，和當年秦始皇時候一樣。而陛下英明神武，能夠毅然撥亂反正，重新抬高儒學的地位，比舜和禹的功勞還大。重建學宮，弘揚儒學，讓社會風氣大大好轉，這是萬世的功業啊！漢武帝和漢光武帝怎么能和陛下相提并論！”王實的馬屁拍得苻堅舒舒服服的。雖然王實的話實在太夸張，但他說苻堅復興了儒學，把儒學從戰亂中拯救出來，這話還是有一定道理的。在苻堅的提倡下，許多散失的典籍都重新得到整理，保存了許多珍貴典籍和文物。作為一個少數民族君主，苻堅能夠如此重視儒家文化，是非常難能可貴的。

從此以后，苻堅每個月都要去一次太學，鼓勵那些埋頭苦讀的學子。學生們大受鼓舞，都拼命地苦讀，惟恐落在別人后面被人看不起，辜負了苻堅對他們的期望。當時有一些很有錢的商人，他們雖然不學無術，但由于有幾個臭錢，架勢、派頭能和王侯相比。前秦的很多大臣都爭相任用他們擔任自己的幕僚。黃門侍郎程憲看不慣這種行為，對苻堅說：“那些商人不過是些市井之徒，居然敢和王侯并論，甚至還能得到只有君子才能得到的官職。這種現象傷風敗俗，對陛下推行的教化不利，所以請陛下下令嚴肅法紀。”

苻堅覺得很有道理，畢竟中國是個農業國家，商人地位本來就不高，再加上當時的商人確實也存在不學無術的情況，所以苻堅下了道命令，各地貴族如果有提拔商人為官的，一律降爵處理。而且還通知全國，士以下的人不準乘坐車馬，手工業者、商人、奴仆和婦女不能穿錦繡衣服，不準佩戴金銀首飾。如果有違反這種規定的，一律殺頭。這種血淋淋的法令還是起到了一定作用，前秦奢侈的民風得到了矯正，節省了很多社會財富。苻堅重視儒學的政策對政權的鞏固起了一定的作用，所以沒用多少時間，苻堅就基本統一了中國北方。

桓溫神武慷慨

桓溫出生沒多久，名士溫嶠見到他后贊嘆道：“真是個英物啊！”桓溫的父親見溫嶠這么賞識自己的兒子，于是就為他取名溫。溫嶠說：“以后恐怕人們都要改我的姓了。”桓溫少年時就豪邁過人，相貌雄偉。名士劉惔說：“桓溫眼睛像紫石棱，胡子像刺猬毛，是孫權和司馬懿那樣的人啊！”

桓溫15歲那年，父親被蘇峻的部將韓晃殺害，江播也參與了此事。桓溫悲憤萬分，哭得流出了血液，發誓以后一定要報仇。可他18歲的時候江播居然死了，江播的3個兒子在哭喪的時候還準備好了武器，預防桓溫來報仇。桓溫假裝吊唁的賓客混進了他們家，然后殺死了那三兄弟。當時能夠為父報仇是一種美德，人們不但不怪罪他殺人，反而認為他膽識過人，很有英雄氣概，很佩服他，官府也沒有來找他麻煩。

后來他娶了南康公主，被拜為駙馬都尉。桓溫和當時的權臣庾翼關系不錯，曾在他面前表現出北伐的大志。庾翼就向朝廷推薦了他，說“：桓溫雖然年輕，但有雄才大略，不要把他當普通人看待，應該為他多儲備些人才，慢慢委以重任，以后一定能成就大業。”庾翼死后，朝廷就開始培養桓溫，逐漸加重了他的權力。

桓溫和名士們交情很好，他門下有很多名士當幕僚。其中他最欣賞的人是謝安。有一次他去拜訪謝安，正趕上謝安在梳頭，見桓溫來了，趕緊取來衣服和頭巾。桓溫說“：不用這么拘禮。”那天兩人一直聊到天黑，桓溫才走。有一次桓溫生病，謝安來探望他，走的時候桓溫望著謝安的背影感嘆道：“我已經很久沒見過這樣的人了！”一副欽佩之情。

殷浩曾經和桓溫齊名，兩個人一直暗暗較勁。桓溫有一次問殷浩：“你怎么比得上我？”殷浩說：“我和你周旋的時間太長，所以寧愿讓你在我之上。”桓溫很輕視殷浩，但殷浩并不怕他。桓溫得勢后對人說：“小時候我和殷浩一起玩竹馬，我騎過的竹馬扔掉，他就撿起來騎，所以他本來就在我之下。”他還說：“殷浩的文章不錯，讓他當宰相的話，完全可以總理事務。只是現在朝廷沒有用好他，沒有讓他發揮出自己的長處。”

后來朝廷重用殷浩，用他來抑制桓溫的勢力，這讓桓溫很氣憤，所以就想以北伐為借口收回權力。他帶了幾萬人馬直逼首都，說自己進軍完全是為了北伐。這個時候殷浩的北伐計劃屢屢失敗，桓溫就抓住這個機會彈劾他，最后把他趕下了臺，從此桓溫掌握了東晉的軍政大權。

桓溫也具備當時名士放蕩不羈的性格，最有代表性的就是他特別喜歡賭博。桓溫從小就迷戀賭博，但賭技不佳，不光輸得精光，還欠了一屁股爛債。債主多次催他還錢，桓溫沒辦法，只好去求當時的賭博高手袁耽幫忙。袁耽當時正在服喪，按理是不能賭博的，但桓溫找他幫忙他馬上就答應了。他帶著桓溫去找債主賭博，賭注是10萬錢，袁耽百戰百勝，一口氣就贏了100萬。他賭完后對周圍人說：“你們不認識袁耽吧？我就是！”幸好有袁耽幫忙，否則少年桓溫早就被債主打死了。

桓溫北伐是出于私心，一開始雖然節節勝利，但后來還是失敗了。當時桓溫經過金城的時候看到自己早年在那里種的柳樹已經長到十圍那么粗了，嘆息道：“木猶如此，人何以堪！”說著說著就流下了眼淚。

他對當時清談的風氣深惡痛絕，曾對那些清談家說：“我如果不多做點實事的話，你們哪里能這樣逍遙地坐在這里清談？”他務實的精神相對于那些吃飽飯沒事干，只知道空談的人而言，更值得人們欽佩。

桓溫非常崇拜王敦，他平定蜀地后，宴請當地名士。桓溫在宴會上表現出的英雄氣概讓人們大開眼界，對他贊賞不已。不過也有人說：“你們是沒見過王大將軍啊！”桓溫知道后也沒有生氣，他經過王敦墓的時候，贊嘆道：“可兒，可兒！”

謝安談笑退敵

苻堅并沒有把王猛的遺言放在心上，王猛死后，他最寵信的人就是鮮卑貴族慕容垂和羌族貴族姚萇。王猛死后的第三年，他就派慕容垂和姚萇還有苻丕帶領大軍進攻襄陽，襄陽守將朱序死守了將近一年，最后還是被攻破了。朱序被俘虜到了長安，苻堅認為他是個忠臣，就沒有殺他，把他留在秦國當了官。

苻堅召集群臣開會商討滅晉的事情，大臣們紛紛反對，苻堅說：“我們現在手上有將近100萬精兵，滅掉小小晉國根本易如反掌，所以我想討伐晉國，大家認為怎么樣？”權輿說：“晉國雖然弱小，但他們的皇帝并沒有犯什么錯，而且手下還有謝安、桓沖這樣的大臣，君臣一心，現在進攻恐怕不是時候。”另一個大臣石越也說：“晉國有長江作為天然的屏障，而且百姓也會反抗我們，所以不打為妙。”苻堅聽了他們的話后很不高興，反駁道：“長江天險算得了什么？我們那么多軍隊，每個人把馬鞭投到江里，就可以把江水堵住，他們還有什么屏障可言？”但大臣們還是反對，苻堅沒有辦法，只好宣布退朝。

苻堅有個弟弟叫苻融，是個很賢能的人，苻堅一直很信任他，于是苻堅把他召進宮，對他說：“自古以來，決定國家大事的只有一兩個人，大家一起討論是沒辦法爭出個結果的。我看，這事就我們兩個來決定吧。”誰知道苻融也是反對出兵的，他對苻堅說：“我覺得打晉國確實不是時候，再說我們連年打仗，士兵們都很疲憊了。今天反對出兵的大臣都是忠臣，所以請陛下采納他們的意見。”苻堅沒想到連苻融都反對他，很不高興，對他說：“沒想到連你也說出這樣喪氣的話！我有百萬大軍，武器糧草都充足，要滅掉一個小小的晉國，哪有不勝的道理？”苻融見苻堅如此頑固，再三勸說，但苻堅就是不聽他的話。

后來，苻堅在慕容垂的慫恿下，率領87萬大軍討伐晉國。很快，秦軍主力到達項城，水陸并行，向江南逼近。消息傳到建康后，東晉上下都慌了神，大家都指望謝安能拿個主意出來。謝安很鎮定，決定自己坐鎮建康指揮，派弟弟謝石擔任征討大都督，侄子謝玄擔任前鋒都督，率領8萬人馬前去抵抗，另外派胡彬率領5000水軍到壽陽接應。謝玄手下有一支由北方難民組成的軍隊，這支軍隊戰斗力特別強，是東晉的王牌部隊，被稱為“北府兵”，不過他們雖然勇猛，人數上卻處于極大的劣勢。謝玄心里到底還是很緊張，于是出發之前他特地到謝安家去辭行，順便問問謝安的戰略。

誰知道謝安只是淡淡一笑，說“：我已經有安排了。”謝玄等了很久，但謝安始終沒有說話，只好離開。謝玄回到家里總覺得不踏實，又請老朋友張玄去謝安那里探問一下。謝安見張玄來了，很高興，拉著他去下棋，張玄始終沒有機會詢問。謝安帶著張玄等人在外面整整玩了一天，晚上才回家。一到家他就把謝石、謝玄等人召集過來，把他們的任務和責任都交代清楚，大家見他如此鎮定，心里的大石頭總算落了地。

鎮守荊州的桓沖聽說苻堅前來入侵，他擔心建康的守衛部隊不夠，于是派了3000精兵前來增援，謝安對他們說“：京城這邊我已經安排好了，你們還是回去加強西邊的防守吧。”

那些人回去把情況一說，桓沖很擔心：“謝公的氣度確實讓人佩服，但是他不懂得打仗。敵人都快到眼前了，他還那樣悠閑。兵少不說，又派些沒經驗的年輕人去指揮，我看這次我們要遭大難了。”

胡彬的水軍人少，很快就被秦軍包圍了起來，苻堅認為他們已經不堪一擊，于是派朱序去勸降。誰知道朱序見到謝石、謝玄后，把秦軍的情況全部透露給了他們，并答應做他們的內應。晉軍得到情報后，派兵打敗了秦軍的前鋒部隊。苻堅聽說前鋒受挫，很是吃驚，下令不許出擊，在淝水邊擺下陣勢，等待后方的部隊。

謝石等人怕各路秦軍會齊后形勢更加不利，就寫信給苻堅，用激將法激他，說秦軍膽小，有本事就撤出一塊陣地出來，然后決一死戰。苻堅果然被激怒了，但他也有小算盤，他打算等晉軍一渡河，就發動進攻，于是答應先撤出一塊陣地，讓晉軍渡河。

約定好的時間一到，苻融就指揮秦軍后撤。許多秦軍已經厭惡了戰爭，又很害怕晉軍，命令一下，許多人就撒開腿飛跑起來，攔都攔不住了。晉軍趁機搶渡淝水，而朱序在秦軍后方大喊：“秦軍敗了，秦軍敗了！”后面的人根本不知道前面發生了什么事，只看到前面的人拼命往后面跑，以為真的吃了敗仗，于是大家都往后面跑。苻堅見形勢不妙，苻融也死在亂軍之中，他害怕了，只好騎上一匹快馬逃跑。晉軍乘勝追擊，秦軍不要命地潰逃，一路上不知道因為自相踐踏而被踩死多少人。等苻堅逃回洛陽后，一點人數，幾十萬人馬只剩下十幾萬人了。前秦從此一蹶不振，很快就被背叛的慕容垂和姚萇建立的后燕和后秦滅掉了。

謝石和謝玄取得大勝后，派人跑回建康送捷報。使者趕到謝安家里的時候，謝安正在和一個客人下棋，他看完捷報后，神情自若，把捷報放在一邊。那個客人知道那是前線送來的戰報，忍不住好奇心，問道：“戰事怎么樣了？”謝安慢吞吞地說：“孩子們總算把敵人打敗了。”那個客人高興得棋都不下了，趕緊告辭回去，想把好消息告訴別人。其實謝安心里也非常激動，他送走客人回來的時候，邁過門檻時，激動得渾身發抖，把木屐上的齒都給碰斷了。