動物如何運動
對于大多數動物而言，運動對于生存是至關重要的。有些運動速度極慢，它們需要1個小時才能穿過十幾厘米的長度，而最快的速度可以超過一輛加速行駛的汽車。
并非只有動物才會運動，但是在耐力和速度方面，他們絕對是無可匹敵的。有些鳥在一天內可以飛行超過1000千米，灰鯨在其一生中游過的距離是地球和月球之間距離的2倍。動物通過肌肉運動，大腦和神經則控制肌肉。
蛙的后腿既可以用于跳躍也可以游泳。
陸上、水中和空中
各具特色的運動方式
地球上3/4的地方都覆蓋著水，所以游泳是一種很重要的運動方式。最小的游泳者是浮游動物，它們生活在海洋的表面，有些只是簡單地隨水漂流，不過多數都是通過羽毛狀的腿或者細小的毛像槳一樣滑行。浮游動物在逆水的情況下很難前進，許多浮游動物每天會下潛到海洋深處，從而避開掠食的魚類。
在水中，大部分“游泳者”都利用鰭來游。游得最快的是旗魚，它們的速度可以達到每小時100千米。它們充滿肌肉的身體是流線型的，它的動力來源是剛勁的刀形尾鰭，通過這個尾鰭在大海中遨游。與旗魚相比，鯨的速度要慢得多——灰鯨一年的旅程超過12000千米，但是它的平均速度卻比一個步行的人快不了多少。海豚和鼠海豚也游得很快，它們的速度可以達到每小時55千米。
利用鰭和鰭狀肢并不是快速游泳的唯一方式。章魚通過吸水，再利用墨斗向后噴出脫離險境——相反方向的逃逸動力就來自于這種水下噴流推進力。
蛇怪蜥蜴在危急的情況下可以在湖面和河流表面上行走。它在走了幾米之后，才會游走。
水中的一些運動方式在陸地上也是同樣有效的，比如陸地蝸牛的運動方式就和它們水中的親戚相同，都是通過單個吸盤狀的足爬行的。
為了保證它的足能夠吸住，蝸牛在行進過程中會分泌出許多黏液，這樣它就可以在各種物體表面爬行，也可以倒著爬行。不過這種方式的速度并不是很快，蝸牛的最快速度大約為每小時8米。
盡管兔子的速度很快，但是它還是敵不過獵豹。獵豹的速度太快，以至于不能撲住獵物。它們通常用前爪打擊獵物。
腿是原先生活在水中的動物為適應陸地上的生活逐漸進化而形成的。現在，陸地上有兩種大相徑庭的有腿動物：第一種是脊椎動物，這種動物有脊椎骨，就如同我們人類一般；第二種就是節肢動物，包括昆蟲、蜘蛛和它們的親戚。
脊椎動物的腿從來沒有超過過4條，節肢動物有6～8條腿，有些則更多。腿的數量最多的是千足蟲，它們有750條腿。另一種極端情況就是有些脊椎動物正在逐步失去它們的腿，而由身體的其他部分代替。有一種稀有的爬行動物只有兩條腿，而世界上所有的蛇都根本沒有腿。
節肢動物體型較小，所以它們的運動速度并不會非常快，其中運動速度最快的是蟑螂，每小時可達5千米。而且因為它們都很輕，所以可以展示一些非同尋常的絕技——它們幾乎都可以倒著跑，而且可以跳到它們體長數倍的高度。它們還有立刻啟動或者停止的本領，這就是為什么人們覺得這些蟲子都很警覺的原因。
比較起來，脊椎動物的啟動速度較慢，不過它們的運動速度則快得多，比如紅袋鼠的奔跑速度可達每小時50千米。世界上最快的陸地動物獵豹的速度是這個的2倍，不過這個速度每次持續時間不超過30秒。
一些沙漠蛇，包括圖中非洲的蝰蛇都是側向運動的。這些蛇并不滑行，而是在沙子上移動身體，側向前行。